Ведьмин час

Слава и Свят стояли в первом ряду, Варна демонстративно прошла мимо, расталкивая воинов, и примостилась в самом дальнем краю строя, подальше от Радомира и его приближенных. Ей не нравилось, как он на нее смотрит, не нравилось, что о ней известно всему Полку; вообще все происходящее выводило ее из себя, но нужно было терпеть, чтобы не оказаться на дыбе.

Радомир мучительно долго приветствовал собравшихся, потом достал карту и принялся делить ее на квадраты. Как ни странно, первая волна «очищения» не затрагивала Ясностан – все планы главы Полка упирались в стены, окружающие столицу. Варне это показалось подозрительным, но ввязываться в обсуждение действий она не стала бы и под страхом смерти. Если о ней и так ходят слухи, не стоит привлекать к себе лишнего внимания. Скорее всего, в рядах Светозарных было полно таких, как Слава, и Дария обязательно захотят убить, незачем давать им лишний повод для подобных мыслей.

Глава разбил немногочисленное войско на четверки, как и обещал. Как ни старалась Варна спрятаться от зорких глаз Радомира, ее определили к Славе и Святу. Пришлось кивнуть и проигнорировать заинтересованные взгляды. Светозарные не скрывали любопытства, оборачивались и рассматривали ее, а еще пристальнее изучали фигуру в капюшоне, стоящую рядом.

– Они меня на куски порвать готовы, – пробормотал Дарий.

– Страшно?

– От церковных псов иного я и не ждал.

Как бы ни был Дарий привязан к Богу, его отношение к церкви изменилось за годы службы. Теперь он видел разницу между верой и церковью, уважал первое и презирал последнее. Каплей, переполнившей чашу его терпения, стал случай, когда они нашли трех сирот в подвале диакона, пытаясь выяснить, куда пропадают дети. Прежде чем за ним приехали Светозарные, ублюдок хотел откупиться и уповал на «ну, вы же понимаете». Воинам Полка диакон достался избитым до полусмерти.

Неожиданно для всех Радомир предложил главам четверок выбрать квадраты, в которых они будут охотиться. Недолго думая, Свят указал на местность, приближенную к столице, и Варна поняла почему. Именно там его ждала Ульяна, значит, теперь они могли подобраться к ведьме, не привлекая лишнего внимания. Она незаметно выдохнула.

К концу распределения Радомир разболтался, движения его стали размашистыми, и он вообще перестал походить на главу Полка. Гореслав выглядел на этом месте куда внушительнее и достойнее, жаль, что ученик вонзил ему меч в спину.

– А вас я попрошу задержаться!

Проклиная все на свете, Варна обернулась и увидела, что Радомир жестами подзывает ее к себе. Сдерживая накатывающее раздражение, она подошла ближе и вопросительно уставилась на ухмыляющегося Светозарного.

– Святослав выбрал отличное место для охоты. Давно ходят слухи, что там целый рассадник ведьмовской заразы, – сообщил он. – Мой отряд отправится с вами.

– Зачем? – выпалила Варна.

– Странный вопрос. – Радомир нахмурился. – Есть возражения?

– Разве не разумнее разделиться, чтобы покрыть больше земель? – Их план рушился на глазах.

– Разумно не позволить молодняку сгинуть в битве против ковена, – тон Светозарного стал по-военному жестким.

– Мы охотимся уже десять лет.

– А я – тридцать три года. Как думаешь, соизмеримо?

Здравомыслие никогда не было ее сильной чертой, но в этот раз Варна промолчала. Радомир вот-вот выйдет из себя, это было видно по желвакам, выступившим на челюсти, а наживать себе такого врага – дурная идея.

– Как прикажешь, – сдержанно ответила она.

– Чудесно. Вижу, толика здравого смысла в тебе все же есть, не только грубая сила, – кивнул Радомир. – Сколько вам нужно времени, чтобы собраться?

– Ты хотел выступать завтра, – напомнил ему Свят.

– Передумал. Пока до места доберемся, остальные как раз приступят к зачистке. Так сколько?

– Нужно забрать вещи с постоялого двора, и мы готовы, – ответил за всех Свят.

– Ждем вас у восточных ворот через час. – Радомир свернул карту. – Пошевеливайтесь.

Когда Светозарный скрылся в ближайшем тереме, Дарий сказал:

– Он хочет, чтобы вы устроили для них представление.

– Это и дураку ясно, – взгляд Варны устремился в окна терема, за которыми маячили фигуры воинов. – Не спустит же он на нас каких-нибудь тварей?

– Я бы не был в этом так уверен. – Свят был мрачен, как никогда. – Все могло сложиться как нельзя лучше, черти их дернули…

Не дослушав его гневную тираду, Варна пошла прочь, надеясь успеть перекусить перед тем, как им придется отправиться в путь. Ночное происшествие никак не выходило из головы, тошнота накатывала каждый раз, когда перед глазами вставало скрытое полумраком лицо Свята. Как он додумался до такого?! Не мог же он все это время… Нет, бред какой-то!

Они выехали из города в назначенный час. Помимо Радомира к ним присоединились угрюмый худощавый Сом и Добрыня. Последний при встрече кивнул, давая понять, что узнал их.

Глава позаботился о том, чтобы для отряда Свята подготовили боевых лошадей – животные не дрогнули, когда к ним приблизился Дарий.