Ведьмак: Скользящий (ЛП)

Мы спешились и ждали на краю леса. Я с Бриони отошла на некоторое расстояние от Грималкин и Слизера, и мы обменялись слезами прощания – в конце концов зверь начал ходить со стороны в сторону, подняв хвост, показывая что мы испытываем его терпение своим долгим прощанием.

В последний раз, после очередных объятий, Бриони сглотнула и направилась к реке. Я смотрела ей вслед, пытаясь сдержать слезы. Я знала, как ей тяжело оставить меня, и я гордилась ее смелостью. Она становилась все меньше и меньше, затем подошла к мосту и пересекла его, прежде чем исчезнуть среди небольшой кучки домов, которых включал в себя Стонелей.

Мы ждали в молчании, но Скользящий всевозможно показывал свое нетерпение. Примерно через час на мост пришли три человека. Они смотрели в сторону леса. Я присмотрелась и увидела женщину и мужчину, а между ними стояла моя сестра, Бриони. Она помахала руку, и помахала три раза.

Это был условный сигнал. Все хорошо, и она в безопасности с тетей и дядей. Я была удовлетворена этим: теперь мы можем отправиться на северо-запад, на страшный невольничий рынок. Новая жизнь Бриони только началась; моя подходила к концу. Я долго не проживу, в роли рабыни Кобалос.

Глава 26. Невольничий кулад

Пока мы ехали, я радостно размышлял о том, что скоро продам Нессу и смогу вернуться в свою хайзду. Я с нетерпением ждал возвращения домой. Но в противовес моему настроению, Несса была не так оптимистична, она плакала, и почему-то меня это как-то беспокоило. Скаииум все еще может настать. Я старался не обращать на нее внимания, но мне было трудно, после всего что она для меня сделала.

Она дала мне своей крови, чтобы я пришел в себя после укуса скулки; гораздо позже, она встала между мной и Еблисом, таким образом дав мне шанс на жизнь. Раньше она делала все это для своих сестер, даже когда просила освободить ее на арене, чтобы помочь мне сразиться с Хаггенбрудом, но в последний раз сестер рядом не было.

Я не мог забыть как она прикоснулась ко мне – эта пурра была невероятно смелой. Опять же, это было вызвано желанием убедить меня спасти Бриони, что и заставило меня убить Нанка и одного из Шайкса. Но я не мог забыть как ее кожа прикоснулась к моей.

Какая-то часть меня хотела отпустить ее, чтобы она жила со своей сестрой, но я не могу позволить себе сделать так. Я хайзда маг; я должен быть сильным и бороться с каждым намеком на слабость внутри себя. В любом случае я должен продать раба в соответствии с законами Биндоса; в противном случае я снова нарушу закон.

Мы направились на север, и пересекли расщелину Фиттзанда без всяких приключений, было лишь несколько толчков, и вскоре мы снова ехали по снегу. Он покрывал землю, с хрустящей корочкой льда; небо было ясным. Даже на землях Кобалос было короткое лето, и оно приближалось.

Мы начали подниматься в предгорье Дендрарских гор, и только перед наступлением сумерек второго дня, мы увидели Карпота, самый большой невольничий кулад впереди. Это была широкая, темная башня, поднимающаяся до небес; ее двор был окружен огромной стеной. Там в загонах расположены пурраи.

Я желал поскорее продать Нессу. Все чего я хочу, это вернуться в свою хайзду и восполнить свою магию. Я почти исчерпал ее – я не хотел это признавать, но именно потому я отказался от идеи скрыть себя от семьи ребенка. У меня могло бы не хватить силы сделать это, и возможно, я потратил бы на попытку свои последние запасы.

Мы разбили лагерь на обнаженной скалистой породе и я сказал ведьме, что вскоре после рассвета отведу Нессу в кулад, чтобы продать.

Грималкин ничего не ответила, и долго молчала. Атмосфера вокруг костра была холоднее чем северный ветер, мы кушали в тишине. Затем, не сказав ни слова, Несса завернулась в одеяло, и ушла под укрытие отвесной скалы. После того как пурра ушла, ведьма заговорила.

- Где ты взял свой плащ? – спросила она. – Я никогда не видела таких.

- Это знак сана, - ответил я, - после того как хайзда маг завершает свое обучение, он одевает такое пальто. Тринадцать пуговиц символизируют тринадцать истин.

- Тринадцать истин? Что это за истины?

- Чтобы знать их, ты должна быть хайзда магом, - сказал я ей. – Может быть, в один прекрасный день я мог бы научить тебя. Но это отнимет тридцать лет твоей жизни, или более. Такие знания не для короткоживущих людей.

Она мрачно улыбнулась.

- У меня нет тридцати лет, чтобы тратить их сейчас, но однажды я вернусь, чтобы проведать тебя. Может быть ты сможешь научить меня немного своему ремеслу. Мои сестры ведьмы из Пендла придерживаются старых способов магии, но я предпочитаю открывать для себя что-то новое, узнавать о других культурах и увеличивать свои знания в новых методах.

- Но сейчас я буду снова говорить о вопросе, который сильно меня заботит. Я снова прошу тебя не продавать девушку на невольничьем рынке. Она была храброй, и не однажды ее действие способствовали твоему выживанию. Я могла и не давать тебе кинжал, которым ты смог победить убийцу.