Ведьма и вожак.

Я зашмыгала носом.После этих слов перед моими глазами промелькнули лица батюшки,тетушек.И я поняла,что мне УЖЕ будет больно.Кольцо грусти стянуло грудь,я тяжело вздохнула и украдкой вытерла платочком глаза.

- Значит ты боишься привыкать... - повторил за мной Виктор и опустил ладонь мне на бедро.Его рука неожиданно ощутилась даже через юбки,стало горячо. -Расскажи, Фира, как тебе наша Заккария? Как Лоусон?

Нас покачивало,я дышала Виктору в ключицу,чувствовала тяжелую руку.Все это было странно и чудесно одновременно.

- Лоусон - хороший город, - с трудом сформулировала я,ловя разбегающиеся мысли.

- Правильно, - сказал он, - умница. Рассказывай дальше.

И мягко,ласково погладил мне второй рукой грудь.Так мы и ехали.Я что-то рассказывала,он слушал,легко касался.Не расстегнул ни одной пуговички,но ноги дрожали от томления.Когда карета подъехала к нашему дому,Торваль помог спуститься с подножки,удерживая двумя руками,так меня качало.

- Устала, наверное, - смущенно пробормотала я,пытаясь держаться прямо.

- Наверное,- сказал он.Наклонился и глубоко вдохнул где-то у макушки.

Открывающий нам дворецкий Альберт вдруг шумно втянул воздух и замер.Надо как-нибудь сказать Виктору деликатно,что у него слишком сильный одеколон.

- Фира, - сказал Торваль в прихожей, - позволь я с твоим батюшкой немного поговорю и затем подойду к тебе для магической процедуры.

Развернулся и пошел за указывающим дорогу дворецким.Я тут же присела на стул в полной растерянности.И даже вздрогнула,когда в холл забежала тетя Гвен, запыхавшаяся и раскрасневшаяся.

- Чего сидишь, Фи, - она задергала меня за рукав, - пошли, иначе без нас начнут.

Подобно тайфуну, у которых, как известно, чаще всего женские имена [21], она потянула меня вверх по лестнице,поднимая юбки почти до бедер и мелькая полосатыми чулками.

- Золотой у тебя характер,девочка,столько событий у нас никогда в доме не было.Одно только забываешь,результатами - надо любоваться,чтобы было что обсуждать в старости.И вообще обсуждать.Зачем нужны новости,если о них нельзя поговорить, - пыхтя, бухтела Гвен.

Я бежала за ней скорее по инерции,все еще плохо соображая,что происходит.В коридоре наверху нас встретила подпрыгивающая от нетерпения тетя Клара.Она закрывала ладонью рот и выразительно вращала глазами.Меня втиснули на узкий балкончик,который,как оказалось,обвивал лабораторию батюшки.

- И что вы предлагаете? - негромкий голос мистера Бизо был не очень хорошо слышен наверху.Тетушкам пришлось наклоняться,прислоняя ладонь к уху.

- Не предлагаю.Прошу вашего разрешения официально ухаживать за вашей дочерью.Хотел бы поближе с ней познакомиться.

Четкий и уверенный голос Торваля.Я от неожиданности осела на пол,вцепившись в перила балкончика.Что,интересно,Виктор считает близким знакомством? Наши поездки в карете - это большая дистанция? Я почему-то начала злиться.Вообще после поездки в карете Виктор вызывал смутное недовольство.Мистер Бизо задумчиво постучал карандашом и оттянул галстучный узел.

- И как отреагировала Фиона? - осторожно спросил он.

- Мисс Бизо сообщила,что со временем планирует вернуться в Визию.Но у меня есть неплохие аргументы.

Я даже попятилась от сверкнувших в мою сторону двух пар глаз.Тети выпрямились,посмотрев на меня очень внимательно.Не так я хотела,чтобы они узнали о моих планах отъезда.Откровенно говоря,если бы не мои обязательства в том мире,я бы всерьез начала рассматривать возможность остаться Бизо.Батюшка внизу откашлялся и еще тише сообщил:

- Что ж,я поддержу любое решение дочери.Вы в курсе,что разрешение поухаживать за Фионой испросил и мистер Франц Хофф?

- Когда я вступаю в игру,остальных игроков можно уже не рассматривать,уверенно заявил Торваль, - мистер Хофф - просто человек.

Я даже задохнулась от возмущения.Поднялась на ноги и,взметнув юбками,ушла с балкона.Значит «просто человек»...Этот мужлан все наше знакомство заявлял,что не рассматривает меня серьезно.И когда мы, наконец,стали лучше понимать один другого,да что там,когда мне показалось,что мы стали близки...Он разговаривает о наших отношениях не со мной,а с моим отцом.А я совершенно не собиралась беспокоить отца своими интрижками.Тем более,почему он спрашивает разрешение на ухаживание у него?Девочки и в этом мире не имеют собственного мнения?Виктор решил, что я буду послушна воле отца?При этом к людям волк по-прежнему относится как к второму сорту.Кто я для него теперь - женщина-человек,к которой его явно тянет,при всем этом полезна для решения проблем со зверем,но с которой не имеет смысла считаться?Я почти бежала в гостиную,где обычно переливала магию в Торваля.Накопленная энергия бурлила как у закипающего чайника с готовой сорваться крышкой.

- Та-та-та, - сказал при виде меня Дух,разлегшийся на ковре, - хочешь сразу товар лицом показать?

- Что? - изумилась я,не понимая вопроса.