Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой

В целом же описания этого эпизода остаются противоречивыми и неясными. Причины, по которым Битти приказал эсминцам атаковать, так и остались неясными. Если он полагал, что имеет дело с одним только Хиппером, такая атака с южного направления могла отбросить германские линейные крейсера на север, прямо под пушки 5-й эскадры линкоров. Однако проследим за маневрами Хиппера в последние полчаса. Окажется, что германские линейные крейсера, хоть и добились заметного успеха, уже не выдерживали напряжения боя. В 16.28 Хиппер отдал приказ повернуть «все вдруг» на SO, а потом выполнил еще два поворота – в 16.34 и 16.36, склонившись вообще на О. Он уходил от соединения Битти. Лишь в 16.38 германские линейные крейсера снова повернули на юг, навстречу своим главным силам. Так получилось, что атака британских эсминцев лишь помогла Хипперу избежать более тяжелых последствий.

В этот момент события понеслись галопом, и ситуация приняла настолько запутанный характер, что адмиралам стало слишком трудно оценивать ее моментальные изменения. Неточности допускают и англичане, и немцы, но в такой обстановке это вполне извинительно. Данный период сражения трудно даже описать, так как параллельно развиваются сразу три боя. Схватка линейных крейсеров достигает апогея. Продолжается стычка между минными флотилиями. В битву вступает Флот Открытого Моря.

В качестве небольшой справки приведем количество попаданий в корабли противников за время так называемого «Бега на юг»[3]. Эта и все последующие таблицы взяты из книги J. Campbell «Jutland – an analysis of fighting».

Попадания в британские корабли c 14.48 по 15.54

Попадания в германские корабли c 14.48 по 15.54

Немецкий линейный крейсер «Мольтке»

Эти данные несколько отличаются от публиковавшихся ранее и являются результатом более тщательного анализа, проведенного несколькими авторами. Отметим, что за этот период один «Мольтке» добился большего числа попаданий, чем все британские линейные крейсера. Хороший показатель уровня боевой подготовки соединения адмирала Битти! Но вот ирония судьбы – потопили британские корабли «Фон дер Танн» и «Дерфлингер», которые стреляли хуже «Мольтке». Добавим, что британские эсминцы добились нескольких попаданий 102-мм снарядами в «Дерфлингер», «Лютцов» и «Зейдлиц». В этот же период «Тайгер» получил пару снарядов 150 мм. И самое главное: скрупулезный подсчет количества выбитых заклепок ни в коем случае не должен подменять собой анализ боя, хотя на многих историков подобные таблицы производят неизгладимое впечатление. Да, по воспоминаниям одного из офицеров «Уорспайта», линкор получил 22 попадания тяжелыми снарядами, а не 13, как официально заявило Адмиралтейство. Ну и что? Как это меняет общий характер боя?

Впрочем, трудно спорить с контр-адмиралом Харпером, который так подвел итоги «Бега на юг»:

«Несомненным фактом является то, что в этой первой фазе боя британская эскадра, имевшая большое превосходство в количестве кораблей и огневой мощи, не только не разгромила более слабого противника, который не пытался уклониться от боя, но и потерпела частичное поражение за эти 50 минут».

Справедливая оценка. Но мы видим, что Харпер говорит только о первой фазе боя, не более того. И нельзя по ее результатам делать более серьезные выводы.