Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Как оказалось, схожего мнения придерживались и эльфы Ночи. Пока сардуорцы наблюдали за происходящим со стороны, к развалинам Пирамиды со всех сторон начали стягиваться МЛ’леур. Причём это были не традиционные эльфийские звёзды из пяти бойцов, а небольшие группки по два-три мага или воина в каждой. Одетые в кожаные доспехи, вооружённые мечами, луками, магическими посохами или редкими для Длинноухих алебардами, они очень быстро заполонили всю бывшую дворцовую площадь. Часть взяла под контроль подходы к теперь уже развалинам Пирамиды, часть начала спешно что-то искать в разрушенных зданиях, и, наконец, самая небольшая по численности группа Длинноухих — все они носили белые балахоны и держали в руках разноцветные хрустальные сферы — сосредоточили своё внимание на разрушенном дворце. Предметы в их руках то и дело озарялись светом и выстреливали в сторону развалин длинными языками не обжигающего пламени, легко проникающего глубоко в толщу земли и камней. Это были явно поисковые артефакты, но на каких принципах они работают, К’ирсан разобрать не мог.

Серьёзность подготовки МЛ’леур впечатляла.

Со стороны одной из улиц вдруг раздались крики и донёсся звон клинков. Подробности разглядеть не получалось — обзор закрывали обвалившиеся дома — но Кайфату этого и не требовалось. И без того было понятно, что к месту катастрофы наконец-то прибыли солдаты армейского гарнизона Талака, и теперь МЛ’леур, если они собираются довести до конца начатое, предстояло какое-то время сдерживать рвущихся к своему королю тлантосцев.

— Помогать не будем? — спросил Гхол.

— Нет. Мы здесь ради Фердинанда и Черепа Некронда. С обычными людьми Длинноухие пусть воюют самостоятельно, — отозвался К’ирсан, даже не посмотрев на гоблина. — Тем более, что и наш выход кажется не за горами…

Владыка таки нащупал те магические вибрации, что так долго искал последние несколько минут, и теперь с мрачным удовлетворением наблюдал за тем, как они неуклонно усиливаются с каждым ударом сердца.

Присутствующие в комнате двое воинов тотчас насторожились, а Гхол обеспокоенно воскликнул:

— Владыка⁈

— Тихо! — К’ирсан предупреждающе поднял ладонь.

В магическом хаосе вокруг развалин Пирамиды внезапно появилась некая упорядоченность, словно часть впавшей в безумство Силы вдруг обрела хозяина. И этот хозяин теперь брал под контроль всё больше и больше колдовской энергии. Духовные же пульсации, до того с большим трудом отслеживаемые Кайфатом, и вовсе зазвучали набатом.

На сцену выходил Великий маг, и горе тем, кто не был готов к его появлению!

Судя по начавшемуся в рядах МЛ’леур беспокойству, происходящее не стало для них тайной. Первыми заметили неладное одетые в белое Длинноухие. Сферы в их руках тревожно замерцали оранжевым, а до того обшаривающие каменные обломки языки магического пламени вдруг изогнулись и начали указывать в сторону от бывшей архитектурной жемчужины Тлантоса. Туда, где дворцовая площадь прилегала к небольшому скверу. И владельцы поисковых артефактов, как по команде, ринулись в указанном направлении.

К поисковикам тотчас присоединились несколько варреков и почти два десятка длинноухих бойцов. За ними, с небольшим отставанием, спешили ещё несколько чародеев эльфов, среди которых обнаружился Минош. Словно этого было недостаточно для поимки Фердинанда, выжившего даже после атаки столь запредельной мощи, на верхнем этаже тлантосского казначейства — единственного более или менее уцелевшего здания, расположенного на дворцовой площади — появились фигуры ещё двух десятков варреков в сопровождении трёх самых настоящих сфинксов. В центре последней группы МЛ’леур особенно выделялся даже издалека кажущийся древним эльф, чья аура по насыщенности энергией не уступала сильнейшим магам Торна.

— Я смотрю, ставки МЛ’леур растут, — пробормотал К’ирсан, — интересно, они понимают, что если все здесь погибнут — не важно, от рук ли Фердинанда, его чародеев или подчинённой им нечисти — то лишившиеся магической элиты эльфы Ночи однозначно уйдут на свалку истории?

Очевидно вопрос был риторическим, и Гхол не стал на него отвечать, вместо того напомнив часто пренебрегающего безопасностью Кайфату:

— Владыка, пора надевать доспехи!

К’ирсан, не сводя взгляда с происходящего на дворцовой площади, кивнул. К нему тотчас подступили исполняющие роль оруженосцев Мечники и принялись торопливо надевать на своего императора подаренные гномами Порубежья латы. Несмотря на то, что доспехи были идеально подогнаны по фигуре владельца и могли считаться вершиной творчества подгорных оружейников, Кайфат надевать их не любил и предпочитал сражаться в облачении обычного наёмника. И лишь перед действительно тяжёлыми битвами вспоминал про удивительную броню из зачарованного камня.