Великое Нечто

Положение и в самом деле было непростым. Бесцельные шатания по городу были опасны, ибо предоставляли майстрюку почти неограниченные возможности для засад и внезапных нападений. Каждое колено водосточной трубы, каждый канализационный люк, телефонная будка, встречная машина или просто случайный прохожий могли оказаться пожирателем, решившимся на последнюю отчаянную атаку.

Поэтому, не мудрствуя лукаво, лохматый пес подбежал к дверям первого же попавшегося подъезда и стал скрестись в него передними лапами.

— Помогите открыть! — велел он. — Я хочу вступить в права наследства!

— В какие еще права наследства? — улыбнулась Лирда, пропуская прадедушку в подъезд.

Не отвечая, Бнург стал вертеть мордой в поисках почтовых ящиков. Подбежав к одному из них, он встал на задние лапы и ткнулся в него мордой. Ящик был заперт.

— Фу-ты, про это я не подумал! Сломайте его! — пролаял он.

— Думаешь, туда забралась кошечка? — усмехнулась Дымла. — Ты слишком долго бегал на четырех лапах. Твоя крыша явно поехала.

Пес покосился на нее и недружелюбно оскалил зубы.

— Сломайте ящик! — повторил он.

Грзенк неумело отогнул ящик. Потом он просунул туда руку и, немного озадаченный, извлек связку ключей.

— По счастливому совпадению, в этом доме жил один мой знакомый, — гордо объяснил Бнург. — Два дня назад он уехал отдыхать с семьей в Грецию, а ключи оставил в почтовом ящике. Довольно непредусмотрительно, не правда ли?

— Это ты специально подстроил? — подозрительно поинтересовалась Дымла.

— Разумеется, специально, — скромно подтвердил пес. — Самое сложное было, чтобы он поменялся именно в этот дом. В некотором роде это стало навязчивой идеей всей его жизни. За десять лет он сменил двенадцать квартир, нигде не мог ужиться, пока не оказался здесь. И тогда, о чудо, он наконец обрел покой.

— Это жестоко по отношению к нему, жить только ради этого, — сказала Лирда.

— Почему же только ради этого? Было бы лучше, если бы он собирал марки или работал охранником в банке? Так он хоть в Грецию поехал, — удивился Бнург. — И вообще люди иногда живут ради таких пустяков, что я даже задумываюсь, может быть, они все чьи-нибудь фантомы?

Один из лифтов зашумел, и, не желая встречаться с новыми соседями, инопланетяне нырнули на лестницу. Подниматься оказалось невысоко — третий этаж, квартира 85. Пока Дымла и Лирда с непривычки долго разбирались с ключами, Грзенк и пес напряженно вслушивались. Разумеется, фантом Бнурга не мог поступить иначе, чем он поступил, равно как и не мог не оставить ключи в почтовом ящике, но у фантома вполне могла оказаться какая-нибудь настырная родственница со стороны жены, которой пришло бы в голову нагрянуть в отсутствие хозяев. И принять эту родственницу в расчет не смогла бы никакая математика.

Лирда прошла в комнату, у окна которой стояло черное громоздкое пианино, и буквально рухнула в кресло от нахлынувшей на нее апатичной усталости. На то, чтобы уйти от Алексея, она потратила почти всю свою силу, всю волю и все мужество и теперь чувствовала себя опустошенной.

Она услышала, как в коридоре Дымла сказала: «Нужно дать ей время. Нельзя требовать от девочки слишком многого сразу», и в ответ Бнург: «Бедняжка, она совершенно заблудилась на этой планете, как и все мы». Лирда усмехнулась. Время, время и время — все твердят о нем, и всё в конечном счете упирается именно в него. Какие же они дураки! Разве не понимают, что все для нее кончено?

Корсаков и Бурьин нимало не сомневались, что вскоре на них начнется настоящая охота.

На улице Варги они припарковали машину чуть в стороне под аркой, чтобы она была незаметна из окон, в случае если кто-то их уже ждет. Пройдя под окнами, прижимаясь к стене и ощущая в нагрудном кармане каменную тяжесть пистолета, Корсаков набрал на кодовом замке необходимое сочетание цифр. Никита держался чуть позади, прикрывая его со спины.

— Нет смысла подставлять слишком уж хорошую мишень, — бормотал он.

В подъезде их никто не ждал. Во всяком случае, пока. Открыв дверь квартиры, Никита бросился к сейфу и вытащил чемоданы. Затем он аккуратно запер сейф и вернул заднюю стенку шкафа на прежнее место, чтобы не портить тем, кто вскоре непременно ворвется сюда, удовольствие от поисков. Оставив чемоданы в коридоре, он схватил вместительную сумку и метнулся в кабинет. В кабинете он стал вытряхивать в сумку из ящиков стола важные бумаги, печати и договора, а сверху положил ноутбук. Если рубашками, зубной щеткой и электробритвой можно было пожертвовать, то документы необходимо забрать все до единого. Никита бегло оглядел кабинет. На столе осталась лишь фотография тонкогубой женщины, которую Бурьин после некоторых искусительных размышлений, не оставить ли ее на видном месте с надписанным фломастером предложением взять эту женщину в заложники, все же смилостивился и забрал с собой.

— Готов? Поехали! — нетерпеливо крикнул из коридора Корсаков. Уже на пороге, вспомнив о чем-то, он вырвал из автоответчика кассету и сунул ее в карман. Никита тщательно запер дверь на все обороты мощного цептеровского замка.