Ведьма и Вожак

И вдруг… В моем затуманенном сознании это смотрелось волшебно и странно. Тузик, лежащий недалеко и приходивший понемногу в себя, и Томас впереди засияли яркими синими линиями, росчерками, прошивавшими их тела. А в туманном мареве на краю арены появились два призрачных волка. Молодой и взрослый. Оба с вздыбленной шерстью, горящими глазами. Они бежали к оборотням прямо по воздуху, мягко перебирая лапами. И от Тузика, и от Дика, прямо к их волкам, слепо дрожа, а потом все увереннее утолщаясь, потянулись синие щупальца-нити. Еще пару секунд, и волки придут к оборотням.

Как бы ни был силен Виктор, в человеческой ипостаси против оборотней он не выстоит.

— Судя по концентрации, участники переходят к фазе оборота. Как только два из трех участников с одной стороны получат увечья, бой считается проигранным, — речитативом пел, довольно закусывая мундштук, распорядитель.

Трое оборотней против Томаса-оборотня, практически человека Торваля и меня. Мы проиграем с тяжелыми увечьями, да еще потом будем Тузикам прислуживать.

И я решилась. Лорнет так и остался висеть на поясе, не хочу, чтобы на использовании артефакта меня поймали и потребовали еще раз сыграть бой.

— Бизо! — истошно заорала я, поднимаясь, опираясь коленями на Тузика и швыряя магию прямо в руки. — Бизо!

Я изо всех сил схватилась за синие нити. Оборотень открыл расфокусированные глаза, приходя в себя. Его волк резко остановился, беззвучно скалясь, но потом опять стал приближаться, уже подкрадываясь.

Оскалившись в ответ, я многозначительно потянула нити. У волка поднялась дыбом шерсть, он упал на пузо и… пополз задом с арены.

К сожалению, почему-то испугался и волк Томаса. Он стоял на безопасном расстоянии, мило махал хвостом, подергивал шкурой на холке. Но не приближался.

А на арене появились еще два волка и тоже с подозрением на меня воззрились. Их морды излучали глубокое философское сомнение. Эти даже не попытались двинуться ближе. Наклонили головы и внимательно изучали мои руки.

— Почему не оборачиваются участники? — недоуменно вопрошал усатый организатор. — Уважаемые, вы почему не оборачиваетесь?

— А мы откуда знаем? — ответил возмущенно один из тузиков, вскользь пропуская удар воспрянувшего Торваля. — Вы что с ареной намудрили? Выпустите меня немедленно! У меня дети!

— Я извиняюсь, — присоединился уползающий от меня оборотень, — у меня нет детей, но можно мне тоже уйти?

Голова от удара гудела все меньше, мир начал приобретать четкость, и волки… стали таять на глазах. Ни синих нитей у меня в руках, ни скромно фланирующих по краю арены призрачных животных. Только обнаженные мужчины на помосте да скандирующая толпа вокруг.

Я опустила веки, пытаясь сосредоточиться и почувствовать манившую меня силу, даже потрогала воздух, не глядя, но ощутила только пустоту.

Значит, мое магическое прозрение появляется, только если меня хорошенько стукнуть по голове. Как это жизненно. Некоторых надо бесконечно дубасить, чтобы они хоть что-то вокруг себя заметили. Но меня-то за что?

Вспоминая, как вели себя на арене оборотни, я отчетливо осознала, что, кроме меня, странных, но полезных галлюцинаций никто не видел. Надо запомнить и потом посоветоваться с батюшкой.

Бой разделился на пары. И если Габриэль хоть и перешел в глухую оборону, но все-таки пытался выстоять под забивающим, как молот, и ведущим доминирующую стилистику боя Торвалем, то пара Дика и оставшегося бойца тузиков выглядела смешно. Они стояли и с опаской смотрели друг на друга, не появившиеся по зову звери полностью лишили обоих самообладания.

Третий противник целеустремленно полз к ограждению.

— Два бойца Габриэля Туза объявили о выходе из боя, правильно ли я услышал? — громогласно спросил ведущий, задорно трепеща тараканьими усами.

— Да! — выдохнули испугавшиеся потерять зверя оборотни.

— Нет! — взвился их предводитель.

— Объявляю победителем и вожаком клана волков…

Небольшая, но напряженная пауза, как будто остались варианты.

— Виктора Торваля, консультанта клана! Бой завершен, вручите победителю Знак Вожака.

Оборотни заревели, с балконов раздались вялые аплодисменты. Присутствующие люди недополучили зрелищ. Отдельные выкрики «Пусть она еще порычит!» были пресечены возмущенными взглядами, и бой наконец завершился.

После тонкого звона, похожего на чоканье хрустальных бокалов, один из тузиков первым спрыгнул с арены. Напрягся, упершись ладонями в колени и устало дыша, затем завыл счастливо и в дрожащем подергивании превратился в волка. Животное выпрыгнуло из красных труселей и запрыгало на месте, счастливо погавкивая.

— Так вы и гавкать умеете? — со слабым воодушевлением спросила я Торваля, поднимающего веревки, чтобы я спустилась с арены.

— А вы, практичная наша, уже раздумываете, куда это применить?

Я зарделась.

— Попыталась, но голова сейчас не работает, — честно ответила, осторожно потрогав ухо.

И тут же содрогнулась от острой молниеносной боли. Кожа потерпевшего ушка оказалась горячая и сухая, то есть порезов не было, зато объем поражал. Не девичье ухо, а тарелка обеденная из головы торчит.