Ведьма и Вожак

В конверте было письмо от мистера Вебстера. Оказалось, что на защитных артефактах в лаборатории Академии были найдены отпечатки пальцев… дворецкого. Человека, который не мог там оставить следы, если бы действительно был невиновен. Он отметился в обеих лабораториях Бизо, где происходили взрывы, лично касался охранных артефактов. И знал, что делал.

Я отправила в полицию ответное письмо, рассказала, как дворецкий Альберт сбежал, и постаралась максимально детально его описать. Надеюсь, доблестные стражи порядка Лоусона найдут преступника.

— Вы серьезно занялись поисками того, кто на вас покушается? — спросил волк, устраиваясь поудобнее на развернутом стуле, руки расслабленно легли на его спинку, бархатную, в медных мебельных клепках. — Давно пора. Но почему полиция приносит сведения тебе, а не мистеру Бизо как главе семьи?

Он сел, чуть наклонив голову вперед, открывая для моего любования широкую спину, без рубашки, затянутую только в мускулы. На столике рядом выстроились приготовленные цветные чернила. Боюсь, придется, словно в уголовной мастерской моего прежнего мира, накалывать татуировку иголками. Хорошо, что Торвалю не грозило воспаление или заражение крови, как только я нанесу заветную руну и закреплю связь с волком, Виктору вообще будет мало что грозить. Возможности трансформации оборотней даруют практически идеальное здоровье. А вот поддерживал состояние тела явно сам волк, а не только природа.

Не скажу, что он был огромен, как, например, Джон Томас, брат Дика. При таких объемах мышц Виктор ухитрялся выглядеть совершенно не громоздким, даже ловким и гибким. Его движения были легки, наполнены странным хищным изяществом.

Я провела пальцем по плотной смугловатой коже, получая эстетическое наслаждение.

— Отец поручил это дело мне, — ответила мягко, — он уже в возрасте, а я многое могу.

— Многое, — нейтрально подтвердил волк.

После цветов в холле его поведение изменилось, сама холодность и вежливая отстраненность. Да что не так-то?

— Виктор? — Я погладила его по месту своего укуса, и волк непроизвольно вздрогнул. — Ты себя странно ведешь. Обидели цветы от Франца?

Он хмыкнул и повернул голову.

— Не цветы от Франца, а твои мысли, Фира. Подскажи, дорогая, неужели ты действительно думаешь, что озвучивание вариантов с возможными конкурентами сделает меня более покладистым? Я и раньше замечал вашу странную женскую черту. Легко бросаетесь угрозами обратить внимание на другого. Но совершенно не выносите такого же отношения к себе. Что, если бы я тебе сказал: «Не хочешь официально встречаться со мной? Что ж, тогда тебя с радостью заменит прелестная мисс Гаспар или покладистая мисс Фист». Что бы ты мне ответила в этом случае?

Я крепко сжала только что взятую со столика ручку. Почему-то захотелось найти и познакомиться с мисс Гаспар, посмотреть, чем же она прелестна, и выдрать эту прелесть с корнями.

Не могу сказать, что я агрессивна, нет-нет, я весьма сдержанна в реакциях, но сравнения с другими мисс звучали оскорбительно. Я уже не говорю, что только мужчина и только слепец мог назвать, например, Ханну Фист, эту редкостную стерву, покладистой.

— И куда тебя Ханна укладывала?

— А. Не нравится?

Я ухватила ручку покрепче.

— Нет.

— Тогда почему ты позволяешь себе сравнивать меня с Хоффом или Фердинандом?

Что ж. Я слышу разумные доводы, когда мне их аргументированно представляют. Папа раньше говорил, что его старшая удивительно быстро может сменить точку зрения. Это не так Я не меняю точку зрения или принципы. Мое мировоззрение и правила, по которым я мыслю, остаются теми же. При этом я умею анализировать новые данные и принимать более эффективные операционные решения. Доводы Торваля показались мне… вескими.

— Извини.

— Что?

— Извини, Виктор. И чтобы больше никаких мисс Гаспар и Фист. Вообще никаких мисс.

— О! Хорошо. Фира, погладь, пожалуйста, еще раз вот там, где ты сейчас… Да… А кто такой Стэн и что вы с ним делали в кустах?

Я хлопнула по спине, по которой только что нежно проводила рукой. Взъерошила волосы наглецу. Наверное, это показательно. То, что мои пальцы категорически не хотели отрываться от горячего тепла тела оборотня. Вздохнув, я коротко рассказала про визит Рафаэля в Академию.

Торваль удивительно хорошо умел слушать. Он прерывал меня только короткими уточняющими вопросами, сидел ровно и совершенно не двигался. Что позволило описывать события в Академии, параллельно нанося ручкой контур руны, чтобы дальше глубоко закрепить тушью. И аккуратно влить магию с помощью направляющего лорнета.

Мы провели еще полчаса вместе. На спине у волчьего плеча засияло изображение то ли глаза, то ли лапы, с тремя короткими штрихами поверху. Красиво. Я назову этот призывающий зверя знак — руной Бизо.

Когда Торваль поднялся со стула, распрямив плечи, ко мне обернулся спокойный, полный власти и силы вожак клана. Сверкнув желтыми волчьими глазами.

Глава 37 Между молотом и наковальней: больно, горячо и полезно