Великое шевоше

В своих поисках, парень всегда обходил стороной дом своего хозяина, но однажды, одурманенный вином, он решил наведаться и туда. Дверь долго не открывали, но Робин, стуча колотушкой по закрытой двери, громко выкрикивал свое имя, в надежде, что его впустят. Так продолжалось почти час, Робин собрался было уйти, но вдруг засов заскрипел и дверь приоткрылась. Робин, чувствуя силу, ногой отворил дверь, смело вошел внутрь. Дверь ему открыла жена хозяина. Молодая женщина оказалась больна, у нее был сильный жар, пожиравший ее силы. Слабым голосам она поведала, что после бегства Робина (выкинуть умирать на улицу называется бегством!), ее муж, хозяин Робина, почувствовал легкое недомогание. Утром, он не встал с постели, как обычно, а в полдень, попытавшись встать с кровати, почувствовал такое сильное головокружение, что был вынужден вернуться в кровать. И тут его начала бить дрожь. Молодая женщина сильно испугалась, различив все признаки страшной болезни, но мужественно оставалась все это время рядом с мужем. Оставаясь в сознании, он потребовал священника.

Жена, сотрясаясь от ужаса, вышла на улицу. Повсюду валялись мертвецы. Одна очень красивая женщина брела ей навстречу, еле переставляя ноги. Чума не щадила никого, ни старого, ни малого.

Оставшиеся в живых священники и монахи соседнего монастыря самоотверженно исполняли свой долг. Ни один из них не покинул город, спасая свою жизнь бегством. После исповеди, ее муж попытался сесть, но сразу же зашелся в сильном кашле. Через час он стал задыхаться, испарина покрыла его горячий лоб. Теперь он кашлял кровью, и ее сгустки становились все больше и больше. Потом его вырвало, и он испустил дух.

Еще вчера он был полон сил, а сегодня, к вечеру, скоропостижно скончался. Бубоны в паху и под мышками даже не спели набухнуть. Муж ее умер от чумы, самой быстрой её разновидности.

С тех пор женщина жила одна, боясь даже выходить на улицу.

И тут с Робином что-то случилось. То ли вино тому виной, то ли злость на бессердечного хозяина, выбросившего своего подмастерье умирать на улицу, или же виной тому проснувшаяся жажда мести, но парень неожиданно набросился на беззащитную женщину с кулаками. Она не сопротивлялась, позволив себя изнасиловать. И тут Робин совершил такое, что заставило Аркадия покрыться холодным потом. Парень совершил убийство!

В его воспаленном мозгу возникла картинка изнасилованной жены оружейника, и парень, схватив нож, вонзил холодное железо в горячую плоть, вспарывая живот. Он иступлено наносил удар за ударом… Дикий хохот безумца, зловеще раздавался в пустом доме покойного булочника.

Аркадий очнулся весь в холодном поту. Яйцеголовые, заявившиеся к нему в кабинет, обещали незабываемую экскурсию в прошлое. Да разве такое забудешь? Ему теперь никогда не забыть посмертный взгляд женщины, и ее страдальческую улыбку. Аркадий знал точно, что ему не избавится от страшных, леденящих душу, чужих воспоминаний, и они всю жизнь станут преследовать его. Так с ума можно сойти!

Аркаша потянулся рукой к оловянному стакану, заранее наполненному до самых краев красным вином из Бордо. Расплескивая рубиновые капли на покрывало, он осушил бокал двумя большими жадными глотками. Откинувшись на подушку, он вновь прикрыл глаза, впадая в полузабытье, пустой бокал выскочил из руки, с глухим звуком закатившись под кровать.

С наступлением зимы — чума отступила. Жизнь постепенно возвращалась в город, где погибли более две трети его граждан. Карантин продлился еще месяц и 24 декабря ворота города, наконец, отворились, а черное полотнище на высокой башне спустили.

Робин, в виду отсутствия наследников у хозяина, вступил в наследство его имуществом и стал мастером. Он за бесценок выкупил у города соседний дом с мастерской, и так же взял себе ученика. Отец ребенка заплатил хорошую сумму за учение, а ел мальчишка, столь мало, что большая часть этой суммы досталась Робину практически даром. Через два года, пустующий дом стал приносить прибыль, так как численность населения в городе восстановилась за счет приезжих. И Робин пустил в дом жильцов, получая с них арендную плату. Более того, он за десть фунтов купил большой рыбацкий баркас и за половину улова сдал его в аренду рыбакам. Рыбу Робин поставлял напрямую в замок, так как не желал брать лицензию на торговлю рыбой на рынке, а продавать ее оптовикам по справедливой цене не хотел.

За семь лет он так и не женился. Будучи подмастерьем, он не мог взять жену, так как тогда навсегда бы лишился возможности стать мастером и завести собственное дело. А теперь, он как его бывший хозяин, старался экономить во всем, и жена пока в его планы не входила. Шлюхи обходились в несколько раз дешевле жены.