Ведьма. Как сердце просит

— С чего ты взял, что мне придется кому-то и что-то платить? Я дважды сбежала из-под самого демонического носа! — Мелисса коснулась пальцем идеальных мужских черт, выведенных черной тушью по бумаге. — Смогу и в третий. — Заносчиво задрав подбородок, сложила пухлые губы бантиком. 

— Глупая!

Фамильяр с силой схватился за волосы, расхаживая туда-сюда, только не выл, хоть и очень хотелось. Ведьма же цыкнула, рассматривая изображение маркиза. Художник абсолютно точно был знаком с демоном, сходство, за малыми отличиями, доподлинно.

— Ох нет! Все очень плохо! Плохо! Плохо! Плохо! — с шумным выдохом, Паскаль уронил себя на стул. Сморщив носик, ворожея подняла взгляд, ожидая пояснений. Фамильяр притянул книгу, упершись взглядом в картинку, обреченно произнес: — Дрогнуло ведьмино сердце… 

— Да что за глупости ты сегодня говоришь?! — Эмоционально всплеснув руками, Мелисса случайно опрокинула графин. — Какое сердце? Какой ведьмы? Ты еще кому-то прислуживаешь? — Засыпая нервными вопросами, подхватила Книгу знаний, спасая ее от бордовой липкой жижи. — Йоша, убери, будь добр, — крикнула домовику. — Сердце дрогнуло… Безумие! Запомни, Паскаль, в этом году я попаду на шабаш! А демон послужит мне приглашением! 

***

Разговор с фамильяром раздосадовал Мелиссу. «Паскаль забыл, чья я дочь?! — вспыхнула ведьма. — Почему он в меня не верит? Подумаешь, демон раздора! Никто лучше женщины не справится с тем, чтобы раздуть скандал и внести сумятицу! А уж ведьме это и вовсе ничего не стоит». С таким настроем она листала старые записи бабушки. 

Ингельда Бездушная славилась колдовской силой и острым умом. Старая ведьма умела находить нужную информацию из сотен листов бесполезной писанины и собирала все это в одном месте — рукописном дневнике. В свое время дневник перешел от Ингельды к ее дочери Адалин и уже после достался самой Мелиссе. В толстом альбоме, заполненном ровными округлыми буквами, было все, чему не научит ведьмовской ковен. То, с чем боятся сталкиваться ведуньи и не желают связываться, попросту избегая. 

Не пропуская ни страницы, Мелисса изучала все до последней запятой. Поворачивала альбом под разными углами и читала заметки, сделанные уже не пером и тушью, а современными шариковыми ручками.

— Яды.

Она внимательно прочитала десять страниц, но нигде не было упоминаний о воздействии ядов на духов Преисподней. И сама идея использования яда не нравилась Мелиссе, хоть Андрас и демон, но присущая ей человечность всячески противилась. Вряд ли яд подействует моментально на великого маркиза, а смотреть на мучения живого существа ей не хотелось. Вот если бы была гарантия быстрой смерти… можно было бы и задуматься. 

В ее распоряжении оставалась пара вариантов: клинки, выкованные в недрах Чистилища, или же классическое изгнание с отчиткой заклинания и прорисовкой пентаграммы. Тяжело вздохнув, Мила пыталась придумать, под каким предлогом одолжить у бабушки Клинок агонии. Посмотреть? Так она играла с ним в детстве и помнит каждый завиток надписи на языке демонов. Какой бы предлог ни был выдуман, он вызывал множество вопросов. «Обойдусь своими силами», — приняла решение Мила, открыв страницу с подробной инструкцией изгнания демона в Чистилище. «Убить не убьет, но заставит пережить прелести перерождения!» — чертила линии на белом листе бумаги. 

Рисунок магического круга был выучен от первого до последнего символа. В очередной раз, желая проверить себя, Мелисса в спешке вывела круг, — вряд ли у нее будет время на раздумья и сомнения. 

— Не посвятишь в свои планы? — Паскаль влетел в спальню. 

Скомкав лист, ведьма с отсутствующим видом закрыла альбом:

— Они тебя не касаются. 

— Ну-ну, — недовольно каркнул ворон. — Куда ты идешь сегодня? — сел на кровать и прошелся лапами по золотистой ткани. 

— Кыш, Паскаль! Затяжки останутся! — воскликнула ведьма, подхватывая платье, расшитое шелестящими пайетками. — Я иду на благотворительный вечер. «Природа — отражение наших душ», — с пафосом произнесла слоган, отмечая про себя абсурдность мероприятия, где демон — владелец нефтеперерабатывающей базы является главным организатором. Если бы у Андраса была душа, то она была бы похожа на пятно мазута: грязно-черная и смрадная. 

Глава 11

Паскаль не позволил идти Мелиссе на благотворительный вечер одной и вызвался сопровождать. Дорогу от дома до одного из самых респектабельных и дорогих клубов города пара провела в напряженном молчании. Ведьма не прекращая мысленно повторяла слова изгнания демона, жалея, что не смогла одолжить у бабушки Клинок агонии. 

— Меня бы с ним не пустили, — пробормотала, задумываясь, насколько идея безрассудна. Да и вряд ли бы она смогла нанести смертельный удар. Все же противник не только мужчина, но и демон, превосходящий физически.