Ведьма-хранительница

В ходе искусно переплетённых интриг было достигнуто расположение Повелителя Ясневого Града – Ллиотареля. Маг из его ближайшего окружения – заместитель градского мага Ассариэль – вёл игру за ренегатов и при попытке разоблачения покончил жизнь самоубийством. Незадолго до этого была убита и Повелительница Делирна, главенствующая над дриадами, что, правда, последнее убийство не входило в планы вольных чародеев, хотя и сыграло им на руку.

«Лишь самые бездарные войны проходят в длительных и кровопролитных сражениях. Настоящему полководцу достаточно одного, точно выверенного удара.»

Основную ставку ренегаты делали на тактику «блицкриг» – молниеносный захват власти. Подразумевалось возведение крепости на пустошах – эдакий штаб-центр отступников, из которой и будет происходить контроль за ведением войны. Главной «ударной» силой ренегатов были искусственно выведенные идеальные солдаты – модифицированная нежить, получившая в народе название «загрызень». Прекрасно маскирующиеся, боеспособные и при этом абсолютно управляемые, загрызни представляли собой внушительное войско. Пробные испытания животных, так называемые «притравки», происходили в человеческих поселениях, когда после работы загрызней в них не оставалось ни души.

Но всё же большую часть боевых сил ренегатов составляли профессиональные наёмники и, собственно, сами маги.

В это время разветвлённая сеть завербованных магов простиралась на всю Белорию и часть Волмении. Тайные агенты бдительно следили за обстановкой в государстве.

Финальный рывок ренегатов произошёл зимой 923 года, когда, накопив силы, они заявили о своём существовании, воздвигнув давно задуманную крепость, территорию вокруг которой патрулировали всё те же загрызни.

Блестящий по своему замыслу план ренегатов был сорван компанией любопытных, состоящей из мага-некроманта, молодого дракона-перевёртыша, двух детей и оборотня. Неведомым путём просчитав действия ренегатов, они сумели собрать своё собственное войско, в которое вошли представители таких рас, как эльфы, дриады, гномы и тролли, не считая людей, разумеется. Полководцем был дракон по имени Мрак.

Решающую роль в победе над ренегатами в Противостоянии сыграли всё те же зачинщики – оборотень, некромант и дракон, проникнув вовнутрь крепости и убив главенствующих ренегатов – некую магичку Тайринн и оборотня Этвора (собственно говоря, «отца» и «мать» загрызней).

После краха вольные чародеи были преданы суду Ковена. Их не казнили, только лишили магических способностей и отправили на все четыре стороны. Часть сжёг и четвертовал озлоблённый народ, часть покончила с собой, не зная как жить дальше, часть просто сошла с ума. Но оставшиеся – да, их были единицы, но всё же – даже сумели оставить после себя учеников, которые, не поступая в Старминскую Школу, овладели искусством чародейства. Последний, известный истории ренегат – отлучённый – это Ниалл Арелатский, проживающий в Герине. Чем он зарабатывает на жизнь и жив ли вообще, неизвестно.

А лишённые хозяев загрызни продолжают наносить редкие, но опустошающие рейды на отдалённые людские поселения. Последние сведения о них встречаются на юге, вблизи Элгарских гор. Считается, что север полностью очищен от этих зверей.

Иллюстрации

Обложка

Карта Белории

Вольха

Лён

Келла

Келла

Лён и Вольха

Белый Волк

Школа

Ксан Деянир Перлов

Школьный дракон

Мантихора Манька

Манька и Кузмай

Тролль Вал

Орсана

Гереда

Ролар

Страж Границы

Лереена

Гереда

Наши пришли!

Битва