Ведьма темного пламени

— Бардак, — пробормотала ведьма. — Даже его отец себе такого не позволял. Что там еще за сверхсрочное дело такое? — потом посмотрела на нас и уже громче добавила: — Ладно, знакомьтесь с метлами, и напоминаю, что полеты начнутся через неделю.

После чего, недовольно ворча, подхватила бумаги и первой покинула аудиторию.

Вслед за деканом поспешили на выход и мы. Обед уже начался, и пропустить его из-за опоздания не хотелось, ведь многие из-за волнения не завтракали. А надо было еще и метлы в общежитие занести — в столовую с ними не пускали.

Дружной ведьмовской стайкой мы домчались до общежития и разбежались по комнатам. Едва я оказалась на пороге своей, раздался торжествующий вопль Котелка:

— Наконец-то! Наши красави… — домовой осекся и растерянно охнул: — Лианка! Это что такое?!

— Метелка, — сообщила я очевидное, устраивая ту в угол рядом с дверью. — Знакомься пока что, а мне на обед пора.

— Эй-эй, погоди! — переполошился Котелок. — Как это метелка? В смысле, вот это — серьезно твоя метла?! Она же… это же… да что тут в академии происходит-то?! Перестали финансирование на метлы ведьмам выделять?! Либо сами разоряйтесь, либо берите некондицию из остатков десятилетней давности, которые еще по случайности не вымерли?!

— Не кипятись, Коть, все в порядке, — успокоила я. — Я сама ее выбрала. Слушай, я тебе все объясню, но сначала поем, ладно? А то обед скоро закончится. Я быстро.

И выскочила из комнаты.

Не то чтобы я действительно так сильно спешила, просто к разговору с домовым тоже надо было подготовиться. Ну а Котелку — привыкнуть к мысли, что метелка уже выбрана такая, какая есть.

Домовой, конечно, поворчит еще о моей глупости. Даже, может, хозяек своих прошлых повспоминает. Но как успокоится, обязательно поможет. Так вот пусть успокаивается, пока я обедаю.

В столовой я, впрочем, даром время терять не стала. Вместе с подругами начала вспоминать зелья, которыми можно было попробовать реанимировать мою метлу. Таковых оказалось не так и много — всего четыре, причем сделать в одиночку я могла только два. Оставшиеся требовали работы со светлыми ингредиентами, а потому с большой вероятностью не удались бы.

— Значит, сначала попробуй те, которые сможешь приготовить, а если результата не будет, то мы тебе оставшиеся сварим, — утвердила Дамира.

На том и порешили.

Поскольку преподаватели прекрасно понимали, что взбудораженные обретением долгожданных метелок ведьмочки сегодня уже вряд ли смогут на чем-то сосредоточиться, во второй половине дня занятий у нашего курса не было. Поэтому после обеда девчонки сразу побежали обратно к своим метлам знакомиться, ну а я направилась за рецептами и Котелком. Работы предстояло много.

— Ну как? — спросила, заходя в комнату.

Котелок мрачно запыхтел.

— Стоит. Не шевелится. На разговоры не реагирует. Объясни мне, что происходит!

Я глубоко вздохнула. Потом выдохнула. И объяснила. Со всеми подробностями.

Домовой, правда, жалостью не особо проникся: он в силу возраста и опыта был довольно прагматичным домовым. Но слова об эксперименте его заинтересовали.

— Значит, говоришь, питание ей необходимо усиленное, и тогда все будет в порядке? — задумчиво проговорил он, вперевалочку подойдя к метелке поближе. — Ну что ж, давай сварим, это дело нехитрое.

Порывшись в ящиках, я нашла прошлогоднюю тетрадь с конспектом по нужным зельям и выписала необходимые ингредиенты. Показала Котелку, при каких температурах его варить, после чего мы двинулись в лабораторный корпус.

Трехэтажный блок с лабораториями, пристроенный к основному замку академии, в сравнении с восьмиэтажной махиной, увенчанной шпилями и огромной статуей распростершего крылья дракона по центру, выглядел маленьким и неказистым. Однако защита тут была намного сильнее, чем где-либо еще. Даже при переходе по коридору из основного здания можно было заметить, как стены становятся более массивными, а в сером камне вспыхивают маленькие искорки мощнейших обережных заклятий.

Первым делом мы с Котелком заглянули на ведьмовской склад, чтобы собрать все необходимое. Здесь всем заправляла полноватая пожилая ведьма госпожа Кридас, числившаяся смотрительницей за ингредиентами. Увидев меня, она оторвалась от вязания и удивленно изогнула брови.

— Лиана? Чего такое? Вроде у вас сегодня занятий не должно быть.

— Да, не должно, — подтвердила я. — Мне бы зелье сварить для подпитки артефактов.

— А-а, обезопаситься решила? Понимаю, сама, помнится, когда метлу только-только получила, все беспокоилась, как бы у той силы не кончились, когда я в полете, — госпожа Кридас хмыкнула. — Но не беспокойся. Метлы от нас питаются, да и много им не нужно. Так что пока ты жива-здорова, и даже если не очень здорова, метелка тебя не уронит.

— Ну-у… это здорово, конечно, но все же мне бы хотелось… сами понимаете. Заодно и потренируюсь: практика всегда полезна, — я улыбнулась и развела руками.

— Это да. Полезна. Ладно, иди набирай, что там у тебя по списку, — не стала спорить ведьма и взмахом руки открыла дверь склада, пропуская меня.