Верхом на атомной бомбе

– Боюсь, Вольфганг, нам его подставляют. Уж больно ко времени и к месту он объявился.

– Ха-ха! А где же ему еще объявиться, как не на Рюгене, где находится тайная база бандитов, организовавших эту террористическую акцию против нашего судна?! Не преуменьшайте свои заслуги, президент! Вы и базу скоро отыщете и разгромите. Ведь у вас в руках сам главарь!

– Да-да, – Фромм понял, что министр внутренних дел вполне удовлетворен сложившейся ситуацией, – будем работать в этом направлении…

– И… вот еще что, Хайнц. Я думаю, широкой общественности совсем ни к чему знать о каких-то нелепых бреднях капитана… Ну, понимаете: ночь, запредельные нагрузки, стресс, может, алкоголь… Ему надо отдохнуть… Да, определенно, надо! В хорошем санатории, под бдительным присмотром. Вместе с экипажем. Нет-нет, лучше в разных местах. Но, если он будет продолжать настаивать, что это были ваши люди, не стоит категорически отказываться от такой версии. Лучше многозначительно промолчать. Операция-то тайная!

Ну вот, себя министр Шойбле, кажется, убедил окончательно. Значит, уверенно ответит на все вопросы федерального канцлера и не станет больше вмешиваться в действия Бюро. Будем работать спокойно и неторопливо.

Москва, Кремль

В этом кабинете ничего не изменилось за те полгода, что Талеев здесь не был. Та же аскетичная простота убранства и интерьера, то же отсутствие бросающихся в глаза символов российской государственности и портретов первых лиц страны. Казалось, даже гостевое кресло у небольшого столика отодвинуто от стены ровно на столько же сантиметров, что и тогда. А вот хозяин…

Владимир Викторович Алексахин постарел. Бывают такие изменения во внешности человека, которые трудно не заметить, но весьма затруднительно сформулировать словами. Вряд ли стало больше седины в его аккуратно зачесанных волосах или к двум имеющимся морщинам в уголке левого глаза добавилась третья. Но слово «постарел» было первым, которое мелькнуло в голове журналиста, едва он после короткого стука в дверь перешагнул порог кабинета.

Помощник президента сидел за письменным столом напротив входа и смотрел прямо в глаза посетителю.

– Здравствуйте, Владимир Викторович!

Не дожидаясь приглашения, Талеев прошел вглубь кабинета и устроился на небольшом диванчике слева от стола помощника.

– Здравствуй, Гера, – устало проговорил Алексахин. – Я ждал тебя раньше.

Повисла неловкая пауза. Потом Талеев кивнул.

– Я знаю. Мне надо было закончить кое-какие личные дела.

Теперь кивнул Куратор.

– Мне тоже.

Журналист повертел в руках папку, с которой пришел, потом потянулся и, не вставая с диванчика, положил ее на край стола.

– Вам, наверно, интересно будет с этим ознакомиться.

Владимир Викторович пододвинул папку к себе, постучал по ней длинными нервными пальцами.

– Ты хочешь, чтобы я сделал это прямо сейчас?

– Нам будет легче понять друг друга.

– Хорошо. А ты пока просмотри вот это. – Алексахин вытащил из верхнего ящика стола листок бумаги и пододвинул его к самому краю. – Возможно, какие-то сведения ты уже получил по своим каналам, а здесь – официальная версия. То, что называется Заявлением правительства и через несколько часов будет оглашено на пресс-конференции в германском МИДе.

Талеев взял в руки листок. Как он и ожидал, Заявление касалось недавнего инцидента в Балтийском море и было закономерным ответом на появившиеся во многих немецких СМИ сообщения из разных источников о чуть ли не совершенном теракте против каравана судов с радиоактивным грузом, следующих в Санкт-Петербург.

В Заявлении категорически отметалась сама возможность осуществления чего-то подобного вследствие предпринятых беспрецедентных мер безопасности. Говорилось о возникших мелких неполадках в корабельных системах, обеспечивающих ход судов, о неблагоприятном прогнозе синоптиков по всему пути следования груза и о принятом капитаном флагманского корабля своевременном и мудром решении переждать надвигающийся шторм в одном из ближайших балтийских портов Германии. На это ушло около двух суток, и сейчас весь караван возобновил свое движение по первоначальному маршруту, согласованному с принимающей стороной, то есть с Россией. Уже сегодня ночью груз доставят в Санкт-Петербург.

– Да. Чего-то подобного я и ожидал. – Куратор закрыл папку и отодвинул ее от себя. – Послушай, Гера, мы с тобой давно и хорошо знаем друг друга. Ты ждешь от меня каких-то объяснений, извинений, – Алексахин даже усмехнулся, – или тобой руководит желание мести?