Ведьмин час

Коснувшись кожи, туман парализовал тело. Варна упала на бок, Дарий схватил ее за плечи и потащил прочь, но кто-то сбил его с ног. В комнате, затянутой лиловой пеленой, появились несколько фигур в дорожных плащах, одна из них – в белом. Варна никак не могла разглядеть скрытое колдовством лицо, сердце колотилось с такой силой, что казалось, вот-вот не выдержит, но тело не слушалось.

Ульяна тоже приросла к месту – глаза метали молнии, но колдовство сковало ее, лишило голоса и возможности двигаться. Высокая женщина откинула капюшон с лица, и Варна еле-еле сумела сдержать раздосадованный стон.

– Убить их.

Фигура в белом без промедления подошла к скованным заклятием помощницам Ульяны. Сверкнул металл – на пол упала голова, а за ней, чуть погодя, тело. Через мгновение вторая девочка лежала рядом с первой. Лужи крови слились в одну и быстро расползались по ковру.

– Что ты делаешь?!

Голос Дария раздался из-за спины. Варна не видела его, но чувствовала, что он тоже не может пошевелиться. Скорее всего, кто-то держал его, потому что колдовство на него не подействовало.

– То, что не смогли сделать вы! – рявкнула Рослава. – От вас требовалось всего лишь отсечь ей голову, без лишней болтовни! – Она повернулась к Ульяне. – Я такой ошибки не допущу. Давай!

Повинуясь приказу, Светозарный пронзил тело ведьмы мечом – освященный клинок прошил живот насквозь. Колдовство не позволило ей упасть, но глаза девушки закатились от боли. Из-под пола пробилось пламя, будто под ногами ведьмы разверзлись врата в пекло. Она закричала, комнату заполнил запах горелого мяса и волос.

– Так погибают легенды, – Рослава даже не попыталась скрыть своего торжества.

– А с этими что делать будем? – Пава подползла к Варне, ее белесые глаза лихорадочно блестели.

– Пусть продолжают влачить свое существование. – Верховная ведьма даже взглядом их не удостоила. – Пойдем со мной, мальчик, ты получишь свою награду.

Если бы Варна могла закричать, то заорала бы благим матом. Переступив через тела юных ведьм, Свят бросил на нее взгляд из-под капюшона и пошел следом за Рославой.

– Ублюдок! – прорычал Дарий.

Ковен покинул дом, стихия за окном успокоилась. Вышло солнце, тучи исчезли. Колдовство тоже рассеялось – к Варне вернулся голос и способность двигаться. Дарий помог ей встать, она осмотрелась – убитые девочки и куча обгоревших костей выглядели пугающе в ярком солнечном свете.

Дверь хлопнула, кто-то ворвался внутрь. Оборачиваться, чтобы понять, кто это, не пришлось – голос Радомира разнесся по опустевшему терему.

– Какого лешего тут произошло?! – командир застыл на пороге. – Ваших рук дело? Трех ведьм убили?

– Здесь был другой ковен, – нехотя ответила Варна. – Видимо, у них личные счеты.

– Так и знал, что эта буря неспроста! – Светозарный сплюнул на пол. – А вы? Почему вас не тронули?

– Мы пришли в разгар боя, – вмешался Дарий. – Нас обездвижили колдовством, мы не могли вмешаться.

– Я не нашел Святослава и Сома. Видели их?

– Нет, – в один голос ответили они, видимо, слишком поспешно, потому что командир смерил их подозрительным взглядом.

– Эй! – в комнату вошел запыхавшийся Добрыня. – Сома нашел, мертв!

– А Свят? – Слава нервно кусала губы.

– Его не видно.

– Парня могло придавить, во время бури много деревьев рухнуло на землю. – Радомир огляделся. – Вы идите, а я сожгу дом.

– Здесь столько всего, неужели просто уничтожишь его? – удивилась Варна.

– А ты предлагаешь в ведьмовских вещах копаться? Чтобы напороться на охранное заклятие?

– Нет, – ответила она, хоть и не была согласна с его решением.

Дом ведьмы – настоящая сокровищница, здесь наверняка хранилось множество ее записей. Впрочем, теперь об этом никому не узнать.

– Ищите парня, – скомандовал Радомир. – Как найдете – поезжайте в Ниву, не мог же он сквозь землю провалиться.

Помня о том, что говорила Рослава о тени Свята, Варна не стала бы с уверенностью заявлять, не спустились ли они в Навь за ответами. Светозарным знать об этом было необязательно, она сама спросит со Свята за все, что он сделал, но позже.

Все время, пока они скитались по лесу, делая вид, что ищут сослуживца, навязчивые мысли не покидали ее голову. Ульяна сказала, что Рослава намеренно провела ритуал, который возродил Дария как упыря. Был и другой способ, он оставался до сих пор, «ниточка тянется», сказала ведьма. Она могла поместить дух Дария в смертное тело, могла! Но Рослава снова все испортила.

– Ты правда его не видела?

Варна вздрогнула от неожиданности. Слава пристроилась к ее шагу и пытливо заглядывала в глаза.

– Правда, – соврала Варна.

– Неужели он погиб? – прошептала девушка. – Свят не мог бросить нас.

Проблема Славы заключалась в том, что она отказывалась замечать очевидное. Ее возлюбленный предал их, отрекся от веры и совершал зло ради себя, причем уже давно. Был ли Свят тем, кем его видела Слава? Он никогда не ставил идеи Святого Полка выше собственных, искусно изображал истово верующего, а когда представился шанс, предал всех и пошел на сделку с ведьмами. Один Свят Рославу не убьет, значит, та продолжит исполнять свой замысел, каким бы он ни был.