Вектор

Открывшийся вид практически полностью соответствовал его ожиданиям. Валяющиеся повсюду тела, которым, судя по всему, так и суждено было остаться непогребенными, редкие люди, бесцельно расхаживающие между огромными металлическими коробками или же опасливо кучкующиеся рядом с входами в них, летящая над землей по воле незатихающего ветра пыль – все это создавало какое-то сюрреалистическое ощущение обреченной тоски и уныния.

А дополнительные штрихи к безрадостной картине добавлял проснувшийся посреди моря вулкан, уже успевший выбросить в атмосферу солидное облако пепла.

Наблюдатель невольно поморщился, рассматривая длинный серый шлейф, уходящий куда-то на восток.

Вулканическая активность придавала ситуации новые и не совсем понятные грани. Газовый гигант продолжал сближение со звездой, и приливные силы, терзавшие его спутник, увеличивались с каждой минутой. Это, в свою очередь, должно было способствовать появлению новых вулканов. Но вот что произойдет дальше? Похолодание из-за снижения прозрачности воздуха или потепление вследствие парникового эффекта от выброшенных в атмосферу газов?

Он больше склонялся к первому варианту, но не был уверен в правильности своих выводов.

– С другой стороны, нам бы дожить еще до этого похолодания…

Спускаться вниз не хотелось, но все-таки пришлось. Орсен сделал шаг с крыши, включил компенсаторы и мягко приземлился рядом с одним из входов в модуль.

Тот оказался закрыт.

– Командир, идите сюда, – выглянул из соседнего коридора вооруженный до зубов Лучо. – Мы на всякий случай решили оставить только одну дверь. И ввели дежурство.

– Какой я тебе командир, – Эрик, поднявшись на аппарель, устало махнул рукой и направился вглубь челнока. – Мы все здесь – просто смертники.

– Стойте, – оставшийся позади часовой бросился вслед за ним. – Да стойте же! Есть разговор.

– Что еще?

– Давайте наружу выйдем, – бывший преступник, а ныне полноправный добропорядочный колонист почему-то воровато осмотрелся по сторонам и сделал приглашающий жест. – Это важно.

Мысленно выругавшись, наблюдатель развернулся и двинулся обратно, спустя несколько секунд снова оказавшись на открытом воздухе.

– Слушаю.

Лучо немного помялся, но затем твердо взглянул ему в глаза и произнес:

– Вы не понимаете всей картины. Нам нужен командир и им должны стать именно вы.

Эрик почувствовал, как в душе заворочалось привычное раздражение.

– Правда?

– Не злитесь. Вы лучше всех остальных разбираетесь в том, что происходит на этой проклятой планете – значит, ваши решения будут наиболее правильными. Я посоветовался с выжившими ребятами – они согласны, что так будет правильнее всего. Руководство должно быть у вас.

– А ты, значит, планируешь стать моей правой рукой, тем самым держа в руках реальную власть? – Орсен вспомнил свои вчерашние мысли и ему неожиданно стало весело. – Знаешь, это даже смешно. Нас осталось только десять, но интриги все равно продолжаются.

– Вы правы, – неожиданно рассудительно произнес Лучо. – Но что в этом плохого? Это жизнь. Главное здесь то, что нам нужны ваши знания. А уж дисциплину и защиту обеспечим уже мы. Отто всегда говорил, что в любом деле успех приходит только в том случае, если использовать как силу, так и мозги. Поэтому мы должны быть вместе.

– Вместе – так вместе. Но я не хочу участвовать в этом фарсе, вдобавок…

– Зря, – прервал его Лучо. – Он нужен и вам, и остальным. Вы сможете говорить с другими людьми от имени нашей группы, а ребята не станут выяснять, кто из них главнее остальных. Это эффективно и правильно.

– Что-то ты слишком умный для обычного бандита, – сощурился наблюдатель. – Не расскажешь, каким образом попал сюда?

– Экономические преступления, командир. Очень крупные.

– Вот, значит, как. Экономические преступления… То есть ты хочешь сделать меня главным, чтобы получить в свои руки те полномочия, которые вряд ли смог бы получить самостоятельно? Интересная комбинация.

– Здесь двое умных людей, командир, – спокойно кивнул собеседник. – И этим людям лучше встать во главе нашего маленького коллектива. Вы не согласны?

Орсен неопределенно пожал плечами:

– Попробуем. Кто-нибудь из соседей уже приходил?

– Нет. Предпочитают сидеть дома, выжидать и не нарываться на неприятности. Сейчас вокруг появилось столько бесхозного оружия, что лучше быть предельно осторожным.

– А как себя чувствуют наши? – Орсен ткнул рукой в сторону входа. – Истерик нет?

– Достаточно спокойно, командир. Я где-то читал про такие психологические выверты. Когда рядом с тобой умирает человек – это шок. Когда погибают сотни людей – это трагедия. А когда счет переходит на десятки тысяч – это уже обыденность. Мозг просто отстраняется от проблемы.

– Защитная реакция?

– Наверное. Вы пойдете к остальным?

– Да. Но сначала сниму с себя этот гроб…

В кают-компании за время его отсутствия произошли определенные изменения. Пол оказался отмыт от пятен крови, совершенно ненужные столы и стулья куда-то исчезли, возле дальней стены образовалась солидная куча каких-то непонятных вещей…