Ведьма и вожак.

- Надеюсь,у всех присутствующих хватит чести не распространяться о наших семейных неурядицах?

- Что-что,а свою честь я точно на это тратить не стану, - лениво произнес волк,все это время молчавший. Ханна вздрогнула.Она так долго пронзала взглядом меня,что совершенно не обратила внимания,как Торваль стоял всего в шаге и сейчас его сделал,чтобы спокойно появиться за моей спиной.Девушка настороженно,как вспугнутый зверь посмотрела на волка,перевела наполнившийся ненавистью взгляд на своего жениха.Резко развернулась и пошла к гостям.

- Как вам наш вечер? Мы начинаем второй танцевальный круг,готовьте книжечки для записи кавалеров, - зазвенел ее нежный колокольчатый голос.Само гостеприимство и женственность.

Три удара выбила трость Каты о пол,прежде чем она нарушила общее молчание.

- Юджин,мальчик мой,как думаешь,мне сообщить твоей невесте о бесконечной любви отца к тебе? Он так и не вычеркнул твое имя из завещания.А самое главное,может быть,мисс Ханне стоит узнать сколько у тебя связей и друзей?

- Уже не стоит,миссис Гаро.Пожалуй,я соглашусь с мисс Фист насчет скоропалительности нашего брачного решения.Вы же знаете лис.Еще больше отец меня зауважает,если я подниму бизнес без начального капитала.В конце концов,я молод,а в этом зале есть девушки,которые достойны моего внимания.

И непосредственный Юджин озорно мне подмигнул.

- Нет, - тут же веско сообщил Торваль, - они не тут.В зале,поищи,дружище,их где-нибудь в зале.ЗДЕСЬ их точно нет.

Сообразительный лис задорно хохотнул,раскланялся и пошел знакомиться с гостями,его не подкосил ни разрыв помолвки,ни тем более волчьи рекомендации искать в другом месте.Я с уважением посмотрела вслед. У этого молодого человека большое будущее,из сложной ситуации он выходил уверенно,да еще связи наберет.Как говорил один лысый веселый ведущий из моего мира:«Куда бы меня не посылали, я возвращаюсь отдохнувшим и с магнитиком».

- Уделишь мне немного времени? - настойчиво напомнил Торваль о желании поговорить.Рядом с ним я себя чувствовала защищенной,даже почему-то разнеженной,хотелось потягиваться и прижиматься.А это было некстати.

- О, да это же Лаура! - воскликнула Клара,наводя лорнет на толпу.

- Не видела ее сто лет.Извините,дорогие,но нам надо пообщаться с давней подругой, - подхватила Гвен.И,зажав слабо сопротивляющуюся Кату между собой под локотки,тетушки решительно двинулись прочь.

Катарина мне семафорила глазами,что очень,ну очень хочет остаться.Но я улыбнулась и помахала вслед ладошкой.Сейчас внимания родственниц мне хотелось бы избежать.

- Фира,я виноват.Но лишь в забывчивости.Я давно вычеркнул Эдиту Тюдон из памяти.Даже не вспомнил о ней,сейчас понимаю,что должен был тебе сказать.Прости.

Я чуть не защелкала восхищенно языком.Вот,пожалуйста,сразу чувствуется опытный руководитель.Ведь знает,кобель эдакий,что промах неопровержим.И поэтому сразу понесся в галоп - признание, комплиментное объяснение,в итоге -уже практически невиновен.Так и хочется ответить: «Ладно, чего уж, бывает». Вот как надо А то начинают юлить,врать,тьфу,никакого стиля у людей.

- Я подумаю над этим, - грустно сообщила я.Устраивать серьезный разговор на приеме,среди бесконечного множества ушей,было рискованно.Но и прощать сразу нельзя.Значит, маринуем.Мягче и вкуснее будет, пусть денек до готовности дойдет. - Виктор, я... переволновалась немного из-за всех этих событий.Давай поговорим завтра?

- Но ты не злишься? - Посмотрим,мне есть что сказать.Завтра. - Не злишься.

Да что ж такое,выводы сразу в свою пользу делает.А помучиться,пострадать,почувствовать себя виноватым? Хотя...Я по привычке пытаюсь им управлять,а если бы получилось,меньше бы уважала.Как же запутано все в отношениях «мужчина-женщина»,понятия не имею что говорить.

- Я пойду домой,танцы - сегодня явно не мое. Виктор хохотнул. - Может со мной?

- Чтобы поднять в свете новую волну сплетен? - Я хмыкнула. - Пусть помолвку,а затем ее расторжение переживут.

Он склонился над рукой в поцелуе,незаметно для окружающих пощекотав тыльную сторону ладони и вызвав невольную дрожь.Теплые губы.Хотелось зарыться пальцами в темной шевелюре,заплутать,заблудиться, забыться...

- Фирыч! - тихое мурчание.

О,спасибо,появился Дух,привел меня в чувство.Я,мило улыбаясь,отняла из сладкого плена руку кивнула и с сожалением двинулась в сторону выхода.Осталось провести несколько важных контактов.Соберись,Фира, улыбайся нежно и устало.Меня только что чуть не ославили.Я вспылила,это так стыдно.Машем ресницами.Нежный цветок,чувствительная девушка,теперь я переживаю и должна немного отдохнуть.

- Батюшка,передай,пожалуйста,тетям,что я пойду домой.

- Тебя проводить,милая? - деликатный мистер Бизо,беседовавший с одним из знакомых,даже не пытался расспросить о произошедшем.

- Здесь через дорогу,пройдусь с Духом по свежему воздуху.

Я уже боковым зрением заметила двигающегося наперерез Франца,а мне еще нужно было успеть провести один короткий разговор.Пришлось ускориться.

- Да чтоб тебя, - запыхтел рядом Дух, - ты несешься как лошадь Пржевальского за кобылой [29].Медленнее,иначе нас заподозрят.