Великий лес

— Так живи, кто тебе не дает… — Словно отмахнулся от моих страхов он. — Только лесу не вреди, и все… Я тебе, вон всю память посвященных мне, передал… что бы память твою пустую заполнить, а то ты как молодой росток, ничего не знаешь… А так есть шанс, что выживешь… Может быть и мне когда — нибудь помощь нужна будет… Поможешь?

— Долги возвращать надо! — Словно что-то шевельнулось внутри меня. — Не хочу быть должен! А сейчас нельзя должок вернуть? Побыстрее… не хочу в лесу всю жизнь торчать!

— Побыстрее? — Лес словно задумался, но потом встряхнулся. — Можно и побыстрее. Есть у меня одно задание… только вот беда… От него даже эльфы отказались… Жить видимо очень хотят!

— Эльфы??? — Задумался я… — А кто это???

— Ах-да! — Словно вспомнил лес. — Ты же ничего не помнишь! Ну, это такие жители леса… Живут… вроде бы в симбиозе со мной… Лес, в смысле я, их защищаю…

— А они? — Задал я каверзный вопрос. — Может быть мне и нельзя такое знать. Но интересно же… Лес их защищает, а они что лесу отдают? Чем благодарят?

— Что, они делают? — Видимо не понял мой интерес, собеседник. — Благодарят?

— Вот именно! Что, они делают взамен… — Решил пояснить ему суть вопроса я. — Чем они платят лесу за защиту? Там… ну, я не знаю… Сажают новые деревья… Гоняют лесорубов… Сажают браконьеров на муравейники… Что они делают для леса?

Свой вопрос и предположения я строил на информации, которая совершенно неожиданно всплыла у меня в голове. Той из которой следовало, что тот, кого лес защищает, должен как-то ответить. Отблагодарить за помощь и защиту.

— Нет… я все это делаю сам… — Как — то грустно прошелестел лес. — Им не до этого…

— А чем это таким они заняты, что им некогда тебе помогать??? — Неожиданно для самого себя, взъярился я. — Ты их, значит, защищаешь, а они чем-то заняты???

— Ну… — Еще тише зашелестели кусты. — У них там какие-то проблемы… С орками… политика…

— Так… — Тяжело вздохнул я, вставая и медленно меряя шагами поляну, на которой оказался. — Теперь я понимаю, почему они отказались тебе помогать…

— Почему? — Все-таки лес не понимал, что можно просто пользоваться его помощью. Не знаю откуда, но у меня в голове всплыла фраза: «Если вы стали для кого-то плохим, значит вы сделали для него слишком много хорошего!»

— Да потому! — Я стал, словно маленькому объяснять, прописные истины, которые даже я уже понял, со своей отсутствующей памятью. — Зачем им тебе чем-то и как-то помогать, если ты и так за них все делаешь? Кормишь их… поишь… Сражаешься за них… защищаешь… А они, знай себе, сидят где-нибудь на веточке… и политикой занимаются… Кстати, а что это такое???

Лес затих… Он словно обдумывал мои слова… Мне даже показалось, что я слышу кряхтение его старых древесных мозгов. Жалко, конечно, ведь он мне ничего плохого не делал. Но что делать, если им нагло пользуются. Да еще и помогать не изволят! За такое надо наказывать! И это однозначно.

— И что же мне теперь делать? — Задумчиво проскрипел мне лес. Он видимо никак не мог принять однозначное решение по этому вопросу.

— А ты мне скажи, как просил их тебе помочь? Что говорил? — Эх… Придется мне быть тем, кто нарушит жизнь эльфов! Ну, мне они сразу не понравились… Хоть я их и не видел ещё ни разу.

— Сказал, что есть угроза мне… Нужна помощь, или я… Погибну… — Все тише стал говорить он, и последние слова буквально прошептал. — Но они сказали, что у них своих проблем хватает….

— Значит так! — Я сел возле здоровенного дуба, и, опершись на него спиной, принялся рассуждать. — Их надо наказать, это точно… Такое хамство без наказания оставлять нельзя! Ребятки явно обнаглели!

— А как? — Слегка удивился мой собеседник, которому явно подобное было не слишком привычно.

— Значит, слушай… — Во мне словно заговорил кто-то, кто знал, как они могут действовать, в случае нужды… А в том, что нужда у них будет, я был уверен!

…Первое — Полностью закрыть им доступ к твоему сердцу, мало ли что им в голову стукнет… Захотят тебе навредить… или еще что…

…Второе — Перестань кормить их, пусть сами пищу и воду себе ищут… И жилье, кстати… Ты же наверняка им домики организовал? Да? Да!

…Третье — Перестань их защищать! Пусть сами защищаются! Они отказались от помощи лесу, лес отказался от них…

…И, наконец, четвертое — они наверняка питаются от тебя, как маги (в голове у меня откуда-то всплыли знания, про то, что они берут свою магическую силу тоже от леса)… Перекрой им и этот канал… Пусть сами живут!

— Но они же сразу прибегут ко мне??? — Жалобно прошелестели мне кусты. — Начнут жаловаться!

— А ты их не слушай! — Я был непреклонен. — Они отказались от тебя сами, когда отказались тебе помочь? Сами! Теперь они сами по себе! Понял?

— Понял! — Глухо прошептал он. — А ты жестокий, я бы так не смог!

— А они этим и пользуются! — Я снова начал ему объяснять причину жестокости. — Ты же видишь! Они, как этот куст-паразит, только соки из тебя сосут. Сколько сил ты тратишь на них? А мог бы тратить их на себя!