Ведьма. Враги и друзья

- Да сам никак понять не могу. К приятелю зашел, роскому торговцу, о делах общих поговорить, а к нему гости вдруг нагрянули. Вроде всё нормально было: выпили, пообщались, потом вдруг по дому странный запах пополз, я пару раз вдохнул и отключился, пришел в себя – состояние отвратительное, тело болит и снаружи, и внутри. Ну, думаю, помираю. А тут вы как раз в дом входите. Я снова сознание потерял. Потом уже здесь очнулся.

Да, прямо скажем, совсем не густо. То, что их Сладкой Смертью травили, уже и так ясно. И никаких дополнительных подробностей. А жаль. Я рассчитывал на показания этого свидетеля. Выходит, те, с кем мы столкнулись, работают очень тонко и грамотно, подчищая за собой все следы.

Магдалена:

Ближе к вечеру заглянул уставший и явно не выспавшийся сегодня Ники.

- Что за бардак ты сегодня во дворе устроила? – хмуро поинтересовался он, усаживаясь на постель напротив меня и бесцеремонно запуская всю пятерню в миску с моими любимыми сладостями. Вот же нахал… Ладно, позже обязательно ему это самовольство припомню, когда он и ждать от меня ничего такого не будет…

- Почему сразу я? У меня в гостях была приятельница, вот она и развлекалась, как могла.

- Ты хочешь сказать, что на этом белом свете есть кто-то еще, более пакостливый, чем ты? – недоверчиво уставился на меня оборотень и тут же умело увернулся от летевшей в него подушки. – Мазила. Ладно, я к тебе по делу.

Ну вот что еще у него могло случиться?

- Помнишь, ты меня в лесу раненным нашла?

Забудешь такое. Думала, поседею вся от ужаса.

- Так вот, я вычислил, кто это может быть: братец мой двоюродный, Экорас.

- Экорас. А дальше как?

Друг поморщился:

- Байстрюк он. Не положена ему фамилия. Помнишь ещё фрезийские законы? Так вот, его тетка, сестра моего отца, непонятно от кого в свое время нагуляла. По-хорошему, надо было их обоих выкинуть подальше из имения, чтобы честь своего рода незаконнорожденным ребенком не пятнать. А отец не смог, их обоих пожалел, поселил в самом дальнем селе, деньгами исправно снабжал. Я видел его несколько раз. Пренеприятный тип: наглый, завистливый, высокомерный. Смотрит так, будто ему все должны. Слова сквозь зубы цедит. Сам ни на что прав не имеет, а гонора выше него самого. Я тут на рынке утром сегодня торговца встретил. Он часто мое поместье скобяными товарами снабжает. Он и рассказал, что Экорас недавно появлялся возле моего дома, уточнял, давно ли меня видели. Явно наследство получить хочет.

- Так, погоди. Даже если ты и прав, какое может быть наследство для внебрачных детей?

- А он не для себя. Мать его, тетка моя, жива еще. Она по закон прямая наследница. Вот ей, мол, имение мое и должно отойти. А он вроде управляющего при ней будет.

- Да уж. История.

- Это ещё не всё. Он вроде как магическими приемами владеет, по крайней мере, умеет подчинять своей воле. До некоторой степени, конечно, но при мне одна деревенская девчонка по его приказу, словно завороженная, прямиком в муравейник уселась и сидела там, несмотря на то что ее муравьи кусали, до тех пор, пока он не велел ей встать и уйти. Мы тогда мелкие были, лет по десять-двенадцать каждому стукнуло, не больше. Он перед нами, мальчишками, красовался. Я тот случай хорошо запомнил и с тех пор старался держаться от него подальше.

Та-а-ак…

- Ники, а как он выглядит?

- Сейчас – не знаю, когда видел в последний раз, это был высокий, стройный парень с темно-каштановыми вьющимися волосами.

Какое описание знакомое… Ну здравствуй, возможный подельник полуэльфийки…

Даниил:

Да уж, своеобразная у богов ирония. Кто бы мог подумать, что Лена знакома с моей сестрой. Вот уж два стихийных бедствия. Представляю, как они веселились в академии, когда Тати приезжала туда сдавать свои экзамены.

А вот и она сама. Как говорится, на ловца и зверь бежит. Осторожный голос в голове:

«Даня?»

Так… Что-то тут нечисто.

«И? Что ты еще натворила?»

Виноватое:

«Твоя мама всё узнала… Она… Она думает, что мы действительно жених и невеста…»

!!!! Из цензурного остались одни предлоги.

«Вот скажи, как, как у тебя это получилось? Ты же с тати из леса ушла! Причем тут моя мать!?»

«Так Тати тут немного повеселилась, и и исправить все, что было сделано, могла только тётя Тая».

Супер. Тётя Тая. Мило так, по-родственному.

«Открывай портал. При встрече все расскажешь».

Какое-то время ничего не происходило, И я уж было подумал, что храбрая ведьма просто испугалась моих разборок, но вот посреди комнаты показался знакомый портал, и я в мрачном расположении духа решительно шагнул в него.

Утро раскрасило солнечными лучами небольшую комнатку, придавая той какой-то янтарно-желтый оттенок. Лена сидела у стола, одетая в легкий домашний халатик, едва прикрывающий колени. Нет, надо ее, как ирдийских женщин, в покрывала завернуть и из комнаты не выпускать… Боги, о чем я думаю. Вот же… Весна… На столе перед ведьмой лежала какая-то непонятная самодельная карта, щедро раскрашенная зелеными и красными цветами.

- Это что за самодеятельность такая? – недовольно буркнул я, стараясь смотреть исключительно на стол.

Мне доброжелательно улыбнулись: