Верю в любовь

– Ладно, Господи, – сказал я со своего водительского места. – Я слеп, но я пойду путем веры. Я не понимаю, но я знаю, что в этом есть великий замысел. Все будет хорошо. Ты все уладишь.

Я бывал опустошен божественным откровением и раньше, поэтому знал, каково это. И теперь я снова чувствовал его. Какое облегчение! Я помню, что был крайне благодарен.

– Прости, Господи, мое уныние, – сказал я. – Теперь я все понимаю.

В своей жизни я пережил несколько необычайных моментов, когда Бог изменял меня или властно говорил со мной: в летнем молодежном лагере, в капелле в Библейском колледже, когда я написал «I Still Believe», время, проведенное с Джоном Курсоном. И этот миг на горном шоссе относился к подобным моментам. Оглядываясь назад, я осознал, что то был окончательный, поворотный момент в моем переосмыслении случившегося с Мелиссой. Я все еще боролся – и продолжаю до сих пор – но, начиная именно с того момента, все изменилось.

Я вырулил обратно на дорогу и продолжил свой путь домой. Я продолжал разговаривать с Богом, пока спускался по дороге с горы, но беседа велась в кардинально ином ключе – по крайней мере с моей стороны тон беседы изменился.

Все вокруг казалось таким умиротворенным. У меня снова была надежда. Я снова мог видеть горы, и они были прекрасны.

Возможно, это была самая быстрая двухчасовая поездка в моей жизни. Я вернулся домой другим человеком. Последовавшие за этим шаги к исцелению были все ближе. Надежда и упование определяли мою молитвенную жизнь.

– Я здесь, чтобы сделать это, Господи! – молился я. – Время жить. Я разбит, но я готов выполнить все, что Ты хочешь.

Подписание контракта

В декабре 2001 года я получил электронное письмо от Тайсона Паолетти, представителя звукозаписывающей компании BEC Recordings.

– Мы много слышали о вас от одного друга, – писал Тайсон, – и мы хотели бы поговорить. У вас есть демо-запись, которую вы могли бы отправить нам?

Можете не сомневаться, у меня была демо-запись на отправку!

Я знал, что Брэндон Эбель являлся главой БЭК, что означало Брэндон Эбель Компани. Когда я был подростком, моя семья была знакома с ним и на Корнерстоунском фестивале он разбивал лагерь рядом с нашим дважды или трижды. Я позаботился о том, чтобы Тайсон узнал об этом.

Спустя несколько дней после отправки CD с 6 демо-записями, мне позвонил Брэндон.

– Как дела, братишка? – спросил он. – Как твоя семья в Индиане?

Я сказал, что с моей семьей все хорошо и начал рассказывать ему о Мелиссе. По его реакции на другом конце телефонной линии я мог сказать, что он был шокирован. Он выразил свои соболезнования и немного помолчал.

– Твои песни – о, Господи! – сказал он. – В них что-то есть. Я бы хотел с тобой поработать.

Несмотря на возбуждение, я сказал Брэндону, что пока не могу дать ему ответ.

– Мне нужно помолиться, – сказал я. – Мне через многое пришлось пройти, и я хочу быть уверенным, что любое решение исходит от Бога.

Брэндон сказал, что я могу не торопиться.

Мы с Брэндоном поддерживали связь, и однажды он спросил, не будет ли мне интересно записать альбом как часть ежегодного религиозного проекта под названием «Any Given Sunday». Такая возможность действительно была для меня интересна, потому что мне нравилось вести богослужение. К тому же несколько человек предлагали мне записать написанные мной песни – у меня было еще несколько общинных песен о том, что именно Бог делал для меня – вместе с известными церковными гимнами чужого авторства, которые я исполнял в церквях.

Я молился об этом в дополнение к перспективам с БЭК и почувствовал, что Бог благословляет мое участие в «Any Given Sunday».

Пока мы работали над религиозным проектом, я чувствовал все большую убежденность в необходимости подписания контракта с БЭК. Контракты с лейблами звукозаписи имеют гораздо большую значимость, чем люди вне музыкальной индустрии привыкли думать.

Если коротко, то когда исполнитель-автор песен подписывает контракт, он также частично передает права собственности на песни, которые он написал, конкретному лейблу. Контракт обязывает исполнителя записать определенное количество песен для каждого альбома, исполнитель и лейбл должны достичь соглашения о рекламе и продвижении альбомов и синглов.

У меня не было контракта, который обязывал бы меня участвовать в концертных турах, но исполнитель и так понимает, что гастроли являются частью сделки с точки зрения рекламы и продвижения. Лейблы вкладывают в исполнителей деньги, так что предполагается, что исполнитель со своей стороны сделает все возможное, чтобы помочь в продаже дисков, чтобы оправдать вложенные в него инвестиции. Исполнитель, который не участвует в концертных турах, вряд ли снова сможет подписать контракт со своим лейблом, после записи определенного количества альбомов, определенного действующим контрактом.