Ведьмин подарок

Я добавила в ванну горячей воды, поскольку стала замерзать. «Но почему я считаю, что монстр — это Ашукин? А если он говорил мне все это, чтобы предупредить о грозящей опасности и этим спасти? Если он не враг, а друг, желающий добра?» Я вспомнила его внешность, а особенно ледяной взгляд, ввергавший меня в панику. «Ну на друга он мало похож!» Ашукину на первый взгляд под шестьдесят, и если предположить, что он овладел секретом бессмертия в 1914 году и с тех пор почти не изменился, то он, скорее всего, сын Сосницкого. Ангелина Яблонская-Сосницкая всячески выгораживала своего сына и переводила стрелки на внука. Тот должен выглядеть лет на тридцать — тридцать пять. Из моих знакомых мужчин такого возраста лишь следователь Стас и сосед Валик. Кто-то из них монстр-убийца?

Мне это показалось очень забавным. И почему он должен быть мне знаком? Меня развеселило то, что я поверила в такую ерунду, как вечная жизнь, которая невозможна, как и вечный двигатель. Ведь скорее можно предположить, что некий далекий потомок Сосницкого, седьмая вода на киселе, получив в наследство гены от своего безумного прапрадедушки Феликса, уверился, что вечная жизнь возможна, и стал претворять в жизнь рецепты из старой рукописи. Это более реально, а самое главное, многое объясняет.

Выбравшись из ванны и облачившись в теплый банный халат, я порылась в Интернете и нашла подходящую болезнь — парафренный синдром, при котором возможно проявление синдрома Агасфера. В этом случае больные убеждены, что обречены на бесконечные скитания и вечную жизнь. Припомнив безумные глаза Ашукина, я решила поделиться своей версией со Стасом — пусть проверит этого странного старичка. После горячей ванны мне ужасно захотелось спать. Обнаружив в мобилке пропущенные вызовы Стаса и Валентина, я не стала никому перезванивать, а отдалась сну. Уже засыпая, загадала желание во сне увидеть дверь в прошлое, и я знала, что без раздумий открою ее…

За окном бесконечный лес закончился и пошли хутора, за которыми расстилались бескрайние черные поля, а над ними тучами летало воронье. Ларисе безудержно захотелось прижаться горячим лбом к прохладному стеклу с наружной стороны покрытому мелкими капельками дождя и влаги, пропитавшей осенний воздух. Но она этого не сделала, представив, как смешно, по-детски, будет это выглядеть со стороны. Я же пристроилась рядом с ней, нетерпеливо ожидая, когда из ее мыслей узнаю, куда мы едем. Я люблю путешествовать, но хотелось бы знать конечный пункт назначения.

Вагон 2-го класса был полупустым, и лишь из соседнего купе доносились громкие голоса, горячо обсуждавшие провалившееся наступление в Галиции, нарушая покой пассажиров, мешая прислушиваться к завораживающему перестуку колес. Они словно бесконечно нашептывали: «Я увезу тебя далеко! Я увезу тебя далеко! Я увезу тебя далеко!*

„Белая Церковь!“ — услышала я ответ на свой вопрос, и мне вспомнился загадочный старик Ашукин и мое стремительное бегство из парка. С другой стороны, мне было очень любопытно увидеть парк „Александрия“ во всем его великолепии — ведь в те времена прекрасная Софиевка „уступала ему пальму первенства“. Мне вспомнилось, с каким трепетом показывал мне директор парка сохранившиеся фотографии и рисунки парковых сооружении, рассказывал о желании их восстановить. Если мне повезет увидеть все это воочию, то я смогу многое ему рассказать и помогу уточнить некоторые детали. Но поверит ли он мне? И я вновь вернулась к мыслям Ларисы.

Поездка в Белую Церковь была ее самым дальним в жизни путешествием, а ей так хотелось отправиться далеко-далеко, увидеть новые земли, людей, города. В следующем году она окончит гимназию, она мечтала продолжить учебу в незнакомом большом городе, но это было невозможно из-за болезни маменьки, войны и очень скромных семейных достатков. Лариса тяжело вздохнула.

Начали робко появляться пригородные строения, дома, паровозная водокачка; поезд стал сбавлять ход, все тише и тише стучали колеса, и наконец состав остановился. Как по команде, разговоры в соседнем купе стихли и пассажиры заспешили, стали шумно передвигать вещи, пробираться к выходу, словно боялись, что могут не успеть выйти и останутся здесь навсегда. Даже молчаливая пожилая дама, соседка по купе, которая за всю дорогу не проронила ни слова, а лишь подслеповато щурилась через позолоченное пенсне, просматривая газету, подхватила ридикюль и картонную коробку со шляпкой и поспешила к выходу. Лариса, чувствуя внутреннее неудовлетворение из-за небольшой продолжительности поездки, вышла последней, неся кожаный саквояж, тяжелый от собственного веса, а не от того, что в нем находилось.