Верь мне, Ворон!

Миссис Уизли утром обнаружила отсутствие младшего сына. На столе в его комнате лежал «Ежедневный пророк», раскрытый на статье о сегодняшнем заседании Визенгамота, где будет назначен исполняющий обязанности министра Магии волшебник. Рядом были напечатаны портреты возможных кандидатов, и один из них, а именно лорд Слизерин-Мракс, перечёркнут жирными алыми чернильными полосами, как будто кровавой меткой.

— Фред, Джордж! — прокричала Молли.

— Да, мама, — по лестнице сбежали две идентичные рыжеволосые личности.

— Немедленно отправляйтесь в Министерство, найдите там Рона и заберите его домой. Мне кажется, этот дуралей сейчас там наделает глупостей!

***

Альбус совершенно спокойно попал в Министерство, объявив целью своего визита спасение Британии от Тёмного Лорда. Получив соответствующий значок, он устремился к лифту, что следовал вниз, судя по горящему указателю, и вместе с остальными пассажирами, в которых бывший Верховный Чародей Визенгамота опознал его членов, отправился на девятый уровень, где располагался Главный зал заседаний.

В зал, разумеется, его не пустили. Хоть он и заявил, что сын и наследник Альбуса Дамблдора имеет право занять его место на трибунах, охранников такими речами убедить было невозможно, и они отправили юного мага к Секретариат Визенгамота, чтобы там ему выдали допуск на заседание.

Глава Секретариата Визенгамота Амброуз Бейли[28], прошедший к этой должности путь от помощника младшего секретаря, клерка, которому доверяли только правильно раскладывать документы перед заседаниями, терпеть не мог выскочек, особенно считавших, будто они настолько важные персоны, что общие правила не для них.

— Так вы утверждаете, что вы — Альбус Персиваль Дамблдор, сын покойного директора Хогвартса, — уточнил у бесцеремонно вторгшегося к нему в кабинет юноши мистер Бейли.

— Именно так, — важно кивнул тот.

— У вас есть документ, подтверждающий это? — флегматично спросил Глава Секретариата.

— Нет, но все уже и так это знают, — снисходительно произнёс Альбус.

— Не знаю, кто такие эти «все», а Секретариат Визенгамота в известность официальными каналами не поставлен, и до тех пор, пока у меня не будет соответствующего распоряжения, вы, мистер, для меня — Рональд Биллиус Уизли, который никак не может претендовать на кресло покойного мистера Дамблдора. У покойного есть только один подтверждённый родственник, его брат. Если здравствующий мистер Дамблдор придёт заявить свои права, то с ним мы и будем разговаривать. Но коль скоро вы сможете подтвердить своё родство в качестве сына, тогда между вами и Аберфортом Дамблдором будет открыто спорное дело о правах наследников, так как по закону дети являются наследниками первой очереди, а братья и сёстры — второй.

— А почему спор, если я смогу подтвердить родство? — усомнился Альбус. — Подтверждения разве не достаточно?

— Мистер Аберфорт Дамблдор — законный сын Персиваля и Кендры Дамблдор, соответственно, законный брат мистера Альбуса Дамблдора. Вы же будете считаться его бастардом, незаконным ребёнком, рождённым вне брака. И вот когда это спорное дело завершится в вашу пользу, тогда и приходите с постановлением о вашем праве занимать кресло покойного в Визенгамоте. Предполагаю, что на все процедуры у вас уйдёт от трёх до шести месяцев.

— Что за мордредова бюрократия! — вскакивая с места, прокричал, в духе Рона Уизли, Альбус.

— Ничем не могу помочь. Начиная со вступления в должность первого маглорождённого министра Магии Нобби Лича в 1962 году, документооборот всё усложняется и усложняется. Приди вы сюда с таким требованием в первой половине века, вам понадобилось бы всего-навсего привести с собой двух свидетелей-магов из уважаемых старых родов, чтобы подтвердить вашу личность. Вы бы сразу получили допуск.

«Вот как! Оказывается, я сам способствовал усложнению процедур и развитию власти документов и чиновников над простыми волшебниками», — кисло подумал Дамблдор, выходя из Секретариата и отправляясь к лестнице, что вела на балкон для зрителей, где все лучшие места уже были заняты.

Верховный Чародей объявил повестку дня и предложил выслушать кандидатов на должность и.о. министра Магии. Первым на трибуну Визенгамота взошёл именно лорд Слизерин-Мракс, которого так жаждал увидеть Альбус. Быстро вынув из кармана уменьшенную перед входом в Министерство метлу, он вскочил на неё и спикировал с галёрки вниз, к трибуне, вскинув палочку и крича:

— Смерть Тёмному Лорду! Авада Кедавра!

Не ожидавшие такой выходки в Главном зале заседаний Визенгамота дежурные авроры никак не успели среагировать, зато жертва нападения, мгновенно оценив обстановку, упала вниз и скрылась под трибуной.

— А ну вылезай! — прокричал нападающий, в котором свидетели опознали недавнего фигуранта скандала — младшего Уизли, который вроде бы как оказался Дамблдором.