Великие Спящие. Эпилог – 1 (Безымянный раб – 9)

Собственно Чаруэль, новый князь-маг практически вымершего клана Фек’яр, был как раз из таких. Глубоко в душе всё так же презирая человечество и все их творения, на поверхности он играл роль защитника людей и проповедника нового порядка. Причём занимался этим столь успешно, что сам не заметил как вскарабкался на вершину власти Пяти королевств, подвинув сородичей из менее пострадавших кланов Литаль и Ориэльта. Он, который по ту сторону океана не мог даже мечтать стать высшим магом, в новом государстве не просто получил доступ к высшей магии, но ещё и занял место в Совете.

Чудеса!

Ещё бы случившиеся перемены хоть немного снизили его стандарты красоты, чтобы князь-маг смог терпимее относиться к архитектуре и искусству второй родины, и совсем было бы хорошо. Но, увы, чувство вкуса осталось прежним, и теперь Чаруэлю приходилось страдать всякий раз, как он переступал порог своего кабинета в изукрашенном золотом и серебром каменном дворце Цветения лилии…

— Князь, доклад от Девятой ветви, — вбежал в кабинет секретарь Чаруэля, лично отобранный им среди самых талантливых полукровок. Выглядел он, конечно, не очень, слишком уж смахивал на лису, но своё дело знал. — Приставленные к сыну Врага чтецы Астрала перехватили его разговор с тайным нолдским союзником!

Чаруэль, в этот момент наслаждавшийся созерцанием картины с видами на закатный Вилуаль, вздрогнул и быстро повернулся к возбуждённому подчинённому.

— Мальчику всё-таки надоело быть на вторых ролях, и он решил показать зубки? — спросил он, подняв брови. Затем нахмурился и уточнил: — Хотя постой, это был точно Нолд? Насколько я помню в последние годы наши чтецы Астрала особыми успехами в перехвате и расшифровке их сообщений не хвастали…

Секретарь неловко переступил с ноги на ногу.

— Абсолютно уверенным в таких вопросах быть конечно нельзя, но согласно докладу связующая переговорные артефакты нить тянется именно в сторону Нолда! — сказал он осторожно.

— Что вполне может быть признаками использования магического ретранслятора, маскирующего истинное местоположение адресата, — скривился князь-маг, немного разочарованный чрезмерной эмоциональностью секретаря. — Признаков обманки нет? Как в Девятой ветви этот разговор вообще поймали?

— Случайно. Проверяли уже двести лет как не используемые нолдцами слои Астрала и вдруг наткнулись на устойчивый поток ментальных образов. Причём зашифрованных согласно схеме, всё те же двести лет как считающейся уязвимой, — доложил подчинённый, вытянувшись стрункой и скрестив руки за спиной.

Кажется он чувствовал недовольство начальства и стремился исправиться.

Князь-маг одобрительно кивнул.

— О, как! Старые методы использует значит… Интересно! Нет мыслей, что за ретроград нам попался?

Секретарь едва заметно пожал плечами, однако тут же исправился и уже с подобающей его положению учтивостью сообщил:

— Рискну предположить, что это либо Истинный маг из старой гвардии… из тех, кто не жалует всякие нововведения… либо вообще не нолдец, а потому лишённый доступа к передовым разработкам островитян. Других вариантов нет.

— Вариант, что нам эту «тайную» беседу подсунули специально, ты не рассматриваешь? — задумчиво протянул князь-маг.

— А зачем? — ответил секретарь.

И Чаруэль не мог с ним не согласиться — действительно, вовлекать самоизолировавшихся эльфов в игры принца с Нолдом было лишено всякого смысла.

— Ладно, оставим это пока. Что по сути разговора? Тебя же не сам факт общения принца не пойми с кем так возбудил? — спросил он, наконец.

Пристыженный секретарь на мгновение покраснел, став ещё больше похожим на лисицу. Чаруэль, предпочитавший гораздо более эльфийские черты у своего окружения, мысленно помянул мархуза.

— Принц и предположительный безымянный нолдец обсуждали заговор против императора. В планах у них перехват контроля над культом Владыки с одновременным созданием условий для развития у К’ирсана Кайфата болезни магов.

— Что??? Болезнь магов у Врага нашего народа? Они что, равняют его с обычным, пусть даже сто раз Истинным и десять раз Великим, магом⁈ — Чаруэль от неожиданности даже растерял обычно культивируемую им невозмутимость. Впрочем быстро взял себя в руки и с презрительным самодовольством бросил: — Ну-ну, с удовольствием на это посмотрю…

— Звучит дико, но заговорщики считают это весьма возможным, — осторожно заметил секретарь.

— Тогда пусть работают, а мы понаблюдаем! — едко рассмеялся чистокровный эльф, однажды своими глазами видевший как сражается «ныне потерявший вкус к жизни» К’ирсан Кайфат и потому в принципе отказывающийся верить в какие-то изменения его характера. — Про планы самого Врага принц с его новым другом ничего говорили?

Секретарь торопливо кивнул.

— Конечно! Ещё они обсуждали завершение строительства алтарной сети и одержимость императора противостоянием Оррису. Причём сама идея оперировать силой веры миллионов им нравится, возражения вызывает лишь цель для созданного К’ирсаном Кайфатом инструмента…