Ведьма Круга

Впрочем, с каждой минутой страх его таял. И не было сомнений, что пройдет еще час или два, взойдет солнце, и окончательно прогонит все ночные кошмары. И тогда лейтенант полиции, искренне поверивший в то, что он проклят, будет выглядеть чрезвычайно глупо: на полу, прикованный собственным наручником к собственной батарее.

Молодой человек зевнул, в который раз взглянул на экран смартфона. Почти четыре часа ночи… Ничего необычного, ничего таинственного. Никаких тварей, которые напали бы на него, и заставили выпрыгнуть из окна.

– Глупец! Нет, чтобы выспаться. Сидишь тут…

Алексей посмотрел на подушку, лежавшую на диване. Он мог бы до нее дотянуться и вздремнуть часов до семи утра…

* * *

На то, чтобы вырвать ковер в комнате из-под шкафа и подтянуть к себе ключи от наручников лежащие на дальнем его конце, ушло минут семь. Было тяжело, но он должен был это сделать. Он должен был освободиться, чтобы дойти до кухни.

Алексей медленно обернулся. Зверь стоял позади него. Огромный, лохматый…

– Не рычи. Ну? Будет тебе… – прошептал молодой человек. – Я все сделаю. Только не рычи…

Отодвинув штору кухонного окна, Алексей замер, заметив то, чего в этом сне никак не могло быть.

– Госпожа Вероника. Ведьма Круга. Разве мы не в реальном мире встречались?

Зверь позади зарычал.

– Сейчас, сейчас, – успокоил его Алексей. А потом подумал, что визитка на подоконнике лежит не просто так, и добавил: – Я только позвоню.

Ему ответили на удивление быстро. Мужской голос.

– Он рычит. Я не могу больше говорить, – произнес Алексей в трубку и отключился.

Отложив телефон на стол, Егоров распахнул окно и влез на подоконник. Рычание прекратилось: зверь понял, что жертва уже никуда не денется.

* * *

Красный автомобиль резко затормозил во дворе дома лейтенанта Егорова. Вероника выскочила на улицу, плотнее запахнула махровый халат, который из-за спешки не успела переодеть. С пассажирского места вылез Соломон.

– Вон там! – крикнула ведьма, показывая на окно на девятом этаже. На фоне окна смутно вырисовывалась фигура человека в полный рост.

– На лифте не успеем! – отозвался Соломон.

Он сделал шаг вперед и словно растворился в воздухе. Одежда молодого человека бесформенной кучей тряпок упала на мостовую. Но вдруг зашевелилась, и через мгновение из-под нее выбрался черный кот. В два прыжка преодолев расстояние до росшего возле дома тополя, кот прыгнул на его ствол и ловко вскарабкался до уровня окна на девятом этаже. Замер. Прыгнул…

* * *

Алексей почувствовал, как пара десятков мелких лезвий пронзают кожу на лице и грудной клетке. Он закричал, попытался схватить кота. Но мелкая тварь словно по стволу дерева металась по телу полицейского, причиняя все новую и новую боль.

Когда животное оказалось на спине Алексея, Егоров невольно наклонился вперед и в то же мгновение в испуге отшатнулся назад. Он упал на пол кухни, по пути разбив голову об угол стола. Кажется, даже потерял сознание на несколько секунд. И все же это было куда лучше, чем упасть на асфальт с высоты девятого этажа.

* * *

Убедившись, что кот проник в квартиру, Вероника подобрала одежду Соломона, кинула в машину и побежала в сторону подъезда. Однако открыть дверь девушка не успела. В спину ей ударил луч света, и она услышала женский голос:

– Мелесова Вероника Павловна?

Ведьма обернулась.

– Вы арестованы по подозрению в покушении на жизнь полицейского, – доставая наручники, сообщила Иларьева.

Вероника не стала сопротивляться.

* * *

– Я ничего не буду говорить без адвоката, – в который раз за утро произнесла Вероника.

Майор Иларьева вновь усмехнулась:

– К тому времени, когда подъедет дежурный адвокат, закончится обыск в квартире Егорова. И, я уверена, будут найдены такие улики, что тебе уже никакая защита не поможет.

Вероника вздохнула, посмотрела на браслеты на своих руках, но говорить больше ничего не стала. Следующие полчаса девушки просидели в молчании. Нарушил тишину полицейский, явившийся с докладом о результатах обыска.

– Егорова нашли? – сразу спросила Иларьева.

– Нет еще. Но эксперты установили, что брызги крови на полу кухни и кровь на углу стола принадлежат ему. Кроме этого на кухне обнаружены отпечатки пальцев неизвестного мужчины. Вероятно, сообщника подозреваемой.

– А что со следами волочения? Собака взяла след за пределами квартиры?

– Да. Привела нас на чердак, но…

– Чердак был закрыт?

– Нет. Возле двери она сцепилась с кошкой. В общем, собаку отправили к ветеринару.

– Дурдом, – проворчала Иларьева. – Ладно. Идите. Прочесывайте чердак. Найдите Егорова! Живым или мертвым…

Полицейский вышел.

– Не сильно радуйся, – бросила майор Мелесовой. – Улики – это лишь вопрос времени.

Не успела Иларьева договорить, как дверь в кабинет вновь распахнулась, и на пороге появился опрятный мужчина средних лет. Он был одет в строгий костюм, в руках сжимал ручку кожаного портфеля. Держался уверенно и даже несколько надменно. Можно было предположить, что это адвокат. И все сотрудники полиции сделали именно такой вывод, когда увидели его. Однако и Вероника, и…