Верю, чтобы познать

И стал рассказывать, что у нас теперь тысячи заказов от богатых людей, жаждущих омолодиться или продлить свою жизнь хоть на день. На час! Все это у нас уже было. Дежавю...

- Денег у них немеряно, они готовы отдать миллионы...

- В чем проблема?

- Вит хитрит, я чувствую, что он хитрит.

Я откровенно рассмеялся.

- Я же сказал: купи Йосю.

- Это смешно, но за мною уже гоняются сотни людей и требуют...

- Здесь мы тоже недосягаемы и неуязвимы. Никто не может так манипулировать генами, как это делаем мы.

- Никто, - согласился Жора, - но эта денежная трясина затягивает, а без нее мы тоже не обойдемся. Кстати япошки предлагают нам свои нанотехнологии с наносомками. Деньги бешеные, но их наносомы стоят того.

- Ты согласился?

- Надо посоветоваться.

Мы помолчали.

- Да, и вот ещё что...

Жора выбрался из кресла и, подойдя ко мне, заглянул в глаза.

- Что с Тинкой? Ты её...

- Да я же только-только вернулся из...

- Не нашёл?

- Жор, перестань донимать. Ты опять со своей «халвой»! От того, что ты будешь то и дело зудеть...

- Я не зужу. Я...

- Ты же сам сказал, что она где-то здесь, в Оклахоме или в Луизиане... Ты же видел её на Ниагаре, помнишь, - радуга, Тина вся в бисере водной пыли, помнишь?...

- Я уже не шучу. Без Тинки мы пропадём просто пропадом, понимаешь?

Я не понимал, при чём тут я! Я не понимал, почему Жора ни разу не назвал Тину Тиной или Тишкой, или просто - Ти? Тинка... Тинка... Что за расхлябанность?! Зачем это пренебрежительное, если не уничижительное его «Тинка»? На что он давит этой «Тинкой»? И так всё ясно, что...

- И вообще, - напыжился я, - бери сам и ищи! Свою Тинку!..

Вдруг позвонил Вит:

- Послушай, ста-а-рик...

- Как я рад слышать тебя!- воскликнул я по привычке.

- Не-е-ппправда, - сказал Вит, - но ты мне ну-ужен, как воздух.

- Что ясно-то? - спрашивает Лена.

- Что, что?... Всё!..

Глава 2

За все эти годы нашего с Жорой сотрудничества (а это более десяти лет зрелой жизни) мы ни разу, пожалуй, серьезно не обсуждали самую главную для воплощения нашего грандиозного проекта тему - финансирование разработок.

Ясно, как день, что, если бы мы сидели на безденежье, наши идеи были бы всего лишь седьмым киселем на воде. Мир сейчас таков, что ты, сколько бы палат ума в себе не насчитывал, и будь даже семи пядей во лбу, без достойных денег не в состоянии реализовать ничего стоящего. Нищета бессердечна. Это яма для ума. Она убивает в тебе всякое творческое начало. Так вот, мы доверились во всем Виту, его исключительным способностям торгаша и менялы, для которого не существовало никаких барьеров в формировании и насыщении денежных потоков, создающих условия для процветания нашего, так сказать, научного бизнеса. Ходили слухи, что мы уже причастны к торговле оружием и наркотиками, Виту удавалось успешно совершить несколько сделок по продаже энергоресурсов, где-то мы были пайщиками по добыче золота и алмазов и держали контрольный пакет акций даже по производству компьютеров. У нас была своя футбольная команда в Англии («Челси» что ли?), а где-то в Штатах - хоккейная. Мы, оказалось, торгуем людьми и поставляем проституток, и что-то там еще, о чем я иногда слышал лишь краем уха, и наверняка еще многое, о чем я не мог даже догадываться. А вот эта история - потрясающа! Рассказать?

- Я только вставлю новую кассету, - говорит Лена.

- Стволовые клетки, - сказал я, наблюдая за тем, как ловко работают ее пальчики, меняя в диктофоне кассету, - за ними будущее...

- Готово.

- Тебе известно, что сегодня на исследование стволовых клеток США тратит денег больше, чем на космическую программу?

- Все хотят долго жить.

- Так вот эта история с «Мэрэлин Линч»... Двое, парень и девушка, американцы, позвонили поздно вечером... Они извинились и представились наследниками этой компании, владеющей, как потом мы узнали, 80 процентами страхового бизнеса мира... Триллионы долларов!

- Триллионы!..

- Наш любимый дед, - сказали они, - основатель компании, ему за девяносто...

- И вы не убоялись? - спрашивает Лена.

- Мы взялись. У него была болезнь Альцгеймера...

- Меня, в самом деле, трясет! Ну и?..

- Наш «Боинг», - сказали они, - стоит на парах. И для дедушки там нашлось местечко.

- Странно было бы...

- Да, было странно... Остальное пространство в «Боинге», - сказали они, - мы заполнили долларами...

- Я бы ни за что не взялась...

- Мы рискнули. Сегодня деду девяносто пять. Он выигрывает в теннис у сорокалетних. Вот история!.. Как и наш монарх, помнишь?

- И у вас не было никаких проблем?

- Трудно было выгрузить мешки с деньгами...

Глава 3