Ведьмочка в дебрях *nix или программистка поневоле

Молодые люди живо обсуждали, чем бы им занять время до вечера, когда из боковой аллеи парка вынырнула Надя:

– Лик, растёшь! – рассмеялась девушка. – одного Валентина тебе мало, уже обоих выгуливаешь!

– Ты ошиблась, Надюша, это они меня в парк вытащили проветриться, а не я их! Вот только идея эта не очень хорошая: похоже, дождик намечается…

– Да, вон какие тёмные тучи ползут. Идемте-ка обратно, авось, и успеем до дома сухими добраться! – Валик настойчиво потянул спутницу за рукав. – И раз уж прогулка не удалась, то давай пригласим Надю в гости. Мы вкусный медовик купили, кофе в зёрнах, турку и бутылку хорошего вина.

На счастье маленькой компании, когда на землю упали первые тяжёлые капли дождя, они уже оказались под спасительным козырьком подъезда общежития. Ненастье же разгулялось на полную катушку. Толстые жгуты воды хлестали раскисшую за считаные минуты землю точно плетями.

– Как мы удачно ускорили шаг на последних метрах, не хотелось бы сейчас быть снаружи! – зябко поёжилась Надя, бросив тоскливый взгляд за окно. – Ну и погодка! Да, сразу видно, что лето кончилось…

Лика печально вздохнула в ответ и отправилась молоть зёрна для кофе. Валик тем временем разрезал медовик, откупорил бутылку «Алазанской долины», достал из тумбочки три стеклянных бокала и чашки. Лика научилась заваривать отменный кофе, его аромат уже возбуждал аппетит и у программиста, и у их гостьи.

Валик отрезал от своего куска полоску и предложил Бандиту. Тот с довольной мордой обнюхал лакомство и чинно принялся лопать. Глаза у Нади буквально полезли на лоб: она видела такое впервые. Не удержавшись, тоже угостила наглую рыжую морду, за что получила укоризненный взгляд от Лики, которая подошла к ним с большой туркой в руках.

– Ну, ладно, котёнок ещё молодой и глупый. Вы подумали о бедной животинке? Он совсем разленился. При такой жизни он у нас скоро заматереет и схлопочет ожирение по полной программе. Хватит его раскармливать, тем более сладкого давать котам не желательно… Ну, вы оба, прямо как дети… – ведьмочка деловито разлила напиток по красивым чашкам с феями, выгнала полосатого нахала из-под своего стула и сама принялась за кофе с тортиком.

Смотреть на бушующее, на улице ненастье под дружескую беседу и любимое вино было приятным досугом.

– Лик, не занудь, он вон ватрушки лопает влёт, и ничего! – тут Валик спохватился, что под алкоголь сболтнул лишнего, и притих.

– Ой, ребята, возьмите и меня к себе домашним питомцем, я тоже люблю сдобу и сладкое! – озорно рассмеялась Надя и состроила рожицу, подозрительно напоминающую бандитову мину, когда он выпрашивал что-то вкусное типа вожделенной котлеты, даже глазки такие же печальные и молящие стали.

Через пару минут вся компания дружно ржала под недоумевающие взгляды прототипа.

– Лик, ты уже и ватрушки печь научилась? – удивлённо вскинула бровку медсестра.

– Увы, нет, Надюша! Просто, пока я вчера бегала в магазин, заходила Степанида Артемьевна с гостинцем. Мне. Ну, а Упырь Бессовестный и Бандит лишь упали в моих глазах. Эти гады сожрали всё сами! В следующий раз они сами останутся без вкусного!

– Лик, я не виноват! Я и одной не успел попробовать! – возмутился Валик. – Пока воду в чайник набирал, этот охальник рыжий в узелок с гостинцами влез… Вкусны, видно, ватрушки были. Я только понюхать и успел! – программист так печально вздохнул, что ведьмочка пожалела оболганного ею же бедолагу и пододвинула к нему вазочку с конфетами и сдобным печеньем.

– Никак не могу его отучить воровать. Как еду учует, особенно котлеты, так спасу никакого нет! – печально вздохнула ведьмочка.

Сначала кончилось вино, потом ещё кофе сварили и выпили. Валик пошёл искать кино в своём ноутбуке, чтобы вместе посмотреть, а девчонки зацепились языками и забыли обо всём на свете. Лика с удивлением поняла, что общаться с Надей ей намного интереснее и проще, чем с закадычными подругами Тарой и Нирой.

Валик воткнул в любимый ноут модем и полез в интернет. Он слушал подруг вполуха, негромко ругался, неразборчиво бурчал себе под нос и что-то набивал в консоли. Вдруг мигнул сначала раз, потом второй и третий, а потом и вовсе погас свет, погрузив всё вокруг в чернильную тьму. Истошно заорал чем-то напуганный Бандит и вцепился когтями в Ликину ногу. Несколько раз испуганно вскрикнула Надя, чувствуя, что произошло что-то совсем уж странное.

Комнату залил яркий белый свет. В воздухе закружились серебристые хлопья.

– Валик! – только и успели провизжать дамы, как всё исчезло.

Дурнота подступила почти мгновенно, лишая всех троих и наглую рыжую морду сознания. Где-то под окнами общежития зашлась в истошном вое дворняга.

На большой лесной поляне зашевелился молодой рыжий кот. Он открыл наглые зелёные глазищи и удивлённо уставился на свои лапы. Впасть в ступор было от чего: небольшое животное выросло до размеров крупного датского дога, лапы стали сильными и мощными, больше напоминая лапы барса. Бандит раскрыл пасть и вместо истошного вопля воздух взорвался от громкого рыка: