Читаем Веер Миров полностью

– Неплохо. Хорошая защита для человека, утверждающего, что он не знаком с магией. Для обычной жизни хватит, а захотите научиться чему-то большему… – Он замолчал, но потом добавил: – Против владеющего настоящей магией нужна другая защита, но вам, я надеюсь, не придется ею пользоваться, да и встречаться с магом на узкой тропинке я бы не советовал…

Про себя я согласился с собеседником. Как-нибудь проживем без общения с местными Мерлинами и Калиостро. Тем более что здесь они действительно могут походя причинить серьезные неприятности.

В памяти мелькнули сотни примеров из наших сказок о сварливом характере колдунов и магов. Теперь я начинал по-иному оценивать сказочный фольклор. И если хоть десятая часть из него правда, то понятно, что встреча со здешними магистрами магии ни к чему хорошему не приведет.

– Мы продолжим наш исторический экскурс? – прервал мои мысли Водяной. Я вежливо поклонился.

<p>Артем. Первые встречи и впечатления</p>

Я брел по лесу, а перед мысленным взором стоял жгуче-черный взгляд приснившейся мне девушки. Ну чисто как у классика:

… Иль это только снится мне?Девичий стан, шелками схваченный,В туманном движется окне…

Теперь остается только гадать, был ли это провидческий сон или рыжики виноваты. Пожалуй, надо попробовать еще раз эти рыжики, для ясности. Почему-то мне казалось, грибы здесь ни при чем, но если это они виноваты в столь чудесной грезе, то я рисковал стать наркоманом или токсикоманом. В одном я был твердо уверен. С этого момента все встреченные мной представительницы слабого пола будут сравниваться с видением из сна.

* * *

Сквозь густой подрост, оккупировавший придорожные обочины, довольно ясно просматривалось примерно триста метров грунтовой дороги. На нее я натолкнулся совершенно случайно, пробираясь по лесу. Дальше была видна поляна, заваленная каким-то хламом. Венчал поляну громадный, раскидистый, корявый дуб. После ночных видений я стал вести себя гораздо осторожнее и не торопился выйти на дорогу, пересекающую поляну с первым неоспоримым признаком цивилизации – мусорной кучей недалеко от дуба. Если здесь в расцвете Средневековье, то и нравы соответствующие.

Прислушавшись, я уловил мерный топот, который доносился из-за поворота дороги. Приближалось какое-то стадо. Я устроился поудобнее в придорожных кустах, решив вначале посмотреть, что собой представляют пастухи, а потом в зависимости от первых впечатлений будет ясно – выходить или не выходить.

Каково же было мое удивление, когда из-за поворота показались не банальные коровы, а самый настоящий обоз, состоявший из нескольких телег, запряженных парами лошадей. Сопровождали его полтора десятка всадников, одетых в основном в кожу. Когда они проезжали мимо, я смог их рассмотреть.

Это были смуглые, монголоидного типа люди, увешанные холодным оружием. Нет, к таким путникам выходить без предупреждения и без обеспеченного отхода не стоило. Единственное, что я вынес из осмотра: занесло меня, видимо, действительно куда-то в Средние века. Так что с учетом информации, почерпнутой из учебника «История Средних веков» и различных исторических романов, мне следует приготовиться к царившим тогда варварским обычаям и порядкам, в том числе и по отношению к человеческой жизни.

* * *

Обоз медленно проследовал мимо кустов. Сопровождающие его всадники ехали с полусонным видом. Вероятно, в окрестностях никакой достаточно близкой (или серьезной) опасности не существовало. Едва только эта мысль промелькнула у меня в сознании, как я получил ее явное опровержение, а потерявшие бдительность всадники были жестоко наказаны.

Над поляной раздался свист, звучание которого быстро перешло куда-то в ультразвуковую область, судя по головной боли, стеганувшей меня как кну­том. Путешествующим повезло гораздо меньше. На дороге, куда шлепнулся основной заряд, творился сущий ад. Ржали и подымались на дыбы лошади, пытаясь скинуть с себя всадников или выверну гься из оглобель, сталкивались, ломаясь, телеги, кричали люди. Сброшенные из седел валялись под ногами обезумевших лошадей, одновременно зажимая уши и стараясь увернуться от копыт. Те, которые удержались в седле, разворачивали лошадей и уносились прочь. Еще несколько раз хлестнули ультразвуковые бичи. Выпавшие из седел, кто – верхом (если успел поймать лошадь), кто – бегом за всадниками, стремительно покинули злосчастную поляну. В округе, после визга, криков и ржания, наступила полная тишина. На дороге остались разбитые телеги с рассыпавшимся грузом и один из сопровождавших обоз, видимо затоптанный насмерть.

Сейчас должны были появиться те, кто устроил этот концерт. Действительно, зашевелились ветви дуба, и на поляну спустился небольшого роста кривоногий мужичок. Пройдя до поворота и осмотревшись, он вернулся назад и стал деловито копаться в доставшихся ему трофеях.

Ну что ж, попробуем договориться с этим Соловьем-разбойником и прояснить обстановку. Подобравшись к нему со спины, я вышел на дорогу.

Перейти на страницу:

Похожие книги