Великий эксперимент

Действительно, помещение, в котором они находились, было впечатляющим. Оно занимало весь внутренний отсек корабля, причем стены служили одновременно и окнами. Свет лился через стекло и заполнял все помещение. Две другие стены, которые отделяли этот отсек, были цвета морской волны и почти сливались со стеклом. На стенах висели прекраснейшие морские пейзажи, по всей видимости работы известных художников.

- Это подлинники? - спросил Антонис, подойдя к одной из картин.

- Пока это еще только копии, очень хорошие, но всего лишь копии. Однако не за горами тот день, когда каждая картина, которая будет висеть в моем доме или на корабле, будет принадлежать кисти великого художника, - высокомерно сказал Спирос, и странная искорка на минуту зажглась в его глазах, но тут же погасла. - Пойдемте посмотрим другие отсеки.

Спирос показал им каюты, камбуз и в конце повел в машинное отделение. Христос и Антонис оказались в большом помещении, стены которого были окрашены в белый цвет. На стенах висели большие хитроумные табло, а в середине, рядом с металлическим письменным столом, возвышалось нечто, похожее на чугунные сейфы.

- А где же машины? - с удивлением спросил Антонис.

- Вот они, - Спирос показал на сейфы.

- А твой корабль атомный? - поинтересовался Христос.

- И да, и нет, - покачал головой Спирос. - Это мое собственное изобретение. Простите, что пока я не могу открыть вам эту тайну. Когда-нибудь вы ее узнаете, - добавил он, глядя на разочарованное лицо Христоса, - только не сейчас.

- А ты уже путешествовал на своем корабле?

- Да, я его испытал, и это как раз то, что мне нужно для работы.

- То есть можно сказать, что ты стал инженером, ученым-атомщиком, врачом и еще Бог знает кем одновременно? - с некоторой долей зависти спросил Антонис.

- В самом деле, вот только дипломов у меня нет. Но, по правде говоря, они мне и не нужны, я же не собираюсь получать патенты на свои изобретения, даже объявлять о них не хочу, ведь они нужны мне самому.

- А скоро ты отправишься в плавание, Спирос? - с деланным безразличием поинтересовался Христос.

- Да вот собираюсь на следующей неделе. Возьму курс на Тихий океан.

- Вот совпадение! У нас как раз сейчас каникулы, и я свободен. Может, ты и меня возьмешь с собой? Это такой случай! - попросил Христос, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой.

- Но, мой мальчик, учти, что это не развлекательная поездка. Остановки будут всего в нескольких портах, только там, где мне надо будет пополнить запас воды и свежих овощей.

- А что ты будешь делать в океане?

- Постараюсь найти подходящее место для поселения. Изучу местные условия и, когда вернусь, напишу о них исследование.

- Поселение без поселенцев? - сам того не желая, иронически спросил Антонис. Несмотря на то что Спирос в какой-то степени был его собственным детищем, успехи товарища не давали ему покоя. И это тревожило Антониса.

- Поселенцы найдутся. Мир полон смельчаков! Есть тысячи людей, которые вынуждены прозябать в конторах, а между тем в душе они - первопроходцы и исследователи, как и те, что когда-то открывали нашу Землю.

- Спирос, возьми меня с собой, ну, пожалуйста! Сейчас такой удачный момент - когда в школе идут занятия, меня и родители не отпустят, да я бы и сам не поехал, ведь я хочу учиться. Ну, Спирос!

- Ладно, Христос, уговорил. Я никого не собирался брать с собой, но ведь ты - племянник моего друга, почти брата - Антониса, ты как будто и мой племянник. Надеюсь, ты, Антонис, не возражаешь?

- Нет, конечно, - улыбнулся Антонис. - Думаю, это путешествие будет очень полезно для Христоса. Я поговорю с братом и его женой. Наверное, и они будут не против.

ДНО

В это время года Тихий океан действительно оправдывал название - он был спокойным и безмятежным. Небольшие, как бы покрытые масляной пленкой волны слегка морщинили его безбрежную поверхность, поигрывая кораблем так, будто убаюкивали его!

- Озеро в Касторье - ерунда по сравнению с этим! - в восторге закричал Христос, высунувшись из большого иллюминатора центральной каюты.

Спирос, который стоял склонившись над дубовым столом с картой морского дна, улыбнулся.

- Океан встречает нас ласково, видимо, хочет показать, что он добрый и вполне пригоден для жительства.

- Молодец, Спирос, что придумал такое! Ведь океан беспределен и, конечно, может вместить гораздо больше народу, чем суша.

- Это придумал не я, Христос, - несколько сдержанно ответил Спирос. - Я и раньше говорил тебе, что были и другие, просто у них не было средств, какие есть у меня, чтобы завершить исследования. Действительно, трудно заселить океан - условия жизни под водой должны измениться так же, как и сам человек...

- Что ты хочешь этим сказать? Как может измениться человек?