Великие Спящие – 1 (Безымянный раб – 7)

Наверное, с кем другим такие атаки бы и сработали, но и Кайфата, и его спутники не были простыми вояками или магами.

Грасс Согнар, будто имея глаза на затылке, успел немыслимым образом развернуться на месте и сначала принять Иглы на вызванный из браслета Щит, а затем метнуть в ответ свой пульсар. Магический снаряд попал точно между нолдцами, а последовавший за этом взрыв отбросил их друг от друга, заметно потрепав. Им резко стало не до защиты, и слившиеся в один выстрелы из двойного арбалета Храбра — тот успел сдёрнуть его со спины, лишь немного отстав от своего вечного соперника — поставили точку в их жизнях.

Пока соратники разбирались с врагом, К’ирсан метким импульсом астральной энергии разрушил доставшийся ему пульсар и решительно направился к входу в главное здание поместья.

— Вы пока здесь, как и решили, разберитесь. Я же внутрь! — бросил он на ходу.

И в последний раз прошептал поисковое заклинание. Как и раньше указатель чётко задавал направление на обиталище льера Виттора. Значит, книга точно там. Да даже если и нет… Магу его уровня всегда есть чем поживиться в жилище Архимага. Записи, дневники, артефакты, запрещённые и не очень манускрипты и инкунабулы — всё это обладает в глазах любого чародея колоссальной ценностью, оправдывающей любые риски.

Но всё-таки, К’ирсан заявился сюда именно ради той самой легендарной книги Птоломея. Ну или её списка — в конце концов ему нужны знания, а не сам библиотечный раритет.

С этим настроем император Сардуора и вошёл внутрь поместья Великого мага. Настороженный, готовый к самым любым неожиданностям и ловушкам, полностью нацеленный на достижение результата.

Парадный вход вёл в приличного размера комнату, столь богато отделанную мрамором и гномьими зеркалами, что она вполне могла использоваться в качестве зала для приёма самых представительных делегаций. Красота отделки так и притягивала взгляд, отвлекая от действительно важных вещей. Например, от возможных ловушек и бьющих в спину заклятий. Кайфат ожидал чего-то подобного и был готов принимать на Щиты любые удары. Но… ничего не происходило. Первая линия обороны внутренних покоев бездействовала.

Заподозрив какую-то изощрённую хитрость, К’ирсан потратил несколько минут на поиски скрытых плетений и, разумеется, их обнаружил. Чары Воздушного Проклятия и Облака Яда были «развешаны» по всей поверхности потолка и стен, только и ожидая приказа на активацию. Но вот его-то как раз и не было. Более того, в том же Облаке наблюдался серьёзный недостаток энергии, словно кто-то откачал из него Силу, доведя плетение до границы распада.

У здешнего хозяина явно наметились проблемы с дефицитом магии! Очень необычная новость. Особенно на фоне не прекращающихся пространственных пульсаций и содроганий линий Силы, доносящихся из глубин дома!

В остальных комнатах, через которые проходил Кайфат, наблюдалась схожая картина. Мало того, в одном из помещений — лишённом мебели и со стенами, испещрёнными магическими знаками — он обнаружил четырёх колдунов в крайней степени энергетического истощения. Несчастные лежали вповалку на полу и никак не реагировали на происходящее вокруг. Внешне же все они выглядели если не как мумии, то точно как узники подземелий в замке какого-нибудь властного безумца.

Можно было не сомневаться: перед К’ирсаном Малый Круг магов, чьи члены отдали своему лидеру не только всю колдовскую Силу, но и щедро поделились жизненной энергией. И на вкус Кайфата, этот самый лидер был редкостным хфургом! Привычкой досуха «выпивать» своих последователей имели только адепты Бездны. Повторять их действия невместно не то что для мага, а вообще для разумного.

Наконец, осторожно переступив через тела людей, К’ирсан вышел в узкий коридор, который очень скоро привёл его в святая святых поместья — в кабинет Архимага Виттора, сосредоточение его силы и власти.

На первый взгляд комната мало отличалась от десятков подобных ей рабочих мест чародеев. Шкафы с книгами вдоль стен, светящиеся тёплым жёлтым светом шары под потолком, широкий массивный стол у окна, рядом пара громоздких кожаных кресел, в углу справа от входа — небольшая гексограмма для вызова иномирных сущностей. Но это только на первый взгляд. Спустя мгновение, становится понятно, что шкафы все покосились, десятки драгоценных книг валяются на полу, поверхность стола обожжена и расколота на две неровные части, а гексограмма… гексограмма искажена до невозможности и служит для фиксации незримого для немагов открытого портала. Именно он был источником дрожи пространства и именно вокруг него изгибались в немыслимом танце линии Силы.

Архимага К’ирсан заметил последним. Великий маг сидел в одном из кресел, словно бы погружённый в мрачные раздумья. Лоб изрезали глубокие морщины, лицо осунулось и побледнело, однако и сказать, что он нездоров, было нельзя. Аура полыхала от Силы, а проворству, с которым он манипулировал магическими потоками, могло позавидовать большинство колдунов.