Ведьмак

День двенадцатый. Наш корпус понес серьезные потери. Под неожиданный удар противника попали сразу два полка: 18-й гренадерский и 54-й артиллерийский. Каким-то образом противник смог вклиниться между нашими походными колоннами и застал войска на марше. Мотопехотная бригада противника прокатилась по словенцам бронированным катком, и это был тяжелый удар. Однако отойти ромеям не дали. Урмантов сориентировался быстро, развернул навстречу ромеям 1-ю штурмовую мотострелковую бригаду, и она схлестнулась с противником в тундре. Зрелище, конечно, завораживающее. Сотни бронетранспортеров при поддержке минометов бились на равнине без единого деревца, и между ними бегали тысячи солдат. Эпично, но очень уж кроваво вышло. Ромеев почти всех к концу дня перебили, но и сами кровушкой умылись. Что же касательно авангарда, то он при помощи 40-й инженерно-саперной бригады форсировал реку Малтея и преодолел очередные шестьдесят километров.

День тринадцатый. Крайне тяжелый. Впрочем, как и все предыдущие. Желая отвлечь нас от Тиферских гор, ромейское командование перешло в наступление по всему Северному фронту. Одриссам пришлось тяжело, и кое-где они отступили. В связи с этим отставшая от основных сил 4-я механизированная дивизия попыталась пробиться обратно и попала в артиллерийскую засаду. Почти вся она уничтожена. А в Кадиополе в это время было завершено строительство полевого аэродрома, и появился воздушный мост с Большой землей. Авангард приблизился к цели на восемьдесят километров, и 1-й Особый мобильный ударный корпус, сменяя одриссов, выдвинулся на острие удара.

День четырнадцатый. Велимир сообщил, что цийя уже на ромейской территории и идут к пещерам. За пару-тройку дней доберутся. Это хорошо. А корпус с боями, ломая сопротивление противника и неся потери от вражеских авианалетов, прошел сорок километров. В основном воевали 2-я гвардейская бригада и морские пехотинцы.

День пятнадцатый. Позади еще сорок пять километров. Невооруженным глазом видны Тиферские горы. До цели двадцать пять километров. Противник повсюду. Он впереди, с тыла, слева и справа. Большая часть одриссов отстала, с нами только часть полков 6-й горнопехотной и 1-й мотопехотной дивизий. У нас много сломавшейся техники, которую приходится взрывать и бросать. Топлива осталось на несколько дней, и последние бензовозы бережем как зеницу ока. К счастью, пока есть связь и получено сообщение, что ромеи штурмуют Кадиополь. Пока безрезультатно и с большими потерями. Завтра мы прорвемся к пещерам, и будь что будет. Отступать все равно уже поздно».

35

– Вот и настал момент истины. Сегодня все решится, и боги рассудят, кто имеет больше прав на этот мир.

Сказав такие слова, князь Бравлин посмотрел на меня, и я с ним согласился:

– Верно.

Он покосился на карту, расстеленную на небольшом походном столике, и спросил:

– Цийя и твои друзья далеко?

Я ткнул пальцем в долину Тим-Апперин:

– Здесь. Они в семи километрах от главного входа в подземелья.

– Ромеи их уже заметили?

– Еще позавчера. Выдвинули против дикарей батальон горных стрелков. Но цийя их перебили.

– Когда они начнут спуск вниз?

– Дикари уже спускаются. Через один из боковых туннелей.

– Отлично. Только как бы они под нашу газово-химическую атаку не попали.

– Это уже их проблема, князь.

– В самом деле. – Бравлин кивнул и задал новый вопрос: – Ты не передумал идти с авангардом?

– Нет. Я буду вместе с химиками. Чую, что главный чолкаин, этот самый Усх-тан-бор-х-фер, которому служил вампир, обязан выйти из убежища. Он может подчинить себе наших солдат, а я постараюсь их прикрыть. По крайней мере, некоторых.

– Но гарантии того, что ты сможешь ему противостоять, нет?

– Конечно нет. Высшие чолкаины – твари мощные. Я сталкивался с ними на дальней дистанции. А как будет в прямом бою? Можно только догадываться, и я рассчитываю на помощь бойцов из группы прикрытия. Пока чолкаин будет меня ментально давить, они его шлепнут. Это если Высший – один. А если их несколько? Тогда мне не устоять.

– А другие ведьмаки? Разве они не помогут тебе?

– Помогут. При условии, что смогут ко мне прорваться. Они постараются, но тут уж куда кривая судьбы вывезет.

– Тебе ничего не надо? Оружия или боеприпасов?

– Все есть.

– Наши группы будут рядом. Если понадобится помощь, они тебе помогут и постараются вытащить всех, кого получится. Это если дела пойдут по плохому сценарию.

– В пещерах бойцов и без того много окажется. Одних горных стрелков больше двух тысяч. Так что сотня-другая стволов ничего не решат. Лучше приберечь группы «Подразделения 84» и держать их в тылу.

– Как костяк для отрядов, если придется быстро отступить?

– Да.

– Добро. – Князь протянул мне руку. – Бывай, ведьмак. Кто знает, как все обернется и сложится. Поэтому давай попрощаемся. На всякий случай.

Пожав ладонь Бравлина, я покинул штабной трейлер и вышел наружу.