Великие по собственному выбору

Отдача от удачи

Почему Билл Гейтс стал десятикратником и в ходе революции персональных компьютеров построил подлинно великую компанию – лидера в отрасли программного обеспечения? В одной перспективе Билл Гейтс покажется везунчиком. По воле случая он родился в состоятельной американской семье, и родители смогли обучать его в частной школе. Он учился в школе Лейксайд в Сиэтле, которая была по телетайпу подключена к компьютеру, так что уже в школьные годы Билл учился программированию – большая редкость для рубежа 1960–1970-х годов. Благодаря удаче этот человек родился вовремя и достиг совершеннолетия как раз в тот момент, когда развитие микроэлектроники с неизбежностью привело к возникновению персональных компьютеров. Появись Билл на свет десятью или даже пятью годами позже, он бы упустил этот момент. Его друг Пол Аллен случайно прочел статью в январском (1975 года) выпуске Popular Electronics под заголовком «Первый в мире микрокомпьютерный кит составит конкуренцию коммерческим моделям». Речь шла об Altair, творении небольшой компании в Альбукерке. Гейтсу и Аллену пришла в голову мысль переработать язык программирования BASIC так, чтобы его можно было использовать в Altair, – тогда они оказались бы первыми, кто предложил подобный продукт для персонального компьютера. Гейтс поступил в Гарвард, и на его факультете имелся компьютер PDP-10, на котором он мог проверять свои идеи{204}. Счастливчик Гейтс, верно?

Верно, он во многом был удачлив, но не поэтому Гейтс стал десятикратником.

Ответьте на следующие вопросы:

Разве Гейтс – единственный представитель своего поколения, выросший в зажиточной американской семье?

Разве Гейтс – единственный школьник, получивший в 1960-е годы доступ к компьютеру?

Разве Гейтс – единственный студент, учившийся в середине 1970-х в колледже, где имелся компьютер?

Разве Гейтс – единственный, кто умел программировать на языке BASIC?

Нет, нет, нет и нет.

Возможно, Лейксайд – одна из первых школ, предоставивших своим ученикам доступ к компьютеру, но отнюдь не единственная в те годы{205}. Гейтсу повезло, он – вундеркинд по части математики и компьютеров – попал в один из лучших колледжей, оснащенных уже в 1975 году компьютерами, но он не был единственным вундеркиндом на все университеты – Гарвард, Стэнфорд, Принстон, Йель, Калтех, Карнеги – Меллон, Беркли, Массачусетский, Калифорнийский, Чикаго, Джорджия Тек, Корнелл, Дартмут, Южная Калифорния, Коламбия, Северо-Западный, Пенн, Мичиганский – с равной, а то и лучшей компьютерной базой. Гейтс не был единственным, кто умел программировать на BASIC: этот язык десятью годами ранее разработали профессора из Дартмута, и к 1975 году он был широко распространен, использовался и в науке, и в производстве{206}. А как насчет аспирантов и докторантов по электроинженерии и компьютерным наукам? На тот момент, когда вышла статья в Popular Electronics, у них было заведомо больше опыта в компьютерных технологиях, чем у Гейтса. Любой из этих молодых людей мог бы оставить учебу и основать компанию по производству программного обеспечения. И уж тем более могли бы сделать это специалисты, закончившие обучение и работавшие в университетах или в промышленности.

Но кто из них отказался от прежних планов, практически лишил себя сна, научился есть на ходу, чтобы не отвлекаться от работы, и полностью посвятил себя задаче написать версию BASIC для Altair? Кто пренебрег мнением родителей, бросил учебу и уехал в Альбукерке – в Нью-Мексико, подумать только! – работать с Altair? Кто написал BASIC для Altair, проверил свою программу на все возможные сбои и подготовил к работе раньше всех прочих?{207} Тысячи людей могли бы сделать то же самое, что сделал Гейтс в то же самое время, но они этого не сделали.

Разница между Биллом Гейтсом и другими людьми, имевшими изначально такие же преимущества, не в удаче. Да, Гейтсу повезло родиться в нужное время, но эту удачу он разделяет с миллионами. И да, ему повезло, что ему уже к 1975 году представился шанс освоить программирование, однако и в этом он не одинок. Гейтс извлек больше из своей удачи – он воспользовался удачным стечением обстоятельств и получил большую отдачу от удачи, и в этом существенная разница.

_{Рис. 7.1. Не путайте удачу с отдачей. Отдача от удачи}