Ведьмин дом

- Слушай, Леха, - сказал он наконец, решившись. - Ты уж извини, и спасибо тебе, конечно, только я все-таки туда пойду. Понимаешь... Стыдно как-то враньем побеждать. Что получится - Санька по-честному спорил, а мы с тобой химичим?

Леха даже глаза на него вытаращил.

- Серый, но это же не игра! А вдруг там и вправду нечистая сила живет, и убьет она тебя, как того пацана? Подумай лучше, что с мамой твоей будет. И со всеми! Нет, нельзя тебе идти.

Да, это, конечно, серьезно, насчет мамы. Риск есть риск. Но ведь не такой уж и большой риск. Сказать точнее - малюсенький. Ведь ясно же, никаких привидений не бывает. А даже если и бывает - не обязательно же к нему прикасаться будут. А что, если прикоснется, и получится синее пятно? А тогда можно в церковь сходить и смыть, в Захаровке церковь до сих пор действует. Он же не тот глупый деревенский пацан, ему порки бояться нечего.

Все эти мысли пронеслись в голове всего лишь за секунду, не больше. Потому что сразу же он ответил:

- Нет, Леха. Не идти тоже нельзя. Да и не так уж все и опасно. В крайнем случае, если будет пятно, сбегаем в церковь и отмоем.

Леха помолчал, потом угрюмо пробурчал:

- Ну ладно, как знаешь. Только я с тобой пойду. Я молитву знаю от нечисти, меня бабушка научила.

- Как это ты пойдешь? Все ребята заметят. И будет считаться, что пари проиграно.

- Ну, тогда давай я тебе эту молитву на бумажке напишу. Вдруг поможет?

- Ну ладно, пиши...

За пять минут до обеда явилась Дуся в длинном белом платье. Если бы не красный галстучек - вылитая невеста. Веселая, нарядная пришла, а глазами все равно повсюду шарит. Слава Богу, ничего не нашарила.

- Ну вот, я же всегда говорила - трудом их надо воспитывать, трудом. Все эти походы ваши, костры - развлечение. А труд - всему голова.

- А что всему ноги? - ласково спросил Миша. Очень ласково спросил, точно побрызгал малиновым сиропом.

- То есть при чем тут ноги? - удивилась Дуся.

- А при том. Труд - всему голова, что-то - всему ноги, а еще что-то, наверное, всему желудок. Это я, Дуся, извиняюсь, товарищ командир, Евдокия Сергеевна, на обед намекаю.

- Глупые какие-то у тебя шутки, Михаил, - ответила Дуся, придирчивая оглядывая территорию. - Сам умный, а шутки глупые. Удивляюсь я, как это тебя в педагогический приняли? В школе тоже вместо работы хохмить будешь?

- Нет, моя дорогая леди. Школа - место суровое, там не до баек. Я там хамить буду. Начну с директора - и по нисходящей.

- Ладно, хорош языком трепать. В общем, так. Территорию вы убрали. Не очень, конечно, но все-таки. На троечку. Значит, можете, если захотите. То есть захотите, - быстро поправилась она. - Можешь вести детей в столовую. Да, кстати, после отбоя зайти в пионерскую. Насчет этих ваших походов разговор есть.

- А конкретнее? - встрепенулся Миша.

- Конкретнее будет вечером, после отбоя.

- Ладно, загляну, коли не забуду.

- Да уж постарайся как-нибудь. Что-то ты больно забывчивым стал. Утром на оперативке чего тебя не было? Между прочим, являться на оперативки - твой долг.

- У меня уже на тысячу рублей долг, а ты мне еще оперативки вешаешь. Хотя, если там выдают аперитив...

- Это еще что такое? - не поняла Дуся.

- Вино такое. Французское. Книжки иногда читать надо, Евдокия Сергеевна. Книжки о роскошной парижской жизни.

- Да ну тебя совсем - не нашлась что сказать Дуся. - Юморист нашелся. Веди лучше отряд в столовую, - и Дуся удалилась, шурша своим почти что свадебным платьем.

А отряд побросал на складе лопаты и носилки. Кое-кто собрался сразу бежать в столовую, но Миша со Светой сначала погнали народ в корпус отмываться. По дороге Серега услыхал, как Света шепнула Мише:

- Ну зачем ты ее злил? Накрылся теперь наш поход!

- Не накрылся, Светик, не боись. Это я тебе твердо говорю, без шуток.

- Да что ты против нее можешь сделать?

- Да уж найду что. В конце концов сколько можно? Обещаем-обещаем, а дети, между прочим, нам ни хрена уже не верят. Мне это надоело.

- Ну и что, надеешься убедить Дуску Сергеевну?

- Зачем убеждать? Есть и иные методы...

- Да разве на нее вообще существуют методы?

- Существуют. И еще какие!

- Да неужели?

- Дорогая Света, я под чутким руководством этой мадамы работаю четвертый год. И знаю ее как облупленную. Сейчас она что-то совсем скурвилась. Значит, придется укоротить.

- Гляди, как бы она тебя самого не укоротила.

- А что она может? Я вольнонаемный. Волонтер, можно сказать.

- Зато мне характеристику для института подгадит.

- Пущай только попробует! Я ей тоже кое-что могу напомнить...

6. ДИПЛОМАТИЯ

Почему-то вышло так, что из столовой Серега пошел вместе с Санькой. Тот незаметно пристроился рядом. Некоторое время они шагали молча.

- Слышь, Серый, разговор у меня к тебе есть, - сказал, наконец, Санька и быстро огляделся.

- Ну, чего надо? - буркнул Серега.

- Да вон чего. Я тут думал-думал - а на фига нам с тобой это пари? Глупость одна, игра для малышни. А мы с тобой что-то слишком уж втянулись. Да еще на рабство... Может, ну его к чертям? Скажем ребятам, что пошутили, никто возникать не станет.