Великие Спящие – 2 (Безымянный раб – 8)

Кайфат рухнул тогда как подкошенный на землю и только нечеловеческим усилием воли смог подавить рвущийся из него вопль. Правая рука, часть правой стопы — те самые части тела, которые были ранены Двуликим Оррисом, вдруг начали стремительно сморщиваться, чернеть, а потом и вовсе распадаться грязным пеплом. И Кайфат ничего не мог с этим поделать. Несмотря на всю мощь К’ирсана, несмотря на то, что повреждения были нанесены не ему лично, а связанному с ним Двойнику, раны всё равно разъели тело. Древний лжебог всё-таки смог отомстить своему убийце.

И это тоже была цена победы!..

Первое время после битвы с лжебогами, пока отлёживался в постели под присмотром лучших лекарей заметно ослабевшего Корпуса и неотступно сидящего с ним Руала, Кайфат верил, что удастся исцелиться. Но реальность далеко не всегда подчиняется нашим желаниям. И есть в мире вещи, которые не по зубам даже могучей воле живого бога. Раны на лице, отсутствующая правая рука и часть стопы — вот те вещи, с которыми ему следовало смириться и с которыми предстояло жить.

Впрочем, Кайфат не жаловался. Горечь потерь — вот тот вкус, что пробивается сквозь приторную сладость побед. К нему надо просто привыкнуть…

Спустя несколько седмиц, Хозяева Порубежья преподнесли ему в дар металлический протез — он пристёгивался к плечу, и при необходимости ему можно было придать нужную форму. Нормальную конечность это не заменяло, но некоторую пользу всё же приносило. Позже появилась искусственная стопа, и К’ирсан начал пробовать ходить без костылей, учиться писать и драться левой рукой…

Жизнь императора Сардуора, а заодно и всего мира постепенно входила в новую колею. В ней не было места мировым заговорам, противостоянию держав и борьбе с божественными сущностями. На какое-то время все сосредоточились на своих собственных проблемах, восстанавливая утраченное, разбираясь с настоящим и задумываясь о будущем. Впрочем, Кайфата мало волновали дела остальных, он впервые за много-много лет сосредоточился на развитии своего молодого государства. И надо сказать, получалось неплохо.

Ещё К’ирсан завершил свой компендиум по магии, своё истинное наследие, достойное передачи его детям. Возродил Двойника и утвердил закон о смене власти в империи, продолжил работать над развитием культа Владыки… Проще говоря, К’ирсан Кайфат строил свой дом. Пусть даже дом этот и был размером с империю. Главное, что он шёл к нему большую часть жизни, преодолевая немыслимые трудности и перенося жуткие испытания, пока, наконец, не добрался до цели…

Вот только в какой-то момент К’ирсан внезапно осознал, что его терзает смутное, ни с чем не связанное беспокойство. Словно у какого-то лодыря, у которого от безделья и понимания всей бессмысленности своего существования, развиваются всевозможные мании и страхи.

И это было неправильно.

Но что самое ужасное, с каждым днём беспокойство всё росло и росло, пока в какой-то момент не превратилось в уже задвинутое на задворки памяти предчувствие надвигающейся угрозы. Пока ещё безумно далёкой, но уже имеющей конкретную цель. И цель эта — К’ирсан Кайфат.

Только тогда Кайфат с внезапной ясностью вспомнил старательно забытый миг, когда Светлая ипостась Двуликого Орриса в панике бежала с места сражения. Ослабленная, потерявшая божественный статус, но полная злобы и ненависти к своим врагам. А как подсказывал Кайфату опыт: хуже нового врага, лишь враг недобитый. И от этого осознания перед внутренним взором К’ирсана словно зажёгся незримый маяк. Не воображаемый символ новой угрозы, а настоящий маяк, причём зажжённый не непонятно где, а во вполне конкретном и узнаваемом месте. На вершине Гуур’о’деми, Горы Грозящих Небу Демонов.

Именно тогда К’ирсан осознал, что дом, который он посчитал концом своего пути, этот дом не для него. Кайфат строил его для своих детей, и для детей тех, кто поверил в будущего императора, кто рискнул пойти за ним в пахнущую кровью неизвестность, кто убивал во имя Владыки и умирал с его именем на устах. Это был дом для них всех. Но никак не для К’ирсана Кайфата. Вечная война, вечная борьба за счастье близких и вечный поиск места для себя — вот его удел…

Во всяком случае пока живы враги! Однако кто сказал, что этого нельзя исправить? Пусть не сегодня, быть может даже не завтра и не послезавтра, но когда-нибудь совершенно точно. И тогда… именно тогда К’ирсан Кайфат доберётся до своего дома. Настоящего дома.

Липецк — Москва — Липецк,

Июнь 2015 — ноябрь 2017.

Новости от автора ищите на http://vitaly-zykov.ru/

и http://vk.com/vitaly_zykov

Приложение