Вектор угрозы

Файтер, сидевший в центре, «одетый» старик, поднял голову и издал что-то вроде хриплого шипения. Раненый попятился – сейчас он двигался медленно, с вполне нормальной для восприятия человеческим зрением скоростью. Зато другой молодой мутант, тот, что выпрыгнул из-за угла первым, метнулся к людям, не тратя времени на размышления. Алекс сделал еще шаг к раскрытой двери, ступил на ступеньку лестницы. Собственные движения казались ему медленными, растянутыми во времени… Бесформенная темная тень – распластавшийся в прыжке файтер – нависла над ним… потом мощный толчок сбил Алекса с ног и швырнул в распахнутую дверь здания. Он шмякнулся на пол, не успев сгруппироваться. Яна ойкнула где-то рядом. А в дверном проеме, на залитой солнечным светом улице, мельтешили неуловимо быстрые тени. Промелькнул Швед – спиной к двери. Следом прыгнул файтер. Мгновением позже Алекс разглядел перед входом россыпь поблескивающих красных пятен. Кровь – только чья?

Он попытался встать, движение отдалось болью в ушибленном локте. Яна вдруг оказалась рядом и, вцепившись в одежду, потянула его, помогая подняться. Раздались шлепки и хрип за дверью. Снова показался Швед, он медленно пятился, тяжело дыша. Остановился и внятно сказал:

– Бонапарт!

Алекс шагнул к выходу.

– Стой! – окликнула Яна. – Он же…

Швед обернулся на ее голос. Взгляд из-под шлема был вполне осмысленный. Потом снова отвернулся.

– Бонапарт, – повторил он четко и раздельно.

Алекс доплелся к двери. Надо же, сколько времени на это ушло, а внутрь влетел мгновенно! Тот файтер, что был ранен, лежал поодаль и, похоже, был мертв. Только теперь Алекс сумел окончательно разглядеть мутанта. Тварь выглядела как уродливая карикатура на человека: слишком длинные передние конечности, слишком короткие задние. Или нижние? Седой мутант сейчас вроде бы стоял на задних, а передними, жилистыми, поросшими седыми волосами, сжимал шею третьего собрата. Разжал длинные пальцы и позволил телу соскользнуть на бетон.

– Ты вспомнил, Бонапарт.

Седой файтер ответил тихим шипением. Поднял мохнатую лапу и махнул в сторону.

– Да, иди, – прошептал Швед.

Мутант попятился, по-прежнему шипя, опустился на четыре лапы, развернулся и в длинном прыжке исчез из виду. Он снова двигался неуловимо быстро, зато Швед казался усталым и медлительным. Тяжело, словно это стоило неимоверных усилий, он обернулся к Алексу и сказал:

– Он вспомнил. А я пока что вспомнил не все. Его зовут Бонапарт, он из первого поколения. Вот какая штука.

– Поколения чего?

– Входите же! – позвала изнутри Яна. – Не нужно там торчать, идите сюда!

Алекс только теперь огляделся. Они стояли в холле с лестницей в дальнем конце. Когда-то здесь была очень солидная мебель, сейчас от нее остались лишь обломки. Видна была полировка, клочья обшивки кремового цвета. Уютно, должно быть, местечко выглядело до Катастрофы. Да и ковер на широкой лестнице смотрелся богато, несмотря на толстый слой пыли и грязные отпечатки сапог. Кто-то поднимался по лестнице, и не так уж давно.

– Смотрите, как здесь все круто было устроено, – с просительными интонациями в голосе произнесла Яна. – Здорово, а?

Она была явно растеряна. С одной стороны, место казалось достаточно перспективным, здесь явно должна отыскаться добыча, Яна хотела радоваться и как бы приглашала спутников разделить эту радость. С другой стороны, она видела, что ни Алекс, ни Швед не выказывают особого веселья при виде богатой обстановки. Вот это равнодушие ее и сбивало с толку. Как же так? Видят добычу – и не радуются. Швед зашагал по ступеням, тяжело опираясь на перила. Сейчас он двигался слишком медленно, Алекс подумал, что так компенсируются нагрузки на организм из-за слишком быстрого темпа в бою. Верно Яна подметила.

– Кто такие файтеры? – крикнул он в спину Шведа.

– Мутанты.

Яна уже проскочила вперед и теперь глядела на Шведа сверху вниз.

– Просто мутанты?

– Нет, это направленная мутация. Начали с павианов. Им кололи сыворотку, которая ускоряла реакции, повышала тонус, метаболизм разгонялся неимоверно. Мозги тоже апгрейдились. И кроме того, мутации оказались устойчивыми, у потомства проявлялись. Поэтому и перевели испытания сюда из-под Елизаровки, здесь целый питомник должен быть. Размножались, им снова кололи сыворотку, по полигону гоняли, учили выполнять команды, развивали способности.

– Где именно? – не отставал Алекс. Он видел, что память Шведа постепенно пробуждается, и хотел стимулировать этот процесс вопросами. – Мы не встретили ничего похожего на питомник или полигон. В КИБО-4 под Елизаровкой хотя бы клетки остались. А здесь? Где этот полигон?

– Лес его знает. Увижу – вспомню. Наверное.

– Эй, идите скорее! – позвала Яна сверху.

Второй этаж представлял собой короткий коридор с дверями по обе стороны. Яна звала, стоя у входа в одно из помещений.

– Дверь была раскрыта, я и заглянула, – затрещала она. – Алекс, посмотри! Тебе точно понравится! Бумажек полно!

В комнате, куда звала Яна, располагался кабинет. Судя по всему, его занимал какой-то начальник. Мебель и здесь была разломана, и бумаги из разбитого шкафа усеивали пол.