Великая Звезда Мироздания

– Нет, не боюсь, и сил у меня хватает, – улыбнувшись, ответил Митяй, – только не моё это дело, сражаться со слугами. Я и мой помощник Айронмен, которому было поручено обучить этих воинов мастерству боевых единоборств, будем следить за тем, чтобы бой проходил честно. Так мы можем войти в Тёмный Мир или за это полагается какая-то плата? Кстати, страж, ты бы представился порядка ради. Кто ты?

– Я Герилар, демиург-воин и страж Тёмного Мира. Вы можете войти в Тёмный Мир, но прежде, чем вы это сделаете, я должен предупредить вас: обратного пути не будет. Вы все останетесь в Тёмном Мире. Пока врата в Тёмный Мир не открылись, у вас ещё есть возможность остаться в своём мире. Поговори со своими учениками и дай мне ответ, только не затягивай с ним слишком долго, у меня и без вас дел хватает, причём очень важных.

– Спасибо за предупреждение, Герилар, но если уж мы войдём в Тёмный Мир, то обязательно вернёмся из него с победой, иначе я не бросал бы вызов императору Дионису, – со снисходительной улыбкой сказал Митяй и потребовал: – Открой врата, ведущие в Тёмный Мир, страж Герилар. Я и сам бы это сделал, но раз страж тут ты, то тебе их и открывать.

Чёрный воин, гневно сверкнув глазами, чуть ли не прорычал в ответ на слова Митяя:

– Ты ещё ни о чём не спрашивал своих учеников, ведар. Мне нужно знать, хотят ли они войти в Тёмный Мир.

Митяй молча поднял руку и слегка махнул, приказывая сделать несколько шагов вперёд. За его спиной дружно прогрохотали в утренней тишине шаги, и он спросил:

– Этого достаточно, страж Тёмного Мира? Мы не привыкли болтать попусту, и мои ученики давно уже всё для себя решили.

Герилар тоже не был настроен болтать. Он повернулся к вратам вполоборота, тоже махнул рукой, и огромный люк с грохотом раздвинулся, открыв всем безрадостную картину глубокого, мрачного ущелья с крутыми тёмно-коричневыми склонами, покрытыми багряными и густо-синими, почти чёрными разводами. Из трещин и щелей, зиявших на склонах, то там, то сям били длинные языки ярко-оранжевого пламени. По дну ущелья, сухой и почти горячий воздух которого почему-то имел запах ладана, пролегало широкое шоссе, мощённое полированными плитами из обсидиана, а в нём отражалось тревожное, пламенеющее небо. Километрах в пяти от входа в Тёмный Мир на фоне багрового неба виднелся огромный замок. Похоже, что Дионис тоже где-то посмотрел фильм «Мортал комбат» или какой-то другой, аналогичный по сценарию.

Как только врата в Тёмный Мир открылись, Герилар хмуро известил Митяя:

– Всё, я исполнил свою обязанность, ведар. Идите по этой дороге до постоялого двора, он находится в самом конце Огненного ущелья, справа. Там вы будете ждать, когда за вами придут посланники нашего повелителя. Это может занять какое-то время, но я думаю, что больше трёх суток ваше ожидание не продлится. Ни в коем случае не сходите с дороги, чтобы не впутаться в какие-нибудь неприятности, идите только вперёд. В нашем мире вам не очень-то будут рады.

Страж Тёмного Мира первым прошёл через пространственный портал и тут же исчез. Митяй, усмехнувшись, решительно направился в раздвинутый на всю ширину люк. Не успел он сделать и пяти шагов, как друзья догнали его, и они вошли в Огненное ущелье чуть ли не всей толпой. Грохота закрывающегося люка они не услышали, Митяй закрыл портал прохода раньше. Когда же он повернулся и посмотрел назад, то увидел, что Огненное ущелье ведёт ко второму громадному замку.

Чтобы не досаждать местным властям лишний раз, Митяй повёл команду Элании туда, куда им было приказано идти. Правда, сделав в этом направлении с полсотни шагов, он остановился и опустился на одно колено, чтобы приложить руку к обсидиановой плите. К счастью, главный ведл не обманулся в своих догадках – это была самая обычная планета, а не какой-то там искусственный астероид гигантского размера. Митяй ещё не успел толком начать ведловское сканирование, как Егор, остановившийся справа от него, громко и ехидно сказал:

– Тихо, Митяй думу будет думать. Тьфу ты чёрт, перепутал всё. Митяй ведловать будет, но всё равно тихо.

Смеха не последовало, но негромкие разговоры тут же стихли.