Ведьмин зов

Дорога издевалась над ними. Свет дважды манил их — затем, чтобы теперь они острее почувствовали обреченность.

— Дело во мне, — сказал Мартин после долгой паузы. — Я принадлежу этому месту.

— Это малодушная чушь, это на тебя не похоже.

— Не хотел тебя огорчать, — сказал он глухо. — Но я… умелый, искусный, прирожденный палач. Хорошо, что ты никогда не узнаешь подробностей.

Ивга почувствовала, как поднимаются дыбом волосы на голове.

— Неправда.

Он остановился:

— Правда. Я останусь здесь. Так будет лучше. Иди сама. Иди на свет.

— Нет. — Она уцепилась за его руку.

— Мама, ну подумай ты об отце. Пожалуйста. — Он тяжело опустился на траву.

— Быстро встал! — Ивга рявкнула, как никогда в жизни на него не кричала. — Поднялся! Пошли!

Она тянула его за руку, но у нее не было шансов — Мартин с каждой секундой становился все тяжелее.

Вспыхнула звезда над горизонтом. Открылась тропинка выше по склону, каменный уступ и проем в зарослях.

— Март, смотри, — она заговорила другим голосом, — надо подняться наверх, помоги мне, там высокий камень…

На этот раз он дал себя сдвинуть с места. Уступ был и правда высокий, выше Ивги. Мартин, тяжело дыша, подставил ей сплетенные ладони, подтолкнул вверх. Она вскарабкалась на камень, протянула ему руку:

— Давай.

Свет погас.

— Мартин?

Его не было рядом.

— Мартин?! — Ивга заметалась. — Где ты?

Над горизонтом взошла новая звезда, и Ивга увидела выход. Прямо перед собой.

— Март, я без тебя не уйду! Или вместе, или никак!

Она замерла на краю скалы:

— Можешь быть кем угодно, хоть палачом, хоть золотарем, я забираю тебя — любого! Хоть в крови, хоть в дерьме, ты мой сын! Понял?!

— Мама…

Она поймала его за руку. Как тогда, в воронке, уносящей его в ничто.

х х х

Ивга открыла глаза и в первый момент ничего не увидела, кроме фотографии Мартина на каминной полке.

Она пришла в ужас оттого, что и черный холм, и темнота, и зависшая над горизонтом звезда, показавшая выход, были сном или бредом. Она вскочила, обливась холодным потом, и увидела Мартина на диване, а рядом Клавдия — и Эгле, очень бледную, залитую слезами. Ивга, наверное, издала какой-то звук, потому что оба обернулись и посмотрели на нее, и Ивга убедилась, что на мокром лице у Эгле не горе, а другое выражение. А какое, она не смогла понять.

Клавдий метнулся к Ивге и порывисто ее обнял. Положив голову на его плечо, Ивга на секунду зажмурилась, а когда посмотрела снова — Мартин пошевелился на диване и попытался сесть. Ивга, шатаясь, опираясь на руку Клавдия, пошла к сыну, комната казалась огромной, как поле. Эгле посторонилась, почему-то пряча руки за спину. Ивга села рядом с Мартином и склонилась над ним в тот момент, когда Мартин открыл глаза.

х х х

Эгле вышла на кухню, чтобы не мешать им. Сунула руки под струю холодной воды. Клавдий вышел сразу за ней, открыл морозильную камеру и молча выгрузил в раковину новый пакет столового льда. Эгле благодарно кивнула.

Она держала руки на льду, пока Клавдий, стоя в дверном проеме, смотрел в глубину гостиной.

— Как они? — шепотом спросила Эгле.

— Неплохо, — отозвался он. — В последний раз они так обнимались, когда Мартину было лет восемь…

Эгле наблюдала, как заполняется водой раковина, как всплывают кубики льда, как медленно плывут по кругу:

— А… когда… придет конец моему фантомному сознанию?

— Я не очень близко стою? Отойти подальше? — спросил он глухо.

— Нормально. — Эгле не смотрела на него. — Можете стоять хоть рядом. Только оставайтесь в этом… нейтральном.

— Да, — сказал он. — Договорились.

Он подошел и перекрыл кран. Достал из морозильника новый лед. Высыпал в раковину.

— Спасибо, — сказала Эгле. — Почти не больно. Просто руки замерзли… окоченели. И очень хочется жить. Мне, кажется, уже давно так сильно не хотелось жить.

— Неужели ты думаешь, что я кому-то позволю тебя тронуть?

— Ведьмы в неволе редко дотягивают до пенсии.

— Давай сейчас не говорить о будущем. — Он закурил. — Есть эта минута, надо ее проживать…

Он показал ей сигарету; Эгле кивнула. Клавдий дал ей затянуться из своих рук. Эгле выдохнула, благодарно улыбнулась:

— Кем бы вы стали, если не инквизитором?

— Понятия не имею. — Он честно подумал. — Но точно не фермером. Меня с детства ненавидят гуси, преследуют толпой и щипают за ноги.

Эгле хрипло засмеялась:

— Хотела бы я на это взглянуть…

— Многие хотели бы, — серьезно сказал Клавдий. — С попкорном. В первом ряду… Кстати, я посмотрел «Железного герцога». Костюмы — лучшее, что там есть. Все остальное мне показалось довольно-таки заурядным…

Он еще раз дал ей затянуться. Эгле отстраненно подумала, что он сейчас ее убьет, что он забивает ей баки, отвлекает, дает покурить перед казнью, что перейти в оперативный режим для него — дело секунды.

— Не бойся, — сказал он быстро.

— Я не боюсь. Жить хочу… но смерти не боюсь.

— Значит, будешь жить.

— Давайте не говорить о будущем. — Она грустно улыбнулась. — Есть эта минута, надо ее проживать…

Что-то изменилось в кухне. Морозом потянуло из дверного проема. Эгле опустила глаза: Мартин стоял в дверях.