Велес

— Послушай, ты, клоун. Так и быть, я дам тебе одну тысячу, хотя не стоило бы. — Он достал из кармана десять стодолларовых купюр и швырнул их на стол. — А сейчас убирайся.

Я понимал, что угрожать и спорить с ним бесполезно. Он считает себя сильнее и не поймёт, какая опасность может исходить от меня. Пока не почувствует.

Я направил свой внутренний взор на его душу, и она сжалась от моего внимания.

— Ты слышишь меня? — сказал я.

— Я повинуюсь тебе, господин, — раздался тихий голос.

— Оставь это тело, на время.

Лицо Грабовского побледнело, глаза закатились, руки судорожно впились в подлокотники кресла, и он стал сползать на пол.

— Да не покинет тебя страх передо мной, до скончания века! — произнёс я. — Теперь можешь вернуться.

Грабовский медленно приходил в себя. Наконец, его глаза открылись, он посмотрел на меня, и на его лице отразился ужас.

— Я знаю организацию, которая занимается благотворительностью. Она финансирует несколько детских домов. В порядочности этих людей я уверен. Перечислите на её счёт триста тысяч долларов. — Я положил на стол визитную карточку. — Чем быстрее, тем лучше. Если не сделаете этого в течение недели, вам не позавидуешь. Прощайте, Грабовский.

4

Наверное, вчера мы с Максом слишком засиделись за бутылкой, обсуждали, когда же, наконец, по всему миру заработают термоядерные электростанции, космические корабли начнут совершать полёты в дальний кос — мос, а революции в малоразвитых странах прекратятся.

Люблю, знаете ли, такие посиделки. Поэтому, когда на следующий день утром мне пришлось рано вставать, я оказался к этому не совсем готов. Тем не менее телефон был настойчив, и мне пришлось ответить. Уже через час в мою дверь раздался звонок, и ко мне зашёл новый клиент.

Этот человек имел настолько незапоминающуюся внешность, что, наверное, мог бы сделать карьеру, работая сотрудником наружного наблюдения, где-нибудь в полиции. Средних лет, среднего роста, старомодные очки с толстыми стёклами, одет как-то серо. Если бы он вышел на улицу, я бы не узнал его через пять минут.

— Меня зовут Пётр, — представился он.

— Присаживайтесь, я вас слушаю! — я стал само внимание и поудобнее расположился в кресле, ожидая услышать ещё одну историю о пошатнувшемся здоровье богатой тётушки.

— Красивая картина!

Пётр неожиданно встал и стал рассматривать моего Мунка. Я ощутил неясную тревогу, но решил не придавать этому значения.

— Да, хорошая репродукция, почти не отличишь от оригинала! — сказал я.

Пётр повернул голову и быстро посмотрел на меня поверх очков.

Взгляд его стальных глаз, острый и колючий, абсолютно не подходил тому образу, которому он стремился соответствовать.

— Вы хоть понимаете, чем здесь занимаетесь? Разве вы не видели, что это наши люди?

Внезапно я ощутил, что меня охватывает какое-то странное оцепенение. Очертания комнаты поплыли, а я почувствовал себя как пчела, попавшая в варенье. Пошевелить рукой стало невероятно трудно, а мой гость, наоборот, показывал чудеса скорости, его движения стали быстрыми и резкими.

Вот он уже прижимает мои руки к столу, и в его руке появляется шприц. Он делает мне укол в предплечье, а я прилагаю огромные усилия, пытаясь разрушить наваждение. Я вырываю левую руку и бью его в живот.

Мой кулак движется как в замедленном кино. Наверное, он слишком занят инъекцией и пропускает удар. Шприц смещается в сторону, а я чувствую острую боль, в моих глазах темнеет, и я проваливаюсь в темноту. Меня куда-то везут, на моих глазах тёмная повязка, а руки связаны.

Я пришёл в себя в машине и не стал делать попыток освободиться, чтобы меня опять не накачали наркотиками.

Машина остановилась, меня вывели, а потом бросили на пол, развязали руки и сняли повязку с лица. Я оказался в пустой комнате, где не было ни окон, ни мебели, только матрас на полу. Не знаю, сколько прошло времени, пока я полностью пришёл в себя. Мне принесли воду, но пить не хотелось, кроме того я не обнаружил ничего, даже напоминающего туалет.

Наконец, дверь открылась, и зашёл тот тип. Теперь он был без очков и совсем не казался мне безликим. Конечно, очки с толстыми стёклами были маскировкой, как и его серая внешность.

— Как вы себя чувствуете, Влад? Надеюсь, вы не обиделись?

Он смотрел на меня так, как энтомолог разглядывает какое-то редкое насекомое.

— Зачем я вам? Что вам нужно?

— Мы просто хотели поговорить.

— Я мог бы поговорить с вами в своём офисе за чашкой кофе.

— Думаю, тогда вы бы не восприняли мои слова всерьёз. Поверьте, мы не враги вам. То, что я собираюсь вам сказать, многое изменит, и мне бы хотелось, чтобы вы некоторое время находились под нашим контролем. Кстати, Влад — это сокращение от Владимир или Владислав? И почему вы себя так называете?

— Я взял себе это имя сам, мне оно понравилось.

— Как это взяли сами? Ничего не понимаю, а как же ваше?

— Я потерял память и взял себе имя, это было двадцать лет назад. Давайте к делу, господин Пётр.

Пётр несколько минут сидел молча, а затем встал.

— Мне нужно подумать, Влад.

Уже уходя, он повернулся и сказал: