Ведьма терновых пустошей

— Да иди ты к черту со своей помощью! — я не выдержала, закричала. — Не нужно мне от тебя ничего! И ты мне не нужен! Понял! Не нужен! Не подходи ко мне!

Резко повернулась, и бросилась прочь.

Огонь полыхал внутри. И ненависть. И к нему. И, еще больше, — к себе. Я ненавидела себя. Я такая же, как эта чертова малышка Льют, только и делаю, что вешаюсь Ивару на шею. А он, может, и не хочет вовсе. Только и думает, как бы меня спровадить домой. Не знает, как отделаться. А я все не ухожу. Его чуть не убили из-за меня…

Какая я дура.

Это было весело, пока я оставалась с той стороны реки, пока сидела в его доме и не высовывалась. Тайная любовница, которую рано или поздно исчезнет сама, без хлопот. Я же сама не собиралась остаться.

Отчаянье и злость переполняли меня, даже не знаю, чего больше.

Ничего, я сама справлюсь. Он еще пожалеет…

Нет, я не знала, что собиралась делать. Не знала даже, о чем Ивар должен пожалеть. Но страшно хотелось сделать что-нибудь такое… Хоть что-нибудь. Я не буду больше несчастной жертвой, которую нужно защищать. И никогда не попрошу ничьей помощи. Справлюсь сама.

Слезы лились по щекам, застилали глаза. Я почти не видела ничего.

И тут же, на лестнице, я наткнулась на лорда, буквально налетела и врезалась в темноте. Я не успела осознать и испугаться, а он уже ловко перехватил меня за талию, приподнял до уровня своих глаз.

— Еще не спишь, ведьма?

— Убери лапы!

Со всей дури я ударила его в грудь, и испугалась уже потом.

Лорд засмеялся.

— Что ж, ведьма, я смотрю, тебе стало лучше?

Глава 17

Меня разбудил грохот откуда-то с улицы, удары, крики и лязг. Я даже испугалась сначала. Вскочила, кинулась к окну. На нас напали?

Нет, всего лишь очередные тренировки.

— Говорят, скоро снова война, — Ниса принесла мне воды. — Лордам все не сидится, то война, то охота.

Да, я уже слышала что-то такое, но не думала, что это коснется и нас. Что меня коснется. На севере еще остались вольные людские города, и дорны, вроде как, собираются прибрать их к рукам. Именно туда хотел бежать Ивар. А теперь? Он все же отправиться туда, но уже сражаясь на другой стороне? Он был сотником…

Я снова глянула в окно.

Маленькая армия лорда уже готовится. Ивар разделил их на де части, друг напротив друга, построив в два ряда, в доспехах, с высокими щитами, похожими на римские, и с короткими мечами. По команде они лупили друг по другу. Сколько их здесь? Человек сто? Они с трудом могли развернуться во дворе.

— Левую ногу вперед! Щиты ровней! Держать строй! Вперед!

Правая половина делала шаг вперед, ощетинившись деревянными мечами. Удар. И оглушительный грохот.

— Щиты ровней! Еще раз! Вперед!

Я видела, что несколько человек выполняет команды очень четко, видимо, у них уже был опыт. Остальные вразнобой, толкаясь и мешая друг другу.

Ивар орал на них. Строил. Показывал как надо.

Он занят привычным и понятным ему делом. Он на своем месте, и скоро снова пойдет на войну.

А я? Что будет со мной?

* * *

Резные ставни и дракон на крыше. Красный деревянный дракон, мне кажется, где-то я уже видела похожего.

Шаркающие шаги за дверью, ждать приходится долго. Тихий скрип.

— А, этот ты, ведьма, — сказала она, едва выглянув. — Заходи.

Илана. Не такая уж старая, как я ожидала, но уже почти совсем седая. На вид ей было под шестьдесят.

Она словно ждала меня, знала, что я приду. Узнала. Хотя, узнать, наверно, не сложно, то, что я не местная — бросается в глаза.

У нее уютно. Просторный светлый дом, беленые стены, пол выстлан сухой свежей соломой.

— Хочешь чаю, — предложила она.

Я согласилась. Села на широкую лавку за стол.

Сама точно не знала, зачем пришла. Очень надеялась, Илана расскажет мне что-то важное. Поможет найти хоть какой-то выход, какое-то решение. На кого мне еще надеяться?

Но она смотрела на меня молча, наливая воду, вешая чайник над очагом, доставая из шкафчика миску с печеньем.

— Бери, — предложила она.

Оказалось очень вкусно, с земляничным вареньем внутри.

— Спасибо, — сказала я. — Очень вкусно. Скажите, а вы ведь тоже из другого мира? Вы давно здесь?

Чуть грустная улыбка на ее лице.

— Давай на «ты», хорошо? Я не старше тебя. Здесь чуть больше шести лет, не так уж и много, но уже всякого успела повидать.

— Не старше? — я поразилась. Сухое лицо все в сети мелких морщин.

— Мне было девятнадцать, когда я попала сюда. Хотелось приключений, хотелось увидеть другие миры. Я думала, что нечего бояться. Мне, в отличие от тебя, никто не сказал, как страшно все может закончиться, мне обещали только радость и любовь, а я была совсем еще глупой девчонкой, чтобы видеть правду. Еще повезло, что точно так же, как сейчас, начиналась война. Лорд ушел и оставил меня. А потом забыл… предпочел забыть. Кому я, такая, нужна?

Война — это счастье? Может быть, и про меня забудут?

И ведь эта Илана знала, что меня предупреждали. Ивар? Он приходил сюда.

Я не удержалась, начала ощупывать свое лицо. Со мной будет так же? Это уже началось?