Ведун

— Причин вашего поражения много, уважаемый Векомир, но основных четыре. Первая, славянские племена не имеют единого военного лидера и разобщены. Вторая, насколько я успел заметить, волхвы совершенно не агрессивны и в большинстве своем очень медлительны в принятии решений, в то время как их соперники христиане и мусульмане не стесняются отдавать приказы, которые касаются не только простолюдинов, но и королей. Третья, у венедов нет союзников, а они жизненно необходимы. Ну и четвертая, может быть, самая главная. Венеды обороняются, а не наступают, хотя иногда отвечают ударом на удар. И выходит, что вы ждете шагов противника, упускаете инициативу, и враги имеют возможность выбрать направление для нового наступления и собрать в кулак силы, которым вы противопоставляете сборную солянку из княжеских дружин, варягов и ополченцев. Таковы первопричины.

— Ты прав и в то же самое время не прав Вадим. Но это и понятно. Между нами несколько веков и ты слабо представляешь себе кто такие волхвы. Мы наставники, учителя, хранители знаний, лекари и проводники божественной воли. И мы стараемся не заставлять людей нашего племени делать то, что кажется нам правильным, ибо каждый волхв это свободный человек, который признает свободу другого человека.

— А как же Аркона? Это город, который живет по вашим законам, и установленные здесь правила распространяются по всему острову и дальше.

— Аркона — исключение. Да и не настолько велика наша сила, как может показаться. Лучеврат ведь говорил тебе о том, что мы утеряли связь с богами?

— Да. Но еще жрец Триглава сказал, что помимо божественных имеются силы природы, которые всегда доступны людям, пока живет мир вокруг нас.

— Это так и мы их используем, — обернувшись ко мне, каким-то монотонно-скучным будничным речитативом забубнил жрец. — Однако этих сил недостаточно, чтобы противостоять темным магам. И все, что мы можем, это держать оборону.

Неожиданно для самого себя (между прочим, для подполковника Вадима Соколова это крайне неестественно), я разозлился. Да как так!? Почему жрец ведет себя настолько спокойно, хотя я слышал, что он человек очень активный? Млять! Я махнул рукой на приличия, и меня понесло:

— Векомир, ну какие к едреней фене темные маги!? — приподнимаясь, воскликнул я. — Какие там божественные силы!? О чем вы говорите!? Сидите тут на острове, жопы греете, а крестоносцы уже мечи куют, которые вашу кровь пить будут. И ладно бы вашу. Но ведь помимо ведунов и воинов, которые без помощи жрецов не смогут защитить свой народ, есть тысячи женщин и детей, а они хотят жить, и имеют огромное желание быть свободными. Так о чем мы с вами сейчас разговариваем!? Причем здесь магия, небожители и темные чародеи? Я не мистик и не эзотерик, а материалист и практик, и для меня все просто. Есть враги, наверняка, как и вы, обладающие экстрасенсорными и парапсихологическими способностями, и они стремятся заполучить власть над миром. Это я могу допустить. Поскольку в этом нет чего-то такого, о чем бы я ничего не знал. Но наверняка их немного, по крайней мере, не больше вас. И они побеждают не за счет колдовства, а потому что движутся вперед, не стесняются в средствах и четко понимают, чего хотят достичь. Вот именно поэтому они бьют вас, а вы все время отступаете и умываетесь кровью. Мне-то что!? Если удерживать не станете, сяду на попутную лодью и уеду в Новгород, где в ближайшие триста лет будет относительно спокойно, а вы останетесь и примите лютую смерть. Хотя, конечно, лично вам ничего не грозит, Аркона падет только через двадцать семь лет, а к тому времени вы, скорее всего, умрете от старости. Однако подумайте о своих детях и внуках, преемниках и святынях, за которые вы готовы отдать жизнь…

Посмотрев на жреца, я резко осекся, так как старик наблюдал за мной, и улыбался. Маска равнодушия была сброшена и, наконец-то, передо мной предстал нормальный адекватный человек, который только что заставил меня потерять над собой контроль. Причем сделал Векомир это легко и непринужденно, без грубостей и хамства, и без использования алкоголя или медицинских препаратов типа скополомина. Только жесты, выражение лица и слова. Ай да жрец! Мастер, сказать нечего. Психолог-провокатор, блин на! Заранее продумал беседу, потом прощупал меня, а затем взял и заставил сорваться.

— Сядь, — видя, что я замолчал, бросил жрец.

Я снова упал в кресло и спросил:

— Вы намеренно вывели меня из себя?

— Конечно, — услышал я. — Мне хотелось узнать, каков ты на самом деле.

— И в храм меня по этой же причине сразу не пустили?

— Да.

— Ну и как вам Вадим Сокол?

— Жрецы Триглава правы. С тобой можно говорить на равных, ибо ты не сморчок, имеешь внутри стержень и всегда, не взирая на статус собеседника, сможешь высказать свое мнение.

— А если бы я ушел из города?

— Тогда тебя догнали бы, и ты все равно рассказал то, что нас интересует.

— Пытали бы?