Ведьмин вяз

– Да, составлю вам компанию, если у вас еще остался виски. Раз уж я не за рулем.

Я пошел на кухню за чистым стаканом. В голове вертелись его слова: “Я знаю”. Откуда он знает? И зачем пожаловал?

– Как здесь уютно, – сказал Мартин, с удовольствием оглядывая гостиную; когда я вернулся, он сидел в кресле у камина. – Супружнице моей нравится все блестящее, понимаете, о чем я? Чтобы всюду металл, яркие тона, чистота-порядок, нигде ничего не валяется. Оно, конечно, хорошо, но будь я холостяком, – он похлопал по подлокотнику старого камчатного кресла, – жил бы вот так. Или почти так, с моим-то жалованьем.

Я машинально засмеялся и протянул ему стакан. Он поднял его:

– Ваше здоровье.

– Ваше здоровье. – Я примостился на краешке дивана и взял со столика свой стакан.

Мартин запрокинул голову, отпил большой глоток и шумно выдохнул.

– О-о-о. Шикарный виски. У вашего дяди отличный вкус.

С весны детектив немного прибавил в весе и стал стричься короче. Разрумянившись от холода, он вытянул ноги к огню, и казалось, что Мартин дома: зажиточный бюргер отдыхает после трудного дня. Я надеялся, что Хьюго не проснется и не спустится в гостиную.

– Как жизнь?

– Нормально. Взял отпуск, чтобы ухаживать за дядей.

– Ваш начальник молодец, что вас отпустил. Мужик он что надо. И к вам относится хорошо.

– Это ненадолго, – сказал я.

– Очень жаль. – Он понимающе покачал головой. – Как чувствует себя ваш дядя?

– Настолько хорошо, насколько это вообще возможно в его положении. Он… – Бессильно упавшие руки, пустота перед тем, как нечто вернется в его глаза и заметит меня. Я пытался вспомнить слово “слабеет”, но не сумел, да и в любом случае не произнес бы. – Он устал.

Мартин сочувственно кивнул.

– С моим дедом было так же. Трудно смотреть и ждать. Такая тоска. Единственное, что вам скажу: он ушел без боли. Слабел, слабел, а потом однажды утром упал… – он тихонько щелкнул пальцами, – и все. Я понимаю, что вас это вряд ли утешит. Но по сравнению с тем, чего мы боялись… могло быть гораздо хуже.

– Спасибо, – ответил я. – Мы и сами так живем, на завтра стараемся не загадывать.

– А что еще остается. Кстати, чуть не забыл, – он порылся во внутреннем кармане пальто, небрежно переброшенного через подлокотник, – я вот зачем пришел. – Достав помятый полиэтиленовый пакет, с кряхтением наклонился вперед и протянул его мне.

Внутри оказался кованый подсвечник Мелиссы. Он показался мне тяжелее, чем я запомнил, холоднее, не так ловко ложился в руку, словно был сделан из иного, незнакомого материала. Я едва не спросил, не принес ли детектив по ошибке какой-то другой.

– Прошу прощения за задержку. – Мартин уселся поудобнее, отхлебнул еще виски. – В бюро технической экспертизы и так вечный завал, а тут же ведь никого не убили и подозреваемые не обнаружены, понятное дело, у них руки не сразу дошли.

– Ясно. Они… Разумеется, если можно вас спросить… Они что-нибудь нашли?

– Спрашивайте, конечно! Это же вас касается напрямую. Нет, никаких следов, вы были правы насчет перчаток. Кровь, частицы кожи, волосы, но это всё ваше – не бойтесь, я велел экспертам хорошенько его отмыть.

Шрам яростно запульсировал, но я удержался, чтобы не дотронуться до него.

– Спасибо.

– Вы не подумайте, это не значит, что мы сдались. Ничего подобного. Я всегда раскрываю дела, сколько бы времени это ни заняло. Тем более тут постоянно появляются новые зацепки. Да и ребята эти не гении преступного мира. – Он расплылся в уверенной улыбке. – Не волнуйтесь, мы их поймаем.

– Ага, хорошо, – произнес я.

– У вас самого все в порядке? Не хочу давить на больную мозоль.

Он с деланой непринужденностью смотрел на меня поверх стакана, но я заметил, что глаза его настороженно блестят.

– Спасибо, я в норме. – Я завернул светильник в пакет и поставил на пол возле дивана. – Спасибо еще раз.

– Я сомневался, стоит ли об этом сейчас говорить или лучше подождать чуток. В последнюю пару недель вам и без того приходится туго. – Я впился в него взглядом, он пояснил: – Я об этом… – и кивком указал на сад.

– А, вот оно что. Да. – Неудивительно, что он знает про Доминика, я примерно так и представлял себе их службу: сидят детективы, каждый за своим столом, с кружками кофе и стопками скучных документов, и перебрасываются пикантными историями о том, как прошел день.

– Только этого вам не хватало. Такое потрясение.

– Да, и правда странно.

Мартин наставил на меня палец, будто я изрек бог знает какую премудрость.

– Вот именно, Тоби. Странно. За считаные месяцы – сколько, пять? – вас ограбили, чуть не убили и в вашем саду обнаружили скелет. Ну не странно ли?

– То, что меня ограбили и чуть не убили, один и тот же случай, а не два разных, – ответил я резче, чем хотел. – А скелет нашли не в моем саду.

К моему удивлению, Мартин откинулся в кресле и рассмеялся.

– Да вы поправляетесь, как я погляжу. Правда?

Но соглашаться с ним мне почему-то не хотелось. А все чертова Сюзанна со своими намеками, дескать, мы все под колпаком у полиции, я тогда отмахнулся, но что-то, видимо, отложилось в подсознании.

– Не жалуюсь.