Ведьма по ошибке

То есть он опасается, что я могу поставить его в неловкое положение? Ладно. Понаблюдаем.

На входе никого не было, но стояло нечто очень похожее на рамку металлоискателя. Она даже пискнула, когда мы проходили через нее. Похоже, все официальные учреждения в этом мире состоят из коридоров. Что умилило, так это небольшой выцветший плакатик на стене. Я даже остановилась, чтобы рассмотреть его получше:

«Желаем вам безопасного дня!»

Количество дней без травм – девяносто восемь – было выведено от руки.

«Рекорд без происшествий – сто дней».

Котик терпеливо ждал, пока я закончу любоваться.

Из-за поворота неожиданно вынырнула женщина, в руках она несла подставку со стеклянными трубочками. Она взглянула на Михаэля, и лицо исказилось гримасой отвращения. Трубочки жалобно звякнули.

– Лутадор Михаэль Котик, – пролепетала она, отводя глаза. Щеки ведьмы (в этом у меня не было сомнений) залил свекольный румянец.

Мужчина сдержанно кивнул.

– Еще немного, и она разобьет все свои стекляшки, – сказала я, глядя вслед ведьме.

– Демон! – Лутадор потер щеку. – Совсем забыл про иллюзию.

Было заметно, что ему неприятна такая реакция.

Я не стала ничего говорить.

Котик привел меня в большой зал. Вниз ступенями шел амфитеатр, в центре – что-то вроде сцены. Зрителей было немного. Когда мы вошли, один мужчина обернулся. Кивнул. Мы сели с краю. Стул был жестким и неудобным.

В это время на сцене седой мужчина чертил какие-то символы. Рисунок получался необычным. Рядом с ним ходила невысокая женщина. Временами она опускалась на колени и проводила рукой по линиям.

– Они хотят вытянуть демона. – Михаэль склонился ко мне, его дыхание щекотало кожу.

Мужчина и женщина начали двигаться. Это было бы похоже на танец, если бы кто-то включил музыку.

– Видишь, вот сейчас происходит обмен силой.

Котик по-прежнему сидел очень близко. Его рука лежала на моей.

– А сейчас ведьма действует сама. Красивая и точная работа. Она тянет демона сюда.

К слову, ведьма просто стояла, чуть опустив голову.

Воздух завибрировал и раздался звук, как будто три кузнечика активно матерились.

– Что это за звук?

– Какой?

Я отвлеклась от происходящего на сцене буквально на долю секунды, а когда посмотрела снова, оказалось, в центре лежит мужчина. Одна его рука была вывернута под неестественным углом. Похоже, он был без сознания.

Михаэль поднялся, мы тихо вышли из зала.

Он явно ждал моей реакции.

– И мне тоже нужно будет делать… м-м-м… нечто подобное?

– Со временем, Майя, ты сможешь вызвать демона.

Угу. Со временем. Надеюсь, оно не наступит. Пробовали, знаем: ничего интересного.

Котик шел широким шагом, так что мне приходилось почти бежать рядом.

– Михаэль! Какого демона ты здесь забыл?! – Позади раздался грозный рев. Этот голос был подобен водопаду.

Мы повернулись одновременно.

К нам приближался огромный светловолосый мужик. Викинг, как я его сразу же окрестила. Не хватало только рогатого шлема на голове.

– Ох, ты ж! Ты бы хоть прикрыл… – Он выразительно провел рукой по лицу. – Ты ж должен отдыхать, демонов трудоголик. А это кто? Что, целители тебя выперли? Не выдержали?

– Это Майя, я показал ей театр.

– А Майя – это… – пророкотал блондин.

Котик поджал губы.

Викинг заржал:

– Да понял я, понял, что это твоя ведьма. Ну интересно, что из этого получится. Следи, чтобы не убежала!

Он хлопнул Котика по плечу. Мне показалось, такой удар мог бы свалить дуб. Ушел, насвистывая.

Похоже, здесь Котика просто обожают.

Но самое ужасное произошло перед самым выходом. Мы встретили ЕЕ. Самую красивую женщину, которую я когда-либо видела в жизни. Модели отдыхают. То, что это бывшая Котика, я догадалась интуитивно. По тому, как небрежно она исполнила церемониальный поклон, как напрягся лутадор. Неловкость была осязаема. Определенно не просто какая-то ведьма. Этих двоих связывала не работа.

– Лутадор Михаэль Котик.

– Кларисса.

Без обязательной «веды».

Никогда не думала, что имена могут быть произнесены так… остро. Казалось, о слова можно пораниться.

Я наблюдала, отступив чуть вбок, чтобы меня не зацепила буря, если она разразится. Эти двое смотрели друг на друга, как бык и тореадор. Она была элегантна и уверена в себе. Платье безупречно, цвет лица изумительный, глаза – сапфиры. Волосы цвета воронова крыла струились по плечам как шелк, а сзади были перехвачены хитрым серебряным зажимом. «Тореадор» был во всеоружии, так что «бык» – заведомо обречен.

Лицо ее приобрело насмешливо-брезгливое выражение. Несмотря на то что Котик был сильно выше ростом, она смерила его взглядом сверху вниз. Один – ноль.

Вот как бывает. Универсальный закон подлости. А я-то всегда думала, что встретить своего бывшего в состоянии «вышла ненакрашенная, черт знает в чем» – это чисто женская тема. Но нет. Работает в обе стороны.

– Рада встрече, – певуче сказала она. – Как самочувствие? А кто это с тобой?

– Нормально. Это моя ведьма, Майя.

– О… необычный выбор.

Она улыбнулась.

Котик… Пока тебя не отправили в нокаут, скажи, что у тебя дела. Беги, Котик, беги!