Великий потоп. Мифы и реальность

Склэтер, сравнивая фауну Индостана и Мадагаскара, разделенных пространствами Индийского океана, констатировал несомненное их сходство. И он же отметил такой удивительный факт: на Мадагаскаре, в относительно однородной среде, обитает великое множество различных видов полуобезьян или лемуров. «Обычно всех мадагаскарских приматов называют лемурами, хотя этот уникальный в смысле приматологической фауны остров считается чуть ли не последним прибежищем, по крайней мере, целых трех семейств полуобезьян, одно из которых выделяется в самостоятельное надсемейство, — пишет кандидат биологических наук Э. П. Фридман в книге “Приматы”. — По сведениям американского зоолога Я. Татерсола, еще 1000 лет назад на этом острове обитали, по меньшей мере, 32 самостоятельных вида полуобезьян. Сейчас здесь не больше 22 видов.» Не говорит ли этот факт о том, что Мадагаскар является лишь остатком более обширной суши, на которой и сформировалось многообразие видов лемуров, задавал вопрос Склэтер. Он приходит к выводу, что некогда Индию и Мадагаскар связывал сухопутный мост — Лемурия.

Гипотезу Склэтера поддержал выдающийся английский эволюционист и знаток тропической фауны и флоры Альфред Уоллес. В своей книге «Тропическая природа» он писал: «… если, что весьма вероятно, Лаккадивские и Мальдивские острова являются остатками большого острова или указывают на то, что Индия некогда простиралась далее на запад; если, далее, Сейшельские острова, обширная отмель на юго-востоке и группа островов Чагос представляют собой остатки другого, более обширного пространства суши, расположенного в Индийском океане, — то у нас получается сближение берегов этих стран, совершенно достаточное, чтобы объяснить известный обмен летающими формами, вроде птиц и насекомых, препятствующее, однако, обмену млекопитающими».

О том, что Мадагаскар является обломком материка, затонувшего в Индийском океане, писал в XIV томе своего монументального труда крупнейший французский географ прошлого столетия Элизе Реклю, а его соотечественник геолог Э. Ог в начале нашего века полагал, что полуостров Индостан, Сейшельские острова и Мадагаскар представляют собой обломки континента, который занимал место теперешнего Индийского океана (или части его).

Лемурии отводилась роль колыбели человечества, вернее, человекообразных обезьян, которые стали предками человека разумного, в то время как их родичи дали начало гориллам, шимпанзе и орангутанам. Так считали такие корифеи науки XIX столетия, как Томас Гексли, Эрнст Геккель, Рудольф Вирхов. Взгляды их разделялись и Фридрихом Энгельсом. Недаром же он свою знаменитую работу «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека» начинает словами: «Много сотен тысячелетий назад, в еще не поддающийся точному определению промежуток времени того периода в развитии Земли, который геологи называют третичным, предположительно к концу этого периода, жила когда-то в жарком поясе — по всей вероятности, на обширном материке, ныне погруженном на дно Индийского океана, — необычайно высокоразвитая порода человекообразных обезьян».

Наука XX столетия принесла новые факты и открытия — как на дне Индийского океана, так и в земле материков, этот океан окружающих. И многие из вновь сделанных находок подтверждали правоту гипотезы о Лемурии. На дне Индийского океана выявлены так называемые «микроконтиненты» — участки, имеющие не обычную океаническую, а материковую кору. По обе стороны Индийского океана найдены древнейшие человекообразные обезьяны: в Восточной Африке это сенсационные открытия Луиса Лики и его сына Ричарда, в Индостане — рамапитек, считающийся древнейшим предком человека.

«Предположение о существовании Лемурии возникло в 40-х годах прошлого века на том основании, что иначе нельзя было объяснить распространение типичных индийских растений, амфибий (среди них особенно показательны лягушки, которые никак не могли мигрировать морским путем), пресмыкающихся и млекопитающих (например, лемуров или полуобезьян) в Индии, Юго-Восточной Азии и на островах Индийского океана, включая Мадагаскар, — писал советский геолог и палеоантрополог Ю. Г. Решетов в книге “Природа Земли и происхождение человека”, увидевшей свет в 1966 году. — Долгое время это предположение носило гипотетический характер. Но в последние годы появились геологические данные, позволяющие считать, что такой материк действительно существовал.»