Век Людовика XIV

Франция с удовлетворением отмечала, как пунктуально, по семь или восемь часов шесть дней в неделю, король занимается государственными делами. «Невероятно, — писал голландский посол, — с какой оперативностью, ясностью, рассудительностью и умом этот молодой принц относится к делам и ускоряет их, которые он сопровождает с большой любезностью к тем, с кем имеет дело, и с большим терпением выслушивает то, что ему говорят, что покоряет все сердца». 43 Он продолжал преданно заниматься административной деятельностью на протяжении пятидесяти четырех лет, даже когда был болен в постели. 44 Он приходил на советы и конференции тщательно подготовленным. Он «никогда не принимал решений по наитию и без консультации». 45 Он выбирал своих помощников с удивительной проницательностью; некоторых из них, например Кольбера, он унаследовал от Мазарина, но у него хватило здравого смысла оставить их при себе, как правило, до самой их смерти. Он оказывал им всяческую любезность и разумное доверие, но при этом следил за ними. «Выбрав своих министров, я взял за правило входить в их кабинеты, когда они меньше всего этого ожидали. Таким образом я узнал тысячи вещей, полезных для определения моего курса». 46

Несмотря на концентрацию власти и управления или благодаря ей, несмотря на то, что все нити правления были втянуты в одну руку, Франция в дни своего восходящего солнца управлялась лучше, чем когда-либо прежде.

III. НИКОЛЯ ФУКЕ: 1615–80

Первой задачей была реорганизация финансов, которые при Мазарине провалились сквозь сито растрат. Николя Фуке, занимавший пост сюринтенданта финансов с 1653 года, управлял налогами и расходами липкими пальцами и властной рукой. Он сократил препятствия для внутренней торговли и стимулировал рост французской торговли за границей; и он покорно делил добычу от своей должности с «фермерами» налогов и с Мазарином. Генеральные фермеры» были капиталистами, которые предоставляли государству крупные суммы, а взамен, за определенную сумму, получали право собирать налоги. Они занимались этим с такой эффективной жестокостью, что были самыми ненавистными людьми в королевстве; двадцать четыре таких человека были казнены во время Французской революции. В сговоре с этими фермерами-генералами Фуке сколотил самое большое частное состояние своего времени.

В 1657 году он нанял архитектора Луи Ле Во, художника Шарля Ле Брюна и пейзажиста Андре Ле Нотра для проектирования, строительства и оформления огромного и великолепного замка Во-ле-Виконт, разбивки садов и украшения их статуями. В проекте одновременно было занято восемнадцать тысяч человек, 47 стоимость — восемнадцать миллионов ливров, 48 и занимал площадь трех деревень. Там Фуке собрал картины, скульптуры, предметы искусства и библиотеку из 27 000 томов, среди которых были Библия, Талмуд и Коран. В эти элегантные комнаты (как нам говорят) «тайно ходили женщины из высшей знати, чтобы составить ему компанию по экстравагантной цене». 49 С таким же вкусом, но за меньшие деньги он приглашал в свой салон таких поэтов, как Корнель, Мольер и Лафонтен.

Людовик завидовал этому великолепию и подозревал его источник. Он попросил Кольбера проверить методы и счета сюринтенданта; Кольбер доложил, что они невероятно коррумпированы. 17 августа 1661 года Фуке пригласил молодого короля на праздник в Во. Шести тысячам гостей подали шесть тысяч тарелок из серебра и золота; Мольер представил в садах свою комедию «Фашо». Этот вечер стоил Фуке 120 000 ливров и его свободы. Людовик чувствовал, что этот человек «ворует не по чину». Ему не нравился девиз «Quo non ascendam?» — «К чему я не могу подняться?», сопровождаемый фигуркой белки, взбирающейся на дерево; и он считал, что на одной из картин Ле Брюна изображена мадемуазель де Ла Вальер, уже ставшая королевской любовницей. Он бы арестовал Фуке на месте, но мать убедила его, что это испортит очаровательный вечер.

Король не торопился с ответом, пока не собрал убедительные доказательства его проделок. 5 сентября он приказал начальнику своих мушкетеров арестовать его. (Этим мушкетером был Шарль де Баатц, сеньор д'Артаньян, герой Дюма-отца). Судебный процесс, затянувшийся на три года, стал самым громким делом в истории царствования. Мадам де Севинье, Лафонтен и другие друзья работали и молились за оправдание Фуке, но бумаги, найденные в его замке, признали его виновным. Суд приговорил его к изгнанию и конфискации имущества; король заменил это пожизненным заключением. Шестнадцать лет некогда жизнерадостный министр томился в крепости Пиньероль (Пинероло) в Пьемонте, утешаемый верным товариществом своей жены. Это был суровый приговор, но он пресекал политическую коррупцию и давал понять, что присвоение государственных средств для частных удовольствий — прерогатива короля.

IV. КОЛЬБЕР ВОССТАНАВЛИВАЕТ ФРАНЦИЮ