Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

Скорее всего, Катон завидовал не только громадной популярности Публия – лучшего римского полководца той поры, победителя самого Одноглазого Пунийца, 15 лет наводившего ужас на всю Италию, – человека, выигравшего изнурительную Вторую Пуническую войну. Для Марка Порция – неистового проповедника суровых, чуть ли не аскетических, дедовских обычаев – просвещенный поклонник эллинской культуры Публий Корнелий Сципион был наглядным, ходячим олицетворением… зла!

Дело в том, что Катон испытывал патологическую ненависть к греческой культуре, смешивая с грязью все греческое. Он клеймил позором всех, кто любовался греческими статуями и картинами, призвал изгнать из Италии всех греков – эту пагубную заразу. Греков он считал извращенцами, которые погубят всех, кому перенесут свое образование: «заразившись греческой ученостью, римляне потеряют свое могущество». Над греческими философами он издевался, Сократа называл пустомелей. Став послом в Греции, Катон отказался обратиться к местному населению на их родном языке и настоял на том, чтобы произнести свою речь на латыни. И это при том, что он владел греческим языком и запросто цитировал «Одиссею» Гомера!

Его идеалом были римляне, придерживавшиеся старых и простых, добрых, так называемых «дедовских» традиций. Люди со стальной волей, беспощадные и выносливые. Сам Катон всегда носил только дешевую одежду и пил только вино рабов.

И вот после победы в изматывающей «Ганнибаловой войне» случилось ужасное – римская аристократия окружила себя роскошью, изысканным великолепием. Жизнь пошла на широкую ногу. Среди всего блеска с его замечательными конями с пурпурными чепраками, среди ослепительно дорогих колесниц, среди изящно-грациозных дам в тончайших полупрозрачных платьях со шлейфами, среди волн искусно завитых кудрей и дерзких, возбуждающих естественные желания духов-благовоний резко выделялась суровая, аскетическая, всегда в темном фигура Марка Порция Катона. Все это веселое великолепие он мрачно называл мерзостью и открыто объявил ему непримиримую войну и вел ее до конца своих дней. Особо высмеивал Катон всяческие женские капризы супруги своего заклятого врага Публия Корнелия Сципиона – Эмилии. Она, как известно, слыла одной из главных модниц Рима, обожавшей жемчуг – самое дорогое украшение той поры. Можно сказать, что Сципион в какой-то мере потворствовал супермодным желаниям жены и тем самым вызывал ожесточенную критику со стороны консервативно настроенных римлян, возглавляемых Катоном.