Ведьма в плену у Тёмного

— Нам нужна крыса. Просто верни её, и мы не доложим правителю о том, что ты пытаешься обмануть его.

— Не доложите, потому что и сами такие же! — хихикнула ведьма. — А о какой крысе вы говорите? Я не видела никаких крыс! Я ничего не взяла! Я просто предсказала этой милой девушке её судьбу!

Ведьма вела себя так, словно она на самом деле ничего не понимала, но я был слишком хорошо знаком с её родом.

— Что ты хочешь обменять на крысу? — спросил я, чуть сузив глаза.

— Совсем немного! Всего лишь каплю её крови! — она кивнула в сторону Фрейи. — Кровь целительницы позволит мне омолодиться, а я верну вам питомца, за которого вы так сильно переживаете.

Недолго думая, Фрейя протянула руку.

— Берите кровь столько, сколько потребуется, но отдайте Грейджинара! Я хочу убедиться, что он жив!

Я зло зыркнул на свою спутницу. Глупая! Только что она подтвердила догадки ведьмы о том, что она великая целительница. И я почувствовал, что ни к чему хорошему это точно не приведёт.

Ведьма потёрла руки, достала из своего кармана какую-то грязную стекляшку и острое стило и потянулась к руке Фрейи. Мне хотелось прекратить это и разорвать чертовку на части за то, что посмела торговаться с нами, но я сдержался. Едва она уколола палец целительницы, как моё заклинание стало сходить, и из нищенки Фрейя снова превратилась в прекрасную девушку. Матерь драконов! Почему я не убил предсказательницу до этого?

Достав из второго кармана, погружённого в сон, крыса, предсказательница положила его в ладони Фрейи, задела кончиком стило, и тот пробудился.

— Я отгрызу тебе палец, проклятая ведьма! — завопил он, а я задумался, как нам поступить дальше.

Как выбраться из этого места теперь?

Сердце стало напряжённо ударяться о рёбра от волнения.

Я сглупил. Не следовало позволять ведьме брать кровь целительницы. Я уже хотел отнять у неё стекляшку с драгоценной кровью, но предсказательница исчезла, испарилась в тумане.

— Рейган, что нам теперь делать? — тихонько спросила Фрейя, глядя на своё отражение в воде.

— Найти укромное местечко, где я мог бы попытаться снова наложить на тебя заклинание смены внешности.

— Ничего не получится! — заявил крыс. — Члены ордена почувствуют эту магию и схватят вас. Впрочем, вариантов у нас немного, потому что кое-кто раскусил предательство раньше, чем могло показаться!

Я посмотрел в направлении, в котором глядел крыс, и вздрогнул, понимая, что Дезмонд не так глуп, как кажется… Или Тадеус поделился с ним своими догадками о том, что наградил племянничек родного дядю золотыми?.. Тадеус… Проклятый Шакал, которого мне хотелось казнить первым. Схватив целительницу за руку, я потащил её в переулок, рассчитывая, что мы успеем скрыться и что-то придумать.

— Вон они! Держите их! — завопил Дезмонд, тыкая в нашу сторону пальцем.

Скрыться мы теперь точно не успеем.

Я попытался обратиться в дракона, но ничего не получилось.

Неужели, это конец всему?

Я посмотрел на перепуганную Фрейю, а затем на надвигающуюся со всех сторон стражу.

Глава 10. Фрейя

— В таверну! — скомандовал Грейджинар, и я нахмурилась, понимая, что, зайди мы в какое-то здание, и тут же окажемся в ловушке.

— Идея интересная, крыс! Напиться перед смертью? Что может быть лучше, правда? — Тёмный негромко хохотнул, но по его поведению я поняла, что он не знает, как нам быть.

— В таверну! У меня есть план!

Так как ни у кого, кроме крыса, плана не было, мы решили послушаться и рванули в таверну. Посетители повернулись в нашу сторону, улыбаясь так, словно получили самый заветный подарок в своей жизни. Мне надоели эти фальшивые улыбки. Хотелось поскорее покончить с ними. Внутри закипела сильнейшая ярость. Зачем Дезмонду нужен этот ненастоящий мир? Неужели он не понимает, насколько всё это противно? Ему и самому надоест это однажды, но что будет потом? Когда он наиграется в бездушных кукол?

Крыс стал метаться по помещению, а затем забился в угол рядом с крысиной норкой.

— Это и было твоим планом? — спросил Рейган. — Решил подставить нас, а сам сбежать?

Тёмный злился. От него исходило сильнейшее магическое излучение, которое заставляло меня невольно ёжиться.

— Я с удовольствием бы оставил тебя за твой длинный язык, но, так и быть, сжалюсь! — огрызнулся Грейджинар. — Ради целительницы!..

Он начал напрягаться и светиться голубоватым, а через несколько мгновений лёгкий холодок побежал под кожей. Тело стало легче, и я будто бы начала уменьшаться. Нечто подобное я ощущала, когда покидала тело, которое должна была временно заполнять. Повернувшись в сторону Рейгана, я увидела серое существо и взвизгнула. Это была огромная крыса… Нет… Не огромная… Люди стали настолько велики, что могли растоптать меня, если не заметят, а если заметят, то схватят и будут использовать, как диковинку. Я уменьшилась? Я попыталась посмотреть на свои руки, но поняла, что стою на четвереньках. Как такое могло случиться? Сообразив, что вместо рук у меня серые когтистые лапы, я взвизгнула ещё раз и поняла, что мой голос больше напоминает писк.

— Грейджинар, что это такое? — спросила я.