Ведьмак: Скользящий (ЛП)

- Привет, Несса – сказал он, ответив мне отвратительной улыбкой, показывающей его острые зубы, - Какая хорошая послушная дочь, ты сдержала свое обещание. Завтра, просто чтобы показать тебе, как я благодарен, я похороню тело вашего бедного отца, прежде чем крысы его испортят. Глаз уже нет, хотя боюсь, теперь они ему уже не нужны. Но, к сожалению, это не единственное что пропало, крысы  уже отгрызли два его пальца на ногах и три на руках. Тем не менее, его тело скоро будет в земле, и я накрою его могилу камнями, чтобы не раскопали голодные животные, не беспокойся.  Ему будет безопасно и уютно в темноте, его будут медленно поедать черви, как и положено.

Это жестокое, бездушное упоминание о моем  отце вызвало ком в горле, и я едва могла дышать.  Я склонила голову и была не в состоянии посмотреть в глаза монстра, стыдясь, что  не набралась смелости пойти и похоронить  отца сама. Когда я подняла взгляд, он ответил другой нелепой ухмылкой, вытащив ключ из кармана, плюнул на него три раза и вставил его в замок в стволе дерева.

- Эту дверь я использую очень редко, - сказал он, - но это единственный путь  для тебя оказаться в дереве в целости и сохранности. Проходи первой. Ты мой гость.

Опасаясь, что он может напасть на меня со спины, я, тем не менее, повернулась к нему спиной и прошла в открытый проем в дереве.

- Большинство гостей обычно уже мертвы, когда я тащу их сюда, но ты особенная для меня, Несса, и я сделаю все возможное, чтобы скрасить это место для тебя.

Его слова шокировали меня, и мое сердце начало биться сильнее, но я огляделась вокруг в изумлении. Это было невероятно, обнаружить такое  благоустроенное  жилье внутри дерева.  Там были тринадцать свечей, каждая в богато украшенном  подсвечнике, поставленном на обеденном столе, так отполированном, что я могла видеть собственное отражение в нем. 

- Не желаешь,  бокал вина, Несса? – спросил зверь своим грубым голосом, - вещи всегда выглядят гораздо лучше, если смотреть  на них сквозь дно стакана.

 Я попыталась отклонить его предложение, но когда я открыла свой рот, я  смогла справиться, задыхаясь от страха.  Его слова заставили меня вздрогнуть, потому что это было одним из высказываний моего отца.  Более того, я увидела, что это было папино вино. Я знала, что  он продал  десять бутылок  зверю осенью  в прошлом году. Они все были выстроены в ряд на столе позади этих двух бокалов.

- Вино – это лучшая вещь после крови! – сказал он, снова показав мне свои зубы. Он уже открыл все бутылки, и они теперь были непросто закупорены пробкой. - Я чувствую сильную жажду, и я надеюсь, что  ты не ждешь  получить большую  её часть. Четыре бутылки должно быть достаточным для человека, разве ты не согласна?    

Я покачала головой, отказываясь от вина. Но вдруг  маленькая надежда вспыхнула во мне. Если он предлагал мне вино, возможно, он все-таки не собирается убивать меня?

- Это хорошее вино, - прокомментировал зверь, - твой старый отец  делал его своими руками.  Так что, я буду только рад выпить и вашу часть тоже. Мы же не хотим тратить его впустую, не так ли милая Несса?

Я снова промолчала, но принялась  разглядывать комнату  внимательнее,  охватив взглядом все: бутылки и банки в ряд на полках, длинный стол в дальнем углу комнаты, украшенный  черепами  маленьких зверей и птиц.

Мой взгляд остановился на ковриках из овечьей шерсти, которые украшали пол. Каждый из них был ярко красного цвета. Конечно, это не  просто краска...  может  это кровь?

- Я смотрю, ты любуешься моими ковриками, милая Несса. Требуется большое мастерство, чтобы   содержать их надлежащим образом. Кровь никогда не хочет оставаться красной так долго вне тела.  

От этих слов я задрожала с головы до ног.

- По правде сказать, Несса, сейчас я бы хотел попробовать немного твоей крови, - я съежилась в страхе от зверя, но он продолжил, - однако ты проявила честность, приехав, чтобы встретиться со мной, заставив меня поверить, что ты будешь соблюдать условия договора,  который мы заключили с твоим отцом.  Вот почему я пригласил тебя сюда. И ты выдержала проверку, доказав мне, что ты человек  чести, который  соблюдает договор. Ты к тому же была достаточно любезна, чтобы отказаться от вина, так что теперь у меня все десять бутылок.  Поэтому я собираюсь отпустить тебя домой.  Будь готова завтра с заходом солнца, - ответил он мне, когда я начала дышать немного  свободнее.

- Убей и засоли три свиньи, но собери все до последней капли крови и наполни ею бидоны для молока – поездка  вызовет у меня сильную жажду.  Собери сыр и хлеб, и свечи, и две большие кастрюли.  Позаботься о самой большой телеге. Я приведу лошадей, но ты должна обеспечить  овес. И возьми с собой побольше теплой одежды и одеял. Там может быть снег до конца недели. Мы  отвезем твоих двух сестер к родственникам, как я и обещал.  Как только это будет сделано, я возьму тебя на север и продам на невольничьем рынке. Твоя жизнь будет короткой, но полезной для моего народа.