Следствием мер по ограблению явилось то, что уже поздней осенью 1941 г. на значительных частях оккупированных областей начался голод. В особенности это коснулось населения крупных городов и областей, потребляющих сельскохозяйственную продукцию, так как оккупационные органы воспретили любые виды подвоза из областей-поставщиков и лишили население возможности пользоваться железными дорогами, а также другими важнейшими транспортными средствами. 13 ноября 1941 г. генерал-квартирмейстер (начальник тыла) сухопутных войск генерал Вагнер констатировал на совещании с Гальдером в Орше: «Вопрос о снабжении гражданского населения продуктами питания является катастрофическим… Население может получать лишь жалкий минимум для поддержания существования. При этом более или менее сносным является положение в сельских местностях. В противоположность этому совершенно неразрешим вопрос о снабжении продовольствием крупных городов».
Но население лишали во многих местах и этого минимума. Лишь зимой 1941/42 г. от голода и эпидемий погибли сотни тысяч советских людей. В одном лишь Харькове с января по март 1942 г. умерли более 23 тыс. человек.
Геббельс в начале марта писал в своем дневнике: «Положение с продовольствием в оккупированных восточных областях чрезвычайно затруднительно. Там умирают от голода тысячи и десятки тысяч людей, что совершенно никого не интересует».
Верховное командование вермахта пыталось специальными пропагандистскими мерами сделать немецких солдат невосприимчивыми к этим ужасным событиям. В информационном бюллетене для войск от ноября 1941 г. сообщалось, что советские органы при своем отступлении якобы захватили или уничтожили все наличные запасы продовольствия, что немецкие солдаты, в первую очередь в крупных городах на Востоке, станут свидетелями ужасных картин. Поэтому они должны взять на вооружение чувство жестокости и сказать себе, что любой кусок хлеба, который они отдают населению из сострадания, это тот кусок, который они отнимают у вермахта и германского народа.
Катастрофическое положение с продовольственным снабжением было одновременно использовано оккупационными властями как дополнительное средство для принуждения населения за голодный паек работать на оккупантов. Так, трудящиеся Горловки, индустриального города Донецкого бассейна, получали в апреле 1942 г. сто граммов хлеба в день. Не выше были пайки в Киеве и других городах. В отдельных городах и промышленных областях неработающее население в отдельных случаях получало небольшое количество зерна, но это не оказывало существенного влияния на общее положение. Поэтому заявление бывшего статс-секретаря Рике, что в оккупированных советских областях благодаря продовольственным пайкам и наличию черного рынка не было голода, следует рассматривать как еще одно издевательство над жертвами фашизма.
Разбойничья политика нацистов распространилась с первого же дня на все остальные области экономики. В уже цитировавшемся приказе о введении в силу «Зеленой папки» Кейтель наряду с заготовкой продовольствия и уборкой урожая в качестве неотложной задачи указывал на захват вермахтом сырьевых ресурсов и запасов горючего. Фашистские войска и прибывшие вместе с ними в Советский Союз органы снабжения армии, управления заготовок и учета трофеев действовали в соответствии с этим приказом. В большинстве случаев их отряды находились в непосредственной близости от передовых частей для конфискации ценного сырья, важных заводов и агрегатов и предотвращения их стихийного разграбления войсками. Кроме этого, для охраны особо важных в стратегическом отношении материальных средств и производственных объектов выделялись специальные части. Одним из первых мероприятий оккупационных властей был общий запрет производства различных товаров для населения, таких, как мыло, обувь, кожевенные изделия, одежда и т. д., чтобы использовать соответствующее сырье для Германии. Дополнительно ОКВ осенью 1941 г. издало приказ через органы снабжения армии о проведении заготовок сырья в оккупированных странах, в основном в оккупированных районах СССР, для проведения которых были созданы особые заготовительные роты. Известно, что как раз во время этой акции именно на советской территории были изъяты многие культурные ценности.
Широкую деятельность развила далее организация по сбору трофейной техники, возглавлявшаяся майором Шу, которая имела наряду с учреждениями в других оккупированных странах и филиалы в оккупированных районах СССР. Сюда относится также грабеж специальных машин и агрегатов для так называемых дефицитных отраслей германской военной промышленности. Оккупанты учитывали, что в основном в двадцатые, а также в тридцатые годы германские фирмы поставили в Советский Союз много машин и оборудования. Их-то и старались захватить гитлеровцы, чтобы затем без всяких трудностей использовать на германских военных заводах.