Верхом на атомной бомбе

А уж тем более не подходил телефон, когда самого президента одолевали неразрешимые сомнения. Иногда хотелось посоветоваться с кем-то, услышать чужое, непредвзятое мнение. Поэтому сейчас, поднявшись на этаж выше, он негромко постучался в дверь одного из кабинетов и, услышав неразборчивое: «Да-да!», вошел внутрь и плотно прикрыл за собой дверь.

– Сиди-сиди, Владимир Викторович, – остановил он поднимающегося навстречу из-за стола своего помощника. – Я вот посоветоваться заскочил. Без лишних ушей.

Президент прошел немного вперед и сел в гостевое кресло.

– По-спартански у тебя тут. За годы ничего не меняется, скарбом не обрастаешь… Мы можем спокойно поговорить?

– Да, – ответил помощник. – Лично я давно определил для себя, что этот кабинет – единственное место в Кремле, где можно спокойно поговорить.

– А у меня? – удивился президент.

Владимир Викторович коротко усмехнулся, но ничего не сказал.

– Ну и ладно, – махнул рукой президент, – мы-то с тобой здесь. Мне только что звонила Ангела Меркель.

Лицо помощника оставалось спокойным и внимательным, он молча ожидал продолжения.

– Очень неожиданный звонок. У меня создалось впечатление, что она сильно взволнована, но не решается быть до конца откровенной. Я даже постарался подольше поддержать светскую беседу, чтобы она все-таки успокоилась и решилась высказаться напрямик. Ты знаешь, эта женщина может говорить прямо. За что я и испытываю к ней огромное уважение. Но тут… В общем, разговор шел об отправке к нам судов с грузом радиоактивных отходов. Вроде все по плану, договоренность есть. Мне докладывали, что в Питере все готово к приему. Я даже удивился, что сама канцлер озабочена этим вопросом. А потом понял: что-то не так у них с этим грузом. Какие-то аварии на кораблях… Уже по тому, как она меня успокаивала, что доставка произойдет в срок и без эксцессов, было понятно, что проблемы-то нешуточные. Тем более с чего бы это ей звонить, если суда еще не вышли из немецких вод?! Я знаю, что ты конкретно этой доставкой никак не занимался, но раньше у тебя был вынужденный опыт в проблемных ситуациях с этими самыми отходами, так?

Теперь Владимир Викторович получил прямой вопрос и молчать дальше не мог. Но ответил он крайне скупо:

– Да. В некотором отношении. Несколько лет назад к нам попытались протащить такие отходы через морскую границу на Севере.

Нет. Президент хотел другого ответа, но за годы совместной работы он достаточно изучил характер своего помощника и поэтому знал: чтобы получить содержательный ответ, вопрос придется задавать в открытом виде. Пока он обдумывал более точные и информативные формулировки, Куратор сам всерьез задумался. В этом разговоре он уловил шанс разрешить кое-какие мучившие его последнее время проблемы. И теперь Алексахин молниеносно просчитывал вероятность нужного ему исхода разговора.

Оба собеседника пришли к решению каждый своей задачи практически одновременно.

– Хорошо. Тогда спрошу так: мы можем исключить какое-либо давление на германское руководство?

– Если вы говорите о политическом давлении, господин президент, или о каких-то финансово-экономических затруднениях, или даже о происках оппозиции, то это практически исключено.

– А есть что-то еще?

– Да, есть. Это реальная угроза террористического акта.

Слова были произнесены. Теперь молчал президент, ожидая необходимых уточнений и разъяснений.

– Несколько дней назад я получил из Германии информацию, которую можно трактовать как подготовку теракта. Его объект – груз урановых стержней, отправляемый на переработку и захоронение в Россию. Сразу оговорюсь: информация поступила по совершенно случайным каналам, содержала в себе лишь субъективные подозрения и, безусловно, нуждалась в тщательной проверке.

– И что дала проверка?

– А проверка, господин президент, не то что не закончена – мы не имеем даже сведений о ее начале!

– Загадками говоришь, Владимир Викторович.

– Дело в том, что первоначальная информация поступила через человека, который является одним из руководителей Команды.

Лицо президента посуровело, он с шумом выдохнул воздух:

– Ты знаешь, что я никогда не вмешивался в дела этой… этого… подразделения. Оно было и до меня. Досталось, так сказать, по наследству. О некоторых ее заслугах я знаю от тебя как куратора этой Команды, не отрицаю их, но меня всегда как-то напрягало существование такого «тайного ордена». Я даже не знаком с их персоналом, разве что…

– Да. И сейчас речь как раз о нем, о журналисте Талееве.

– Он разве в Германии?

– Был в России. А сам источник – это его друг капитан 2-го ранга Редин…

– Я помню этого человека. Дело в Северодвинске, да?

Куратор кивнул:

– Вот он как раз в Германии, в роли нашего инспектора по ядерным отходам. А сейчас сопровождает этот груз в Санкт-Петербург. От него и поступила информация к Талееву. Журналист вылетел для ее проверки, и больше от него мы пока не имеем никаких сведений.