Ведьма работает

Отпираться от содеянного дядька Антип не стал, философски пожал

плечами:

- Поймали ж, шо ж теперя поделать-то. Раз поймали, значитца, виноват

я.

Сразу после поимки убийцы Елисей решил устроить очную ставку

между заказчиком и исполнителем и отдал приказ привести для этого во

дворец трех похожих внешне женщин: княжну Марианну Жарскую, миленькую глупышку, которую даже с большим приданным князя из-за

отсутствия мозгов в хорошенькой головке никто не хотел брать в жены, виконтессу Лилию Лелейскую, известную своими многочисленными

любовными связями, чаще всего – неразборчивыми, и графиню Алину

Деренскую. Когда пришли за последней, ее муж возмутился таким

стрелецким произволом и решил непременно сопровождать жену. Что ж, нам

всем это было только на руку. Пусть самолично убедится в виновности своей

дражайшей супруги.

Женщин посадили на стулья посреди комнаты. Елисей, граф, Ники и я

встали в той же комнате неподалеку. Ввели дядьку Антипа. Тот, услышав

вопрос, долго подслеповато щурился, разглядывая поочередно трех дам, потом немного помолчал и неуверенно ткнул длинным тонким пальцем в

Марианну:

- Вот эта, кажись.

Алина, сидевшая до этого с выражением обиженной богини на своем

ухоженном лице, самодовольно улыбнулась и уже хотела встать со стула и

покинуть комнату, как вдруг резко побледнела и уставилась на кого-то так, будто увидела призрака.

- Узнали, графиня? – иронично поинтересовалась я, представая перед

всеми в комнате в образе той самой девчонки, помощницы ремесленника. –

Вижу по лицу, что узнали. Как вы там говорили? «Да они ж даже если и

услышат, не смогут ничего понять. Они ж тупые, как пробки»? Я правильно

воспроизвожу?

Женщина из белой стала землянисто-серой, похоже, осознала, что

выпутаться из этой истории у нее не получится. Ну что ж. Каждый сам

платит по своим счетам.

- Уведите, - приказал внимательно наблюдавший за нами Елисей. И

заказчицу вместе с исполнителем стрельцы забрали в пыточные.

- Ленка, угадай, что я нашла! – а сама вся светится.

- Свой недавно потерянный пустой дневник по практике? – Да, я язва.

Знаю.

- Да ну тебя! Я, между прочим, серьезно! Там в одном из дворов, ближе

к реке, за высоким забором, катапульта стоит. Представляешь? Настоящая

катапульта! Да еще и старая, к тому же! Раритет!

- Дарна, я не буду сейчас интересоваться, как ты смогла проникнуть

через этот самый забор, если твоя вторая сущность должна проявиться

только после окончания академии. Я спрашиваю: зачем? Зачем ты туда

полезла?

- Вот скучно с тобой! Там забор. У самой реки. Понимаешь, нет? В

районе, где живет одна босота, где по определению красть нечего. И вдруг –

забор! Зачем он там стоит? Вот! Вот поэтому я туда и полезла, как ты

выражаешься!

Как ты сказала? Катапульта? Старая? Дарна, вот во что ты опять

влезла, а?

«Профессор Цирин, Дарна, похоже, катапульту нашла. Может, это та, из которой драконицу сбили?»

И тут же иронично-уставшее:

«Ты ее привязывать к кровати на весь день не пробовала? Может, хоть

так вы обе нанесете окружающим вас существам меньше вреда? Открывай

портал!»

Сплошной забор, окружавший довольно большой участок у реки по

всему периметру, действительно был очень высоким. Калитки в нем не было.

Нигде. И сирин была права: здесь, у реки, где у жителей нечего красть, где

никогда не запирались входные двери, этот самый забор смотрелся нелепо и

чуждо.

И леший, и цирх, и ректор по очереди проверили все вокруг на разные

виды магии. Ничего. Из защиты, похоже, был только забор.

Взмах рукой – и часть забора отпала. Да, там действительно стояла

катапульта. Но вокруг нее еще и лежали туго завязанные белые тканевые

мешки. Мы все трое переглянулись. Дарна, ничего не понимая, вертела

головой, пытаясь понять по нашей разнообразной мимике, в чем, собственно, дело.

- Привет с того света от двух неудавшихся злодеев, - пробормотал

Арни. Цирин покачал головой и открыл портал.

Максимилиан Цирин:

- То есть как это – просто нашли? – Френар ант Зимен, начальник

тайной полиции Фрезии, уже довольно долго раздраженно расхаживал туда-

обратно по тайному кабинету Его Величества, императора Артона. – Макс, ты и твои адепты периодически ставите с ног на голову моих ребят даже при

незначительном намеке на опасность. А тут уйма улик, стоявших непонятно

какое количество времени под открытым небом, практически без охраны, если не считать этого нелепого забора, и твоя адептка их просто нашла!

Совершенно случайно!

- Ему просто завидно, - хмыкнул император, наблюдая за нашим

общением и не забывая при этом искоса поглядывать на бутылку гномьего

самогона, стоявшую рядом с мясной закуской в ожидании на столе. На людях

Его императорское Величество всегда отдавал предпочтение благородным

дорогим напиткам, демонстрируя свой великолепный вкус, но когда он

оставался в кругу близких ему людей, на свет каждый раз появлялась

обыкновенная самогонка, тайком доставляемая огромными партиями из

владений гномов. Вот и сейчас Арт не мог дождаться, когда мы с Френом

наконец-то прекратим выяснять отношения, чтобы можно было распечатать

очередную пузатую бутыль.

«Особист» недовольно передернул плечами, не понимая такого