Ведун

От причалов мы поднялись вверх и вышли на небольшую площадь, где находилось несколько деревянных строений, если судить по снующим вокруг грузчикам и большому количеству вооруженных варягов, складов и постоялых дворов. Здесь нас встретили жрецы Святовида, своего рода дежурная смена, выделяемая храмом для сопровождения гостей, и тут началось нечто странное. Я ожидал, что меня, как Очень Важную Персону, без промедления отправят в древний храм, где я смогу поговорить с верховным служителем грозного четырехголового божества, но все сложилось совершенно иначе. Огнеяр протянул ко мне ладонь, попросил отдать ему громовник и я это сделал. Затем жрецы сели в открытый возок одноколку, который им предоставили местные волхвы, и по широкой дороге укатили в сторону города. Что же касается нас с Сивером, то мы остались на месте, словно сироты какие, которые никому не нужны и чья судьба никого не заботит.

— И что теперь? — я повернулся к Сиверу.

— В город поедем, — сохраняя полное спокойствие, ответил витязь.

— А как же храм?

— Еще успеешь. Главное, что громовник до места доставили.

— А мои знания?

— Ничего, — Сивер пожал плечами. — Про крестовый поход ты сообщил, и ладно. Сейчас умные люди послушают речь богов, подумают, примут решение, а потом и до тебя очередь дойдет.

— А если со мной что-то случится, и я не успею передать жрецам свои знания?

— Значит судьба у тебя такая. Но ты не беспокойся. В Арконе и вокруг нее спокойно. Иноземцы под приглядом и воров нет, так что, думаю, все будет хорошо.

— Нет. Не понимаю я такого к себе отношения.

— Хм! — воин резко дернул головой, поморщился и сказал: — Еще поймешь. Пошли.

— Куда?

— В конюшню, конечно. Или ты собрался в город пешком идти?

— Можно и пешком, если недалеко.

Витязь промолчал и стал протискиваться через людей: воинов, торговцев и грузчиков. Затем вошел в какой-то переулок, а я, естественно, последовал за ним, и вскоре мы оказались на другой площадке, где находились конные возки идентичные тому, который увез Ждана и Огнеяра. Воин Триглава договорился с возницей, заплатил ему местной медной монетой, которую чеканили в Ругарде, и мы отправились в Аркону.

Ехали не очень долго. Разглядывать вокруг было особо нечего, саманные, да деревянные хатки вдоль хорошей дороги, и небольшие черные клочки полей, которые обрабатывались вручную. Короче говоря, скука. Но вскоре показались внешние валы Арконы, насыпи из грунта и ломаного камня высотой в двенадцать-тринадцать метров. И глядя на них, сам для себя я решил, что с такой преградой никакие стены не нужны, тем более что вдоль насыпи шел глубокий чистый ров.

Однако это не самое интересное. Лишь только мы оказались вблизи города, как мое внимание переключилось на раскинувшееся в поле большое цветастое торжище из палаток и деревянных прилавков. И кого тут только не было.

Солидные новгородцы и юркие темноглазые карелы из подвластных им земель с северных берегов Ладожского озера. Хмурые германцы из Ольденбурга и Любека, будущие ганзейцы, которые пользуются ослаблением венедов и понемногу в обход датчан и шведов перехватывают контроль над морскими торговыми путями. Поморяне из Колобрега, Волина и Гданьска, а с ними пара человек в черных сутанах, наверняка, шпионы из Камминской епархии. Несколько смуглых горбоносых мужичков в полосатых халатах, головы которых прикрывали восточные тюрбаны, не иначе арабы или какие-нибудь бухарцы. Кучка диковатого вида приземистых суомов, которые являлись телохранителями какого-то ветхого старика с резным посохом в руках. Множество варягов с кораблей, что стоят в порту Арконы. Ну и, конечно же, сами местные жители. Торговцы и домохозяйки в длинных светлых платьях. Непоседливая босоногая ребятня и одерноватые холопы, которые тянули на себе товары. Степенные ремесленники и рыболовы. А помимо них раскрашенные в разные цвета шуты и бодро играющие веселые задорные мелодии музыканты.

— Народу не меньше тысячи человек, — сказал я, повернувшись к Сиверу.

— Это да, — согласился он. — Но это не самое крупное торжище на острове. Здесь все-таки храм, а не купеческий город.

— Ага! А где еще торгуют?

Витязь улыбнулся и слегка хлопнул меня по плечу:

— Запоминай. Всего на Руяне четыре крупных города. Самый главный Аркона — здесь храм Святовида и его жрецы. Дальше вглубь острова Копорица — там живет князь Тетыслав и его дружинники. Однако там тоже есть святилища, в которых хранится большая часть Святовидовой казны. Третий город Ральсвик — вот это поселение купцов, ремесленников и мореходов. Именно в этом месте основной торг и корабельные верфи, где строятся наши лодьи. Ну и четвертый город — Ругард, где под охраной варягов проживают мытари, управленцы и счетоводы, которые собирают со всех жителей острова и ранского побережья налоги и оброки. Ну, а всего на острове находится около семидесяти тысяч человек.