— Спустя двадцать лет Дейдра нашла Эскеля сама. Она сбежала из дома и искала в Каэр Морхене защиты от чародейки Сабрины. Дейдра родилась в час солнечного затмения, и Сабрина считала, что она подвержена проклятию Черного Солнца и является опасным мутантом.
— Проклятье Черного Солнца? — нахмурившись, спросила я.
— Одно из многочисленных пророчеств, которые нельзя ни подтвердить, ни опровергнуть, гласит, что девушки, рожденные в солнечное затмение, подвержены страшным мутациям и являются предвестниками конца света, — коротко посвятил меня в суть ведьмак.
— Ох уж эти байки про конец света, — грустно вздохнула я. — И в этом мире люди на них спекулируют.
— Так вот Сабрина собиралась подвергнуть девушку вивисекции, а та, разумеется, этого не желала и сбежала.
— Вивисекция?
— Операция на живых существах для изучения их анатомии. Единственный достоверный способ убедиться является ли существо мутантом или нет.
— Трындец, методы диагностики! — воскликнула я, распахнув глаза во всю ширь. — Давай-ка мы тебя убьем, чтобы убедиться монстр ты или нет. Офигеть! Неудивительно, что девушка сбежала, кто ж добровольно умирать-то согласится!
— Другие способы определения затронутых проклятьем часто приводили к ошибочным результатам, погибло много невинных девушек.
— А на самом деле мутанткой-то среди них хоть одна была?
— Были. Но много было и загубленных или заточенных напрасно.
— А Дейдра?
— Неизвестно, — качнул головой Весемир и, не дождавшись от меня других вопросов, продолжил рассказ. — Ее привела в Каэр Морхен связь с Эскелем, а вслед за ней пришли ее брат Мервин, чародейка Сабрина и толпа наемников.
— А брату-то что понадобилось?
— Трон, — одним словом ответил ведьмак. — Дейдра была первой наследницей своего покойного отца, а ее брат лишь вторым.
— У вас тут женщины наследуют. Я-а-асно тогда почему девушку решили убить, не разбираясь, — протянула я.
— Не думай, что Дейдра была святой невинностью, — предостерег меня старый наставник. — Вспыльчивая, жестокая, взбалмошная девица, воспитанная во вседозволенности из-за болезни отца, привыкшая манипулировать людьми и получать все, что пожелает. Она прекрасно подходила под описание проклятья. Также у нее была очень интересная способность приручать диких зверей, и рядом с ней не действовала магия.
Я несколько растерялась. Такое описание девушки меня удивило, зато получение Эскелем шрама становилось более реалистичным.
— Так вот Дейдра пришла искать защиты у Эскеля, когда других способов выжить у нее не осталось. Но как ты, возможно, знаешь, ведьмаки испокон веков сохраняют нейтралитет и в дела государственной важности не лезут, а эта делегация под стенами Каэр Морхена требовала выдать им Дейдру, суля крупные неприятности с королем Каэдвена.
— Шикарный выбор, — прониклась я дилеммой. — Отдать девушку на верную смерть или испортить отношения с королем государства, на территории которого проживаешь.
— Я рад, что ты понимаешь, что решение было непростым, — кивнул Весемир. Было заметно, что ему действительно это было важно, мне вторично стало не по себе. — Несколько дней девушка жила в крепости под нашей защитой, пока мы выясняли все то, что я тебе только что рассказал, но бесконечно затягивать принятие решения было невозможно. Посовещавшись, мы решили, что отдавать им девушку слишком жестоко, но все-таки надеялись, что удастся урегулировать дело миром. Мы предложили ей отказаться от претензий на престол, помириться с братом и таким образом лишить Сабрину поддержки. Я думаю, ты уже догадываешься, что все пошло не так, как мы планировали.
— Сложно предположить иное, видя лицо Эскеля, — кивнула я, напряженно ожидая концовки рассказа.
Весемир вздохнул.
— Дейдра была рада нашей помощи, она согласилась отказаться от титула и пойти помириться с братом, но ее вспыльчивость и гневливость сыграли с ней злую шутку. Или же она нас обманула и никогда не собиралась решать все миром, лишь притворилась смирившейся, — ведьмак до сих пор и сам не был уверен, как же все обстояло на самом деле. — Чародейка тоже была в лагере, куда мы пришли, чтобы поговорить с Мервином. Естественно, она не допустила приватного разговора между братом и сестрой. Сабрине легко удалось вывести из себя взбалмошную девчонку, на свою беду умеющую неплохо владеть мечом. А может ей только нужен был повод. Сабрину она ненавидела всей душой и страстно желала ей самой мучительной смерти, так как считала, что из-за ее чар потерял рассудок дорогой ей мужчина. Сколько в этом правды, как ты понимаешь, узнать было невозможно.
— Как все запу-у-ущено, — протянула я, театрально хлопнув себя по щеке и уже начиная теряться во всех хитросплетениях интриг.